Weltweit größte fliegende Vogel war wie nichts, lebt heute

Der größte fliegende Vogel, die jemals gelebt haben jetzt aufgedeckt worden, eines ausgestorbenen Riesen mit einer Spannweite mehr als doppelt so groß wie der größte lebende Vogel fliegen, sagen Forscher.

Diese Erkenntnisse einige Prognosen für die größte Größe dafür fliegende Vögel überschreiten, hinzugefügt Wissenschaftler.

Die neue Art, Pelagornis Sandersi, hatte eine geschätzte Flügelspannweite von 20 bis 24 Metern 6.1 bis 7.3 wenn seine Federn enthalten sind. Dies ist bis zu mehr als doppelt so groß wie die von der royal Albatros, der größte lebende fliegenden Vogel eine Spannweite von ca. 11,4 Metern (3,5 hat). [Siehe Bilder von riesigen fliegenden Arten & anderen riesigen Vögel]

"Es ist eine wirklich bemerkenswerte Art," sagte Studienautor Daniel Ksepka, ein Paläontologe und Kurator der Wissenschaft im Bruce Museum in Greenwich, Connecticut, Leben-Wissenschaft. "Es treibt wirklich die Grenzen wie groß wir denken das fliegende Vögel bekommen kann. Bekommen eine Chance, etwas hinzufügen die Vogelgrippe Stammbaums ist wirklich spannend."

Bis jetzt war die größten bekannten fliegende Vogel der ausgestorbenen Argentavis magnificens, ein condorlike Titan aus Argentinien.

"Es ist umstritten, wie groß Argentavis" Spannweite war – wir haben nur ein Flügelknochen, "Ksepka sagte. "Wir denken, dass die Spannweite von Argentavis Skelett war etwas unter 4 Meter (13,1 Fuß), während die Skelette Spannweite von p. Sandersi ca. 5,2 m (17 ft). Nun wäre beide ihre Flügelspannweiten länger einmal Federn werden berücksichtigt, aber p. Sandersi wahrscheinlich immer noch größer als Argentavis wäre."

Das Fossil wurde zuerst im Jahr 1983 in der Nähe von Charleston, South Carolina, als Bauarbeiter Ausgrabungen für ein neues Terminal am Charleston International Airport begannen. Es war Pelagornis Sandersi zu Ehren des pensionierten Charleston Museum Kurator Albert Sanders, benannt, der fossile Ausgrabung führte.

Riesenvogel, riesige Graben

Das Exemplar war so groß, dass es mit einem Bagger gegraben werden musste. "Die oberen Flügelknochen allein war länger als mein Arm" sagte Ksepka in einer Erklärung.

Das Exemplar, das bestand aus mehreren Flügel und Beine Knochen und einen vollständigen Schädel, war sehr gut erhalten, eine Rarität wegen der hauchdünnen Natur der Knochen in dieser Vögel. Schnabel besaß bizarre krallenähnlichen Stacheln, die gesäumt von Ober- und Unterkiefer, enthüllt, dass der Vogel war eine bisher unbekannte Spezies von Pelagornithid, einer ausgestorbenen Gruppe von riesigen Seevögeln bekannt für diesen "Pseudo-Zähnen."

"Diese Pseudo-Zähne nicht mit Emaille gemacht wurden wie echte Zähne, aber Projektionen von Knochen aus dem Kiefer waren", sagte Ksepka. "Das sind sehr konisch spitz, was darauf hindeutet, dass sie benutzt wurden, für piercing Beute. Die wahrscheinlichste Quelle der Nahrung für diese Vögel waren Fisch und Tintenfisch in der Nähe der Oberfläche des Wassers."

Diese Pelagornithid vor 25 Millionen auf 28 Millionen Jahren lebten. "Während dieser Zeit wurden die globalen Temperaturen wesentlich wärmer als heute, und der Meeresspiegel lagen, da gab es weniger Eis an den Polen" Ksepka sagte. "Charleston, wo dieses Fossil gefunden wurde, ist heute eine sehr schöne Stadt, aber damals war es komplett unter Wasser."

Pelagornithids auf der ganzen Welt für Millionen von Jahren lebten, aber vor 3 Millionen Jahren verschwunden, und Paläontologen bleiben unsicher, warum.

"Pelagornithids einmal auf allen Kontinenten, einschließlich der Antarktis, gefunden wurden", sagte Ksepka. "Pelagornithids waren, wie Kreaturen aus einem Fantasy-Roman – es gibt einfach nichts wie sie herum heute." [Top 10 Bestien und Drachen: wie verwirklicht Mythos]

Die hauchdünnen hohlen Knochen, stumpy Beine und riesige Flügel von p. Sandersi angedeutet, der Vogel flog. Jedoch überschritten seine Größe, was einige Modelle vorschlagen die theoretische Grenzwerte für fliegende Vögel.

P. Sandersi fliegen zu kann?

Um herauszufinden, wie p. Sandersi ausziehen könnte und bleiben trotz seiner gigantischen Größe empor Ksepka Daten über die Masse der Vogel gefüttert, Spannweite und Flügel in ein Computerprogramm entwickelt, um Flugleistungen voraussagen zu gestalten. Die Forscher Schätzungen den Vogel gewogen von 48,2 auf 88,4 lbs (21,9 auf 40,1 kg).

Das Modell vorgeschlagen, dass der Vogel eine unglaublich effiziente Segelflugzeug war deren langen, schlanken Flügel es half empor trotz seiner enormen Größe bleiben. Es war wohl zu groß, um einfach durch Flügelschlag und starten selbst in die Luft aus dem Stand abheben – stattdessen wie Argentavis, p. Sandersi aus dem Boden bekommen haben durch laufen bergab in einen Gegenwind oder unter Ausnutzung der Luft Böen empor zu bekommen, wie viel einem Hängegleiter.

"Pelagornis Sandersi für extreme Distanzen gereist haben könnte bei der Überquerung von Gewässern des Ozeans auf der Suche nach Beute," sagte Ksepka in einer Erklärung. "Das ist wichtig in den Ozean, wo das Essen lückenhaft ist."

Reiten auf Luftströmungen, die von der Meeresoberfläche aufsteigen, konnte p. Sandersi über dem Ozean schweben, ohne mit den Flügeln schlägt. P. Sandersi Erwachsenenalter erreicht, es gewesen sein mag "fliegen über den Ozean für die meisten des Jahres, wieder zu landen, nur um zu verschachteln, fliegen Tausende von Kilometern im Laufe des Jahres leben können", sagte Ksepka. "Er landete wahrscheinlich auf Inseln oder entlegenen Gebieten, wo sie Fleischfresser zu vermeiden könnte, wenn sie verschachtelt."

Ungewöhnlich, "Es ist sehr wahrscheinlich seine Schwungfedern gleichzeitig mausern musste", sagte Ksepka. Flug-Federn gemausert zu erhalten, sobald sie nicht mehr flightworthy, werden müssen und je größer sie werden, desto länger dauert sie wieder nachwachsen. Um mit diesem Problem umzugehen, sie haben getan, was heute bekannt als Lappentaucher Vögel tun und werfen ihre Schwungfedern gleichzeitig – "in der Größe, die sie erreicht, es ist sehr schwierig, etwas zu tun", sagte Ksepka.

Zukünftige Forschung analysieren kann, wie diese Vögel starteten und landeten, und wie wendig in der Luft waren, sagte Ksepka. Er detailliert seine Erkenntnisse heute online (7. Juli) in der Zeitschrift Proceedings der National Academy of Sciences.

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