Wenn Bernard Hogan-Howe seine Aufgabe gehalten, konnte er noch seinen Ruf zu verlieren

Der Skandal war nicht das Streben nach der Operation Midland Verdächtigen. Es war das Durcheinander denken, das auf seine Uhr aufgetreten ist

Glaubwürdig und wahr. Drei kleine Worte, aber sie haben kommen zu der Metropolitan Police zu verfolgen. Vierzehn Monaten, auf einer emotionalen Pressekonferenz verwendet Detective Superintendent Kenny McDonald diese Worte, um die Anschuldigungen eines Mannes zu beschreiben, die behaupteten, Kinder vergewaltigt und vielleicht sogar ermordet worden durch einen Kreis von Pädophilen Politikern in den 1970er und 1980er Jahren.

Um ihm diese Worte sagen, und fordere andere Opfer zu unterbreiten, zu hören war die Kälte kriecht in den Knochen zu spüren. Bis dahin war die Geschichte schwach phantastischen; aber sicherlich hochrangige Polizeibeamte wäre ungewöhnlich klare Aussagen machen, aus gutem Grund. Plötzlich fühlte ich schäme mich, es nicht mehr ernst genommen zu haben. Schließlich glaubte die Polizei deutlich Arme Nick, der anonyme Ankläger. Oder haben sie?

Am Mittwoch kam mit zwei Tatverdächtigen Chef was geworden ist, ein Netzwerk von überlappenden Anfragen öffentlich entlastet, und die Boulevardpresse Bellen für eine Entschuldigung im Namen Lords Bramall und Brittan, Met Kommissar, Sir Bernard Hogan-Howe, geschwungen. Seine Männer hatten kaum eine andere Wahl, er angedeutet; Sie waren unter dem Befehl zu Opfern sexueller Gewalt bedingungslos zu glauben. Kein hatte geringerer als ihrer Majestät Inspektorat der Constabulary (HMIC) gesagt, dass "die Vermutung, dass ein Opfer immer geglaubt werden sollte institutionalisiert werden sollte".

Man kann sehen, warum. Das Scheitern so lange zu hören oder glauben, Opfer von Missbrauch eines der große Verrat unseres Zeitalters ist. NSPCC am Donnerstag hingewiesen, schreckt die Angst als ungläubig noch Opfer vorwärts kommen. Glaube ist ein Artikel des Glaubens für die Überlebenden, und jede Anregung, dass sie mehr skeptisch betrachtet werden könnte Risiken Rückgängigmachen jahrzehntelange gute Arbeit.

Doch während wir falsche Vergewaltigung Behauptungen sind verschwindend selten wissen, sie nicht nicht existent sind [siehe Fußnote]. Verdächtigen haben auch Rechte. Sollte Vergewaltigung das einzige Verbrechen, das mit dieser außergewöhnlichen moralische Verpflichtung zu glauben kommt? Die gute Nachricht ist natürlich, dass es eigentlich nicht. Die Linie, die Hogan-Howe zitiert wird aus einem HMIC Bericht auf die Integrität der Kriminalstatistik ganz allgemein gezeichnet. Es geht um eine Empfehlung, dass alle Verbrechen als solche der Minute aufgezeichnet werden, die sie gemeldet sind, anstatt zuerst untersuchen und sie nur aufzunehmen, wenn die Geschichte im Grunde Wasser hält. Bereits in dem Bericht die Integrität von Vergewaltigung und sexueller Straftaten Statistiken als ein besonderes Anliegen identifiziert werden, aber so sind Statistiken für Einbruch, Raub und Gewalt.

Es ist nicht nur Opfer von Vergewaltigungen der Polizei gesagt wurde, das heißt, glauben, aber alle Opfer – zumindest bis es deutet sonst. Menschen, die behaupten, ausgeraubt worden, aber sind wirklich versucht es auf mit ihren Versicherungen, würde sagen, ebenso der erste Vorteil des Zweifels berechtigt. Und Interessanterweise erschien der Bericht ein paar Tage nachdem Nick zuerst an die Polizei ging (obwohl vor dieser tödlichen drei Worte gesprochen wurden). Der Fairness halber Hogan-Howe ist eindeutig Verwirrung bei einigen Offizieren über wo die Beweislast nun in Fällen von Vergewaltigung liegt. Aber es scheint wahrscheinlich, dass Verwirrung eher tiefer in seine eigene Kraft verwurzelt ist.

Er darauf hingewiesen, veröffentlicht der ehemalige schottische Solicitor General Dame Elish Angiolini einen Überblick über seine Kraft Handhabung von Sexualstraftaten letzten Sommer. In ihm begraben ist ein Absatz mit dem Ausdruck ihrer Überraschung hörte, dass es "Polizei Politik für Offiziere immer zu"glauben"das Opfer" war. Dies war, sagte sie, schürt Ressentiments unter den Polizisten sie hatte fühlten "auch weiterhin zu untersuchen Fällen unabhängig davon, ob die Behauptung wahr ist".

Sie verfolgt das Problem zurück zu einer Met Politik Notiz im Jahr 2002 erfordern Offiziere, "Behauptungen durch das Opfer in erster Linie als Wahrheit zu akzeptieren". Auf den ersten Blick vorgeht das ist einfach Fragen Offiziere, Opfer mit Respekt und Einfühlungsvermögen zu behandeln, wenn sie zuerst eine Beschwerde, und hört nicht auf sie, um die Beweise zu testen so rigoros wie jemand erwarten würde.

Aber wenn das scheint wie eine Erklärung der Blutung offensichtlich, es sei daran erinnert, dass in der Mitte einer nationalen Aufschrei über düstere Vergewaltigung Verurteilungsraten und gefühllos und nicht gleichgültig Service geschrieben wurde, beachten, dass viele Opfer von der Polizei. Kräfte im Land waren unter starkem Druck, um ihre Handlungen zu bereinigen. Wenn Offiziere das Gefühl, dass sie einige ihrer Fähigkeit, ihr eigenes Urteil bilden in Vergewaltigungsfällen verloren haben, ist zum Teil, weil solches Urteil in der Vergangenheit oft erschreckend ausgeübt wurde.

Die offensichtliche Frage ist, was, wenn überhaupt, all dies hat mit Betrieb Midland, die Untersuchung der angeblichen VIP-Pädophilen-Ring zu tun. War McDonald wirklich davon überzeugt, dass Nick es schreckliche Geschichte galt, oder er sich verpflichtet fühlte, so zu sagen? Und angesichts dieser Tatsache war eine intensiv politisch aufgeladene Untersuchung vor dem Hintergrund einer fieberhaften Interesse an historischen sexuellen Missbrauch von Kindern ins Leben gerufen und tobt Misstrauen ein Westminster politischen Establishments, welche Führung, wenn überhaupt, hat er von Vorgesetzten?

Der Kommissar hat vielleicht Glück, dass die Boulevardpresse für die falsche Entschuldigung bellen sind. Die Idee, dass er sagen sollte, sorry weil Bramall ein Kriegsheld ist, die durch diese nie gestellt worden sind sollte gefühlvoll und verständlich ist, aber es ist falsch. Jimmy Savile hob Millionen für wohltätige Zwecke und Lord Janner warb unermüdlich am Holocaust Remembrance Day; Wenn wir nichts anderes von diesen Fällen gelernt habe ist es, dass niemand über jeden Verdacht erhaben. Vorstellen der öffentlichen Aufruhr, die nicht enden wollenden Verschwörungstheorien waren Vorwürfe gegen mächtige Figuren gebieterisch entlassen.

Jemandes Herz geht an die Familien setzen durch ein enorm peinlichen Tortur, aber es gibt ein ausgeprägten Sinn für die Einrichtung erst jetzt aufwachen, was normale Menschen, die zu Unrecht beschuldigt werden immer gehabt haben, mit zu leben; Das Frühstück Raid, die Nachbarn flüstern, der nagenden Angst, die aus unerklärlichen Gründen lange Wartezeit gelöscht werden. Wenn die Boulevardpresse eine Entschuldigung für alle forderten, die jemals durch das gesetzt worden ist, hätte sie einen Punkt.

Doch fühlt es sich nicht als wenn Hogan-Howe aus dem Gröbsten heraus ist, doch trotz alledem Theresa May am Donnerstag seinen Vertrag um ein Jahr verlängert. Er ist nicht verantwortlich für was gemischt seine Nachrichten Offiziere können im Jahr 2002 aufgenommen haben, aber er wurde verantwortlich für die letzten fünf Jahre. Das ist lang genug, um das Pendel schwingen, wie er selbst sagte gestern, aus moralischen Panik über Pädophile zum Vorwurf der Hexenjagd gegen unschuldige unentdeckt beobachten; lange genug, dass die letztendliche Verantwortung für die Feststellung, die ein Gleichgewicht bei ihm liegt. Nick ist nicht der einzige, dessen Glaubwürdigkeit kann am Ende auf der Strecke.

• Diese Fußnote wurde am 15. Februar 2016 um einen Link zu einer offenen Tür Spalte angehängt "Berichterstattung über historische sexuellen Missbrauchs-Vorwürfe erfordert große Sorgfalt", das beschreibt der Verwendungdes von Begriffen im Zusammenhang mit historischen sexuellen Missbrauchsfälle, einschließlich der "falschen Vergewaltigung Ansprüche".