Why We Need a Better Way to Satelliten zu töten

2.465. das ist die Anzahl der Satelliten, die um die Erde anmutig Peitschen sind, während Sie diese Zeilen lesen.

Davon sind nur 1.100 tatsächlich aktiv. Der Rest sind entweder nicht mehr reagiert oder inaktiv – im wesentlichen space Junk. Hier ist eine andere Nummer: 21.000. Das ist die Anzahl der Fragmente — mindestens 4 Zoll breit – das sind derzeit verfolgt, wie sie die Erde zu umkreisen. Wahrscheinlich gibt es Millionen von kleineren Stücken, sagt der European Space Agency. Diese Fragmente sind oft das Ergebnis von in-Orbit-Kollisionen zwischen Satelliten und Weltraummüll, senden Tausende von welchen Mengen an Schrapnell in den Orbit.

Sehr, sehr schnell Splittern.

Es schafft eine außerordentlich gefährliche Situation für Astronauten und im Orbit. Und da immer mehr Einrichtungen, sowohl private nationale starten Satelliten, es ist immer ein großes Problem. "Letztlich Raum ist eine endliche Ressource," schrieb vor kurzem der Europäischen Weltraumorganisation. "Sehr begehrt für Erdbeobachtungsmissionen und einige Arten von Telekommunikationssatelliten, niedrigen Orbit zunehmend überfüllten gewachsen."

Death With Dignity

Wenn das Leben in der Erdumlaufbahn mehr überfüllt wird, bekommt es auch gefährlicher. Das ist, warum die ESA startete ein Projekt namens CleanSat Initiative, ein Programm, das auf der Suche nach Ideen zu "versenken" Satelliten helfen, wenn ihr Leben beendet haben – und, letztlich, schreiben diese Ideen in ein Gesetz, das Unternehmen, bedürfte.

Dies könnte bedeuten, völlig aus dem Orbit zu entfernen, oder entfernen sie Sie aus dem verkehrsreichsten Substrat der Umlaufbahn. Beispielsweise sind viele pensionierte Satelliten derzeit viel höher "Friedhofsorbit" bezogen wo werden sie weniger Schaden anrichten. Als Webseite letztes Jahr schrieb er die "Satelliten wohin um zu sterben."

Aber auch diese Lösung hat seine Grenzen. Nicht alle Tote oder sterbende Satelliten höher bewegt werden können – für eine beliebige Anzahl von Gründen – und viele sind bereits verstorben. Letzte Woche, wir schauten uns SNAP-10A, der Kernreaktor-Satellit, der die USA in den 1960er Jahren, nur um ins All geschickt seine elektrische Systeme versagen weniger als zwei Monate nach Beginn seiner Mission. NASA sagt voraus, dass es für weitere 3.000 Jahren umkreisen wird.

Kurz gesagt, die ESA will einer schnelleren, zuverlässigeren Möglichkeit, alte Satelliten schieben entweder down to Earth zu finden oder in den Friedhofsorbit. Es ist jetzt Fragen private Unternehmen arbeiten gemeinsam an Ideen für einen solchen Plan, und wird letztlich 25 Konzepte zu konzentrieren auf in den kommenden Jahren wählte.

Sonnensegel und Satelliten-Friedhöfe

Obwohl die ESA hat noch um seine endgültige Freigabe kurz, es eindeutig konzentriert sich auf einige Schlüsselbegriffe.

Einer ist ein Sonnensegel – nutzt die Kraft der Strahlung der Sonne ein wenig wie ein Boot segeln Wind verwenden — ziehen, dass könnte tatsächlich alte Satelliten auf die Erde. Das war das Konzept von einer deutschen Firma namens High Performance Space Struktur Systems auf der ESA-CleanSat-Workshop im März vorgestellt.

Hohe Leistung Raum Struktur Systeme/ESA

Was würde passieren, wenn der Satellit die Erde erreicht? Nun, die Idee wäre, seine Abstammung zu kontrollieren – die Art und Weise, dass viel von Raumfahrzeugen leise in den Jahren abgestürzt wurde haben. Beispielsweise begann im Jahr 2012 eine Versorgung und Forschung Handwerk Bezeichnung Progress eine kontrollierte Abfahrt in Richtung Erde, Landung in einem Patch des Ozeans, die umgangssprachlich bekannt ist als "Raumschiff Friedhof."

Atlas Obscura/Google Earth

Ja, Sie haben richtig gelesen – es ist ein Raumschiff Friedhof inmitten des Pazifischen Ozeans. Bei RT.com und BLDGBLOG vor ein paar Jahren erklärt wurden viele Alterung Raumschiff im Laufe der Jahre hier hinterlegt:

Es wird verwendet, um die Überreste von Raumfahrzeugen zu hinterlegen, die nicht beim Wiedereintritt in die Erdatmosphäre, wie z. B. die Karkasse von der russischen Raumstation und Abfällen gefüllten Frachtschiffe brennen zu tun. Die abgelegene Lage wurde speziell für die Entsorgung von Raumfahrzeugen aufgrund seiner Tiefe von 4 km und Entfernung aus der Schifffahrt Bahnen ausgewählt.

Würden die ESA ein Sonnensegel zu entwickeln, die Toten Satelliten auf die Erde treiben könnte, könnte es auch auf kontrollierte Weise, Hinterlegung ihrer bleibt über den Friedhof und nicht über ein besiedeltes Gebiet tun.

Die letzte Grenze

Komischerweise ist der Prozess des Erhaltens von Satelliten aus dem Raum jetzt die Grenze. Aber es ist kein neues Problem, mit allen Mitteln. NASA, hat beispielsweise versucht, dieses Problem seit den frühen 1980er Jahren zu lösen. Es wird sogar in nationalen Weltraumpolitik geschrieben: "jahrzehntelange Weltraumaktivitäten übersät haben die Umlaufbahn der Erde mit Schutt; und wie die Welt Raumfahrtnationen Aktivitäten im Raum zu erhöhen weiterhin, erhöht die Chance für eine Kollision entsprechend. Als die führende Nation Raum ergeht engagiert sich die Vereinigten Staaten zur Bewältigung dieser Herausforderungen."

Forschungssatellit GOCE neu eingegeben der Erdatmosphäre im Jahr 2013. Die meisten der Trümmer verbrannt, aber etwa ein Viertel des Satelliten "knallte in den Atlantischen Ozean zwischen der Antarktis und Südamerika." ESA.

Andere Regierungsbehörden auf der ganzen Welt – einschließlich der ESA-ähnliche Richtlinien, die in Gesetz geschrieben haben. Aber ignoriert, die einen großen Teil der Dinge in den Orbit in diesen Tagen starten Gruppen: Privatunternehmen. Ein großer Teil dessen, was die ESA ist mit CleanSat zu tun ist nicht nur besser entwickeln Möglichkeiten, sich von alten Satelliten befreien, es ist auf der Suche nach besseren Möglichkeiten, denen private Unternehmen tatsächlich einhalten werden. Es ist "das Problem der Einhaltung Minderung erreichen" als die ESA sagte letzte Woche. NASA, sagt auch, dass "viele Firmen freiwillig Maßnahmen einhalten" entwickelt, um Schmutz zu begrenzen.

Es ist ein Aspekt des Weltraumrechts, die zu einem Kopf da immer mehr Unternehmen Push in den Orbit kommt. Und es ist bei weitem nicht der einzige legale Aspekt der Raumfahrt, die Debatte ist – unabhängig davon, ob die FAA regulieren kann Raumfahrt ist eine weitere wichtige rechtliche Ratte Nest, das entwirrt in den nächsten Jahren werden wie kommerziellen Weltraumtourismus aus dem Boden bekommt. Ebenso ist die Frage der Bergbaurechte sowie Entwicklungsrechte auf Asteroiden und sogar den Mond ein weiteres heikles Thema zur Debatte.

Platz recht klingt wie einen Scifi-Job-Titel, aber es ist schnell zu eine sehr reale Sache.