Wie die experimentelle Ebola-Serum in Tabakpflanzen angebaut wird


Seit Jahren haben Wissenschaftler für billigere und schnellere Möglichkeiten, um Impfstoffe, einschließlich basteln mit was wie ein unerwarteter Seite klingt gesucht: Tabakpflanzen. In der Tat entstand das experimentelle Serum gegeben, die beiden amerikanischen Ebola-Patienten mit dieser neuartigen Technik. Hier ist, wie es funktioniert.

Ob für Impfstoffe und Seren, ist die Grundidee, Tabakpflanzen in Proteinfabriken zu verwandeln. Tabakpflanzen sind nicht natürlich geneigt, menschenähnliche Proteine, natürlich zu machen, so es einige clevere Gentechnik dauert. Die experimentellen Ebola-Serum, ZMapp, entwickelte sich bei kleinen Startup namens Mapp Biopharmaceutical und hergestellt bei einer Kentucky-Anlage im Besitz von Reynolds American – ja, die gleiche Tabakkonzern, die Kamele macht. Vermutlich wissen sie ein oder zwei Dinge über Tabakanbau.

Das Serum selbst ist eine Mischung aus drei Antikörper und Proteine, aus denen unser Immunsystem zu binden und neutralisieren eindringende Krankheitserreger. Um Antikörper gegen das Ebola-Virus zu erhalten, Wissenschaftler infizierte Mäuse und ihre Antikörper geerntet. Die Mäuse-Antikörper haben, dann "vermenschlicht werden" durch Maus-spezifische Teile für ihre menschlichen Äquivalente austauschen. Dies ist nicht einfach, aber es ist eine ziemlich gut etablierte Technik.

Kommen wir in unbekanntes Territorium ist die Masse produzieren diese Antikörper, die sorgfältig geerntet und modifiziert. Hier kommt Tabakpflanzen ins Spiel. Die Gene für die Antikörper wurden schlüpfte in ein Virus, die speziell Tabakpflanzen infiziert. Wie Viren, übernehmen sie die Pflanzenzellen, zwingen sie damit beginnen, die Antikörper. Der letzte Schritt ist einfach ernten die Tabakblätter und Gewinnung der Proteine.

Aber "Masse produzieren" genügend Protein für eine Dosis von Serum ist nicht dasselbe wie Massenproduktion genug Serum für ein ganzes Volk. Reynolds sagt die New York Times , dass es mehrere Monate Scale-up Operationen nehmen.

Das ist alles, vorausgesetzt, dass ZMapp noch funktioniert und ist sicher. In einer höchst ungewöhnlichen Wendung der Ereignisse bekam die amerikanische Patienten Serum bevor es auch für die Sicherheit in großen Untersuchungen an Tieren getestet wurde. Und während sie besser zu tun scheinen, es ist nicht abzusehen, doch sei es aufgrund von ZMapp. Wir sind hier Neuland. [New York Times, Reuters]

Bild oben: Vasiliy Koval/Shutterstock

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