Wie ein Bienenstich Saved My Life

Ellie Lobel war bereit zu sterben. Dann wurde sie von Bienen angegriffen. Christie Wilcox hört wie Venom ein Retter sein kann.

"Ich zog nach Kalifornien, um zu sterben."

Ellie Lobel war 27, als sie von einer Zecke gebissen wurde und Lyme Krankheit. Und sie war noch nicht 45, als sie beschlossen, bis ums Überleben kämpfen.

Verursacht durch Korkenzieher-förmige Bakterien namens Borrelia Burgdorferi, die den Körper durch den Biss einer Zecke treten, wird Lyme-Borreliose in rund 300.000 Menschen jährlich in den Vereinigten Staaten diagnostiziert. Es tötet fast keiner dieser Menschen, und ist im großen und ganzen heilbar – wenn in der Zeit gefangen. Wenn Ärzte richtig die Ursache der Erkrankung frühzeitig zu erkennen, können Antibiotika die Bakterien schnell abwischen, bevor sie durch das Herz, Gelenke und Nervensystem zu verbreiten.

Aber im Frühjahr 1996 wusste Ellie, die charakteristische Bullauge Hautausschlag suchen, wenn sie gebissen wurde – sie dachte, war es nur eine seltsame Spinne Bissen. Dann kamen drei Monate mit grippeähnlichen Symptomen und schreckliche Schmerzen, die um den Körper herum verschoben. Ellie ist eine Passform, die aktive Frau mit drei Kindern, aber ihr Körper wusste nicht, wie diese neuen Eindringling behandelt. Sie war außer Gefecht gesetzt. "Es war alles, was, die ich tun konnte, um meinen Kopf das Kissen aufstehen," erinnert sich Ellie.

Ihre erste Arzt sagte ihr, es war nur ein Virus, und es würde seinen Lauf. Die nächste Tat. Da Zeit trug auf, ging Ellie zu Arzt nach Arzt, jeder gab ihr eine andere Diagnose. Multiple Sklerose. Lupus. Rheumatoide Arthritis. Fibromyalgie. Keiner von ihnen realisiert sie mit Borrelien infiziert war, bis mehr als ein Jahr, nachdem sie die Krankheit – zugezogen und bis dahin war es viel zu spät. Lyme Bakterien sind außergewöhnlich gut anzupassen, mit Hinweise darauf, dass sie möglicherweise in der Lage, ausweichen, das Immunsystem und das Arsenal der derzeit verfügbaren Antibiotika. Borrelien sind in der Lage, Leben über den ganzen Körper, einschließlich des Gehirns, was zu neurologischen Symptomen. Und auch bei Behandlung mit Antibiotika, 10 – 20 Prozent der Patienten nicht besser sofort. Obwohl die genaue Ursache für diese Nachbehandlung Lyme-Borreliose-Syndrom ein Thema der Debatte unter Lyme Wissenschaftler ist gibt es Zeugnisse der Symptome beibehalten – manchmal sogar Jahrzehnte nach der Erstinfektion-Oberflächenersatz.

"Ich gerade diese Behandlung und die Behandlung dabei gehalten", sagt Ellie. Ihr Zustand verschlechterte sich ständig. Sie beschreibt stecken im Bett oder im Rollstuhl, nicht könnend, klar, zu denken Gefühl, wie sie ihr Kurzzeitgedächtnis verloren hatte und nicht mehr "intelligente" Gefühl. Ellie gehalten, mit jedem Antibiotikum jedes Pharma-, jede ganzheitliche Behandlung kämpfen, die sie finden konnten. "Mit ein paar Dinge würde ich besser für eine kleine Weile, und dann würde ich einfach gleich wieder in dieser schrecklichen Alptraum Lyme Rückfall. Und mit jedem Rückfall es noch schlimmer."

Nach fünfzehn Jahren gab sie auf.

"Nichts funktionierte nicht mehr, und niemand hatte keine Antwort für mich", sagt sie. "Ärzte konnten mir nicht helfen. Ich verbrachte all das Geld und war pleite, und wenn ich habe meine letzte Testergebnisse und meine Grafen waren einfach schrecklich, ich wusste sofort, dass dies das Ende war."

"Ich hatte schon so vielen andere Menschen überlebt", sagt sie, verloren zu haben Freunde aus Lyme-Selbsthilfegruppen, darunter auch einige, die nur konnte nicht nehmen das Leiden nicht mehr. "War mir egal wenn ich ging zu meinem nächsten Geburtstag zu sehen. Es ist gerade genug. Ich war bereit, nennen es ein Leben und mit ihm getan werden. "

Sie packten alles und zog nach Kalifornien zu sterben. Und sie fast getan hat.

Weniger als eine Woche nach dem Umzug, wurde von einem Schwarm von afrikanisierte Bienen Ellie angegriffen.

Ellie war für drei Tage vor ihrem Angriff in Kalifornien. "Ich wollte etwas frische Luft und spüren Sie die Sonne auf meinem Gesicht und die Vögel singen hören. Ich wusste, dass ich in den nächsten drei Monate oder vier Monate sterben wollte. Nur mit es im Bett alle zerknüllte... "Es war irgendwie deprimierend."

Zu diesem Zeitpunkt war Ellie kämpfen, um auf ihr stehen eigene. Sie hatte eine Pflegekraft auf Seite, ihr zu helfen entlang der Landstraßen durch ihren Platz in Wildomar, der Ort mischen wo sie gewählt hatte, um zu sterben.

Sie stand nur in der Nähe einer gebrochenen Wand und einen Baum, als die erste Biene erschien sie erinnert sich, "so trifft mich im Kopf". "Plötzlich – Bumm! -Bienen überall. "

Ihr Betreuer lief. Aber Ellie konnte nicht laufen – sie konnte nicht einmal gehen. "sie waren in meinen Haaren, in meinem Kopf, alles, was, die ich hörte, war dieser verrückten Summen in den Ohren. Ich dachte: Wow, das ist es. Ich werde nur hier sterben."

Ellie ist wie 1 – 7 Prozent der Weltbevölkerung, stark allergisch auf Bienen. Als sie zwei war, legen Sie ein Stachel in Anaphylaxie, eine schwere Reaktion des körpereigenen Immunsystems, die einschließen können, Schwellungen, Übelkeit und Verengung der Atemwege. Sie wäre beinahe gestorben. Sie aufgehört zu atmen und durch Defibrillation wiederbelebt werden musste. Ihre Mutter Angst vor Bienen in ihr um sicherzustellen, dass sie nie in der gleichen schrecklichen Situation wieder landete gebohrt. Also, wenn die Bienen abstammen, Ellie war Sie sicher, dass dies das Ende ein paar Monate früher als erwartet war.

Bienen – und einige andere Arten in der Reihenfolge Hautflügler, wie Ameisen und Wespen – sind mit einem potenten Stachel bewaffnet, denen viele von uns nur allzu bewusst sind. Dies ist ihres Giftes, und es ist eine Mischung von vielen Verbindungen. Vielleicht ist das wichtigste eine winzige 26-Aminosäuren-Peptid Melittin, das ist mehr als die Hälfte des Giftes der Honigbienen und findet sich in einer Reihe von anderen Bienen und Wespen genannt. Diese kleine Verbindung ist verantwortlich für die brennenden Schmerzen im Zusammenhang mit Bienenstiche. Es tricks unseres Körpers zu denken, dass sie buchstäblich in Flammen sind.

Wenn wir hohe Temperaturen auftreten, lassen unsere Zellen entzündliche Substanzen, die eine besondere Art von Kanal, TRPV1, in den sensorischen Neuronen aktivieren. Dadurch wird letztlich die Neuronen ein Signal an das Gehirn senden, die wir brennen. Melittin macht subversiv TRPV1-Kanäle zu öffnen, durch die Aktivierung anderer Enzyme, die nur wie diese entzündlichen Substanzen handeln.

Quallen und andere Kreaturen besitzen auch TRPV1-aktivierende Verbindungen in ihre Gifte. Der Endpunkt ist das gleiche: intensiv, brennende Schmerzen.

"Ich konnte die ersten fünf, zehn oder fünfzehn, aber danach fühlen... Alles, was, die Sie hören, ist dieser überwältigenden Summen, und Sie schlagen Ihr Gesicht, Ihren Hals schlagen sie Ihren Kopf schlagen spüren", sagt Ellie.

"Ich wurde nur schlaff. Ich legte meine Hände auf und bedeckte mein Gesicht, weil ich, dass sie mir in die Augen stechen wollte... Die nächste Sache, die ich kenne, sind die Bienen verschwunden."

Wenn die Bienen endlich verzogen, ihre Bezugsperson versucht, sie ins Krankenhaus bringen, aber Ellie weigerte sich, gehen. "Das ist Gottes Weg, mich aus meinem Elend noch schneller", erzählte sie ihm. "Ich werde einfach, dies zu akzeptieren."

"Ich schloss mich in mein Zimmer und sagte ihm zu kommen, den Körper Morgen sammeln."

Aber Ellie ist nicht gestorben. Nicht, dass Tag und nicht drei bis vier Monate später.

"Ich kann einfach nicht glauben, das war vor drei Jahren, und ich kann einfach nicht glauben, wo ich jetzt bin", erzählt sie mir. "Ich hatte alle meine Blutarbeit zu erledigen. Alles. Wir haben alles getestet. "Ich bin so gesund."

Sie glaubt, dass die Bienen und ihre Venom, ihr das Leben gerettet.

Die Idee, dass auch die gleichen Venom Giftstoffe, die Schaden verursachen können, ist zum heilen verwendet nicht neu. Bienengift hat als eine Behandlung in Ostasien seit mindestens dem zweiten Jahrhundert v. Chr. verwendet wurde. In der chinesischen traditionellen Medizin ist Skorpion Venom anerkannt als eine leistungsfähige Medizin verwendet, um alles von Neurodermitis Behandlung von Epilepsie. Mithradates VI von Pontus, ein gefährlicher Gegner von Rom (und auch eine berüchtigte Toxinologist), soll von einer potenziell tödlichen Wunde auf dem Schlachtfeld gerettet wurden mithilfe von Steppe Viper Venom, um die Blutung zu stoppen.

"Über Millionen von Jahren, haben diese kleinen Chemie-Ingenieure eine Vielfalt von Molekülen, die verschiedenen Teile unseres Nervensystems Ziel entwickelt", sagt Ken Winkel, Direktor des Australian Venom Research Unit an der University of Melbourne. "Diese Idee der Anwendung diese potente Nervengifte irgendwie unterbrechen eine Nervenkrankheit war für eine lange Zeit dort. "Aber wir haben nicht bekannt genug, um sicher und effektiv tun."

Trotz der Fülle an Geschichte hat die praktische Anwendung der Gifte in moderne Therapeutika minimal gewesen. Das heißt, erst in den letzten zehn Jahren oder so, nach Glenn King an der University of Queensland in Brisbane, Australien. Im Jahr 1997, als Ellie um von Arzt zu Arzt Prellen war, wurde König auseinander die Komponenten des Giftes aus dem australischen Trichter-Web, eine tödliche Spinne necken. Er ist jetzt an der Spitze der Venom Wirkstoffforschung.

Königs Gruppe war der erste, Trichter-Web Venom durch eine Trennung Methode namens Hochleistungs-Flüssigkeitschromatographie (HPLC), die verschiedene Komponenten in einer Mischung basierend auf Eigenschaften wie Größe oder Ladung getrennt werden kann. "Ich gerade war hin und Weg," sagt er. "Das ist eine absolute pharmakologische Goldgrube, die niemand wirklich betrachtet wird. Klar Hunderte und Hunderte von verschiedenen Peptiden. "

Im Laufe des 20. Jahrhunderts sind die vorgeschlagenen Venom Behandlungen für eine Reihe von Krankheiten in wissenschaftlichen und medizinischen Literatur erschienen. Gifte wurden zur Bekämpfung Krebs, töten Bakterien und sogar dienen als potente Schmerzmittel – gezeigt, obwohl viele nur als weit Tierversuche gegangen. Zum Zeitpunkt des Schreibens waren nur sechs von der US Food and Drug Administration für den medizinischen Gebrauch genehmigt worden, (eine andere – Baltrodibin, adaptiert von Venom der Lancehead Schlange – ist nicht FDA zugelassen, aber gibt es außerhalb der USA für die Behandlung von Blutungen bei Operationen).

Je mehr wir über die Gifte, die solche schrecklichen Schaden anrichten, desto mehr erkennen wir, medizinisch gesehen, wie nützlich sie sein können. Wie die Melittin im Bienengift.

Melittin verursacht nicht nur Schmerzen. In den richtigen Dosen stanzt es Löcher in Cells Schutzhäuten, wodurch die Zellen zu explodieren. Bei niedrigen Dosen ordnet Melittin Membranen, Aktivierung von Lipid-Schneide-Enzyme, die die Entzündung verursacht durch Hitze zu imitieren. Aber bei höheren Konzentrationen und unter den richtigen Bedingungen Melittin Moleküle Gruppe zusammen in Ringe schaffen große Poren in den Membranen, Schwächung einer Zelle Schutzbarriere und verursacht die gesamte Zelle anschwellen und pop wie ein Ballon.

Aus diesem Grund ist Melittin eine potente antimikrobielle Abwehr eine Vielzahl von Bakterien und Pilzen mit Leichtigkeit. Und Wissenschaftler hoffen, dass diese Aktion zur Bekämpfung von Krankheiten wie HIV, Krebs, Arthritis und Multiple Sklerose zu nutzen.

Zum Beispiel haben Forscher an der Washington University School of Medicine in St. Louis, Missouri, fanden, dass Melittin schützenden Zellmembran geöffnet HIV losreißen kann, ohne menschliche Zellen zu Schaden. Dieser Umschlag-busting Methode hält auch das Virus aus die Möglichkeit, Widerstand zu entwickeln. "Wir greifen eine inhärente physikalische Eigenschaft von HIV," sagte Joshua L Hood, der Erstautor der Studie, in einer Presseerklärung. "Theoretisch, es gibt keine Möglichkeit für das Virus anpassen. Das Virus hat einen schützenden Mantel." Zunächst ist eine prophylaktische Vaginalgel, die Hoffnung, dass Melittin beladenen Nanopartikeln könnte eines Tages in die Blutbahn, löschen die Infektion injiziert werden.

Ellie ist der erste, der zugibt, dass ihre Geschichte ein wenig hoch klingt. "Wenn jemand zu mir gekommen und sagen:"Hey, ich werde Sie mit einigen Bienen stechen, und wirst du besser", ich hätte gesagt:" absolut nicht! Du bist verrückt im Kopf! "" Aber jetzt hat sie keine Zweifel.

Nach dem Angriff Ellie sah die Uhr Anaphylaxie zu warten, aber es kam nicht. Stattdessen wurde drei Stunden später, ihren Körper mit Schmerzen zerbrach. Ein Wissenschaftler von Bildung vor Lyme seinen Tribut, denkt Ellie, dass diese waren nicht Teil einer allergischen Reaktion, aber stattdessen angegeben eine Jarisch-Herxheimer-Reaktion – ihr Körper mit Giftstoffen aus sterbenden Bakterien überschwemmt wurde. Die gleiche Art von Ding kann passieren, wenn eine Person aus einem schlimmen Fall von Syphilis geheilt ist. Eine Theorie ist, dass bestimmte Bakterienarten nach unten schwingen, loslassen böse Verbindungen, die Fieber, Hautausschlag und andere Symptome verursachen.

Drei Tage lang war sie vor Schmerz. Dann war sie nicht.

"Ich hatte in diesem gelebt... Ich nenne es ein Brown-Out, weil es wie Sie im Koma Hälfte aller Zeiten mit der Entzündung des Gehirns von der Lyme herum sind. Mein Gehirn gerade direkt aus diesem Nebel. Ich dachte: Ich kann eigentlich klar denken, zum ersten Mal im Jahre. "

Mit einem jetzt klaren Kopf begann Ellie gefragt, was geschehen war. So dass sie tat, was jemand tun würde: Google es. Ihre Recherchen tauchte enttäuschend, sehr wenig. Aber sie fand eine kleine 1997 Studie von Wissenschaftlern in den Rocky Mountain Laboratories in Montana, fanden diese Melittin Borreliengetötet. Zellkulturen, gereinigten Melittin auszusetzen, berichteten sie, dass die Verbindung vollständig Borrelien Wachstum gehemmt. Wenn sie genauer ansah, sah sie, dass kurz nachdem Melittin hinzugefügt wurde, die Bakterien wurden effektiv gelähmt, unfähig sich zu bewegen wie ihre äußeren Membranen angegriffen wurden. Bald begann die Membranen zu zerfallen, die Bakterien zu töten.

Überzeugt durch ihre Erfahrung und die begrenzte Forschung fand sie beschlossen, Ellie Apitherapie, die therapeutische Verwendung von Materialien von Bienen abgeleitet.

Ihre Bienen leben in einer "Biene Eigentumswohnung" in ihrer Wohnung. Sie züchten nicht sie selbst; Stattdessen sie mail-Bestellungen, einmal in der Woche Pakete empfangen. Um die Apitherapie durchzuführen, verwendet sie Pinzette greifen eine Biene und drücken sie sanft, wo sie gestochen werden will. "Manchmal habe ich sie ein wenig auf die Tush klopfen," sagt sie, "aber sie sind in der Regel ziemlich bereit, Sie stechen."

Sie begann auf eine Therapie mit zehn Stiche, drei Tage in der Woche: Montag, Mittwoch und Freitag. Drei Jahre und mehrere tausend Stiche später scheint Ellie auf wundersame Weise erholt haben. Langsam, erzählt sie reduziert die Anzahl der Stiche und deren Häufigkeit – nur drei Stiche in den vergangenen acht Monaten, sie mir (und einer von denen, die sie als Reaktion auf die Schwellung von einem Knochenbruch, sondern als Lyme-Symptomen ausprobiert). Sie hält die Bienen um nur für den Fall, aber für das vergangene Jahr bevor ich zu ihr sprach: sie hatte meist ganz gut ohne sie getan.

Die moderne Wissenschaft hat langsam begonnen, auseinander nehmen, Gifte Stück für Stück zu verstehen, wie sie die Dinge tun, die sie tun, schrecklich und enorm. Wir wissen jetzt, dass die meisten Gifte sind komplexe Cocktails von Verbindungen mit Dutzenden bis Hunderten von verschiedenen Proteinen, Peptiden und anderen Molekülen in jedem gefunden werden. Die Cocktails variieren zwischen den Arten und können sogar darin, nach Alter, Standort oder Diät variieren. Jede Verbindung hat eine andere Aufgabe, die die Venom arbeiten mit maximaler Effizienz – viele Teile gemeinsam immobilise, induzieren Schmerzen bewegen, oder tun, was das Tier braucht seine Venom für ermöglicht.

Die Tatsache, dass Gifte sind Gemische aus gezielt Giftstoffe, anstatt einzelne Toxine ist genau das, was macht sie so reichen Quellen der möglichen Drogen – das ist ein Medikament ist wirklich, eine Verbindung, die eine gewünschte Wirkung auf unseren Körper hat. Je spezifischer die Wirkdauer, desto besser, als das bedeutet weniger Nebenwirkungen.

"Es war in den 2000er Jahren, dass Menschen begann zu sagen gut, eigentlich [Gifte] sind wirklich komplexe molekulare Bibliotheken, und wir sollten beginnen, screening sie gegen bestimmte therapeutische Ziele als eine Quelle von Drogen,", sagt König.

Von den sieben Venom abgeleitet Arzneimitteln auf dem internationalen Markt, der erfolgreichste, Captopril, wurde abgeleitet von ein Peptid in der Venom der brasilianischen Viper (Bothrops Jararaca) gefunden. Diese Venom hat seit Jahrhunderten bekannt für seine starke blutverdünnende Fähigkeit – ein Stamm sollen ihre Pfeilspitzen in ihm, um maximalen Schaden – beschichtet haben und das Medikament hat dem übergeordneten Unternehmen mehr als 1 Milliarde US-Dollar und werden eine gemeinsame Behandlung von Bluthochdruck.

Bryan Fry, ein Kollege von Glenn King an der University of Queensland und einer der produktivsten Venom-Forscher der Welt, sagt der Captopril-Familie und seine Derivate noch Befehl ein Milliardenmarkt von Dollar pro Jahr. Nicht schlecht, etwas in den 1970er Jahren entwickelt. "Es hat nicht nur eines der ersten zwanzig Medikamente aller Zeiten," er sagt, "Es war einer der hartnäckigsten außen vielleicht Aspirin."

Und es ist nicht nur Captopril. Fry verweist auf Exenatide, ein Molekül in der Venom eine Eidechse, die Gila Monster und der neuesten Venom stammenden pharmazeutischen auf dem US-amerikanischen Markt gefunden. Bekannt unter dem Markennamen Byetta, hat dies das Potential zur Behandlung von Typ 2 Diabetes, stimulieren den Körper zur Freisetzung von Insulin und verlangsamen der Überproduktion von Zucker hilft reverse die hormonellen Veränderungen, die durch die Krankheit verursacht.

Seltene Fällen wie Ellies sind eine Erinnerung an das potente Potenzial der Gifte. Umsetzung von folk wissen in Pharmazeutika kann jedoch ein langer und mühsamer Prozess. "Es könnte so lange dauern wie zehn Jahre ab dem Zeitpunkt Sie finden es und patentieren,", sagt König. "Und für jeden, der Sie durchkommen, zehn scheitern."

Seit 1997 Studie hatte niemand weiter in Bienengift als eine mögliche Heilung für Lyme-Borreliose, bis Ellie sah.

Ellie läuft nun ein Unternehmen zu verkaufen Biene abgeleitet Beauty-Produkte, BeeVinity, inspiriert nach sie merken sagt, wie gut ihre Haut aussah als sie Apitherapie unterzog, aufgerufen. "Ich dachte,"sind nicht gut, Menschen gehen zu wollen, mit den Bienen nur um gut auszusehen gestochen bekommen. ""

Ellie partnered mit einer Imkerei, die eine spezielle elektrifizierten Glasplatte verwendet um Venom zu extrahieren. Wie die Bienen auf den Teller legen auf dem Weg zu und von ihren Bienenstock zu Fuß, stimulieren harmlose Strömungen die Bienen um Venom aus ihre Bäuche, winzige kleine Tröpfchen auf dem Glas hinterlassen freizugeben, die später gesammelt werden. Ellie sagt es dauert 10.000 Bienen überqueren die Platte um 1 Gramm des Giftes (andere Quellen, wie der Food and Agriculture Organization der Vereinten Nationen, Zitat 1 Million Stiche pro Gramm des Giftes), zu erhalten, aber "die Bienen sind nicht geschadet".

Für sie ist es mehr als nur ein Weg zu leben: Es ist "eine erstaunliche Segen". Erlöse aus ihren Cremes und andere Produkte unterstützen Biene Erhaltung Initiativen sowie Lyme Krankheit-Forschung. Darüber hinaus sendet sie einige des Giftes sie kauft, die aufgrund der Kosten für die No Harm-Extraktions-Verfahren sie nutzt, sagt sie, "teurer als Gold" – Eva Sapi, Associate Professor für Biologie und Umweltwissenschaften an der University of New Haven, Studien, die Lyme-Borreliose.

SAPI der Erforschung der Venom Effekte auf Lyme Bakterium ist laufenden und noch unveröffentlichten, obwohl erzählte mir die Ergebnisse von Vorarbeiten getan durch einen ihrer Schüler "sehr vielversprechend". Borrelien können zwischen verschiedenen Formen im Körper, verschieben, die ist Teil dessen, was sie so schwer macht zu töten. SAPI hat festgestellt, dass andere Antibiotika nicht eigentlich die Bakterien abtöten, sondern nur schieben Sie sie in eine andere Form, der mehr inaktiv ist. Sobald Sie, der Antibiotika, die Borrelien Bounce-back aufhören. Ihr Labor testet verschiedene Biene Gifte auf alle Formen der Bakterien, und bisher scheint Melittin Venom wirksam.

Der nächste Schritt ist Melittin allein verantwortlich ist, ob es gibt andere wichtige Venom-Komponenten zu testen. "Wir wollen auch sehen, mit hochauflösenden Bildern, was genau passiert, wenn das Bienengift Borrelien,trifft" Sapi erzählte mir.

Sie betont, dass viel mehr Daten benötigt werden, bevor eine klinische Nutzung gelten kann. "Vor dem Sprung in die Studien am Menschen, möchte ich einige Untersuchungen an Tieren, sehen", sagt sie. "Es ist noch ein Venom." Und sie immer noch nicht wirklich wissen, warum die Venom für Ellie, nicht zuletzt funktioniert, weil die genaue Ursache der Symptome nach der Behandlung Lyme Krankheit unbekannt bleibt. "Ist es für sie wirksam, weil es Borrelientötet, oder ist es effektiv, weil es das Immunsystem stimuliert?" fragt Sapi. Es ist immer noch ein Rätsel.

Es ist ein langer Weg für Bienengift und Melittin gehen. Und es braucht eine Menge Arbeit – und Geld – eine Entdeckung in eine sichere, funktionierende Medizin verwandeln. Aber Labors wie King es beginnen, das pharmazeutische Potenzial liegt, die in die ganze Vielfalt der giftigen Arten. Und König, einerseits glaubt, dass Wissenschaftler eine neue Ära der Wirkstoffforschung eingeben.

In der Vergangenheit wurden Gifte wegen ihrer bekannten Wirkung auf den Menschen untersucht. Solche Untersuchungen erforderlich sowohl Kenntnisse über die Venom klinische Effekte und große Mengen des Giftes, so bisher nur große Arten, wie Schlangen, mit leicht extrahierten Gifte in beliebiger Tiefe untersucht wurden. Aber das ändert sich. Technologische Fortschritte ermöglichen eine effizientere Venom Gewinnung sowie neue Wege, um kleinere Mengen des Giftes zu studieren. Die Vorversuche für Arzneimittel können jetzt mit nichts weiter als eine Gensequenz beginnen. "Wir jetzt genomisch die Giftstoffe in diesen Tieren betrachten können ohne die Venom, eigentlich sogar zu reinigen", sagt König, "und das ändert alles." Ken Winkel denkt, dass giftige Tiere werden ausgezeichnete Medikament Ressourcen für neurologische Krankheiten als verheerende, sodass viele ihre Gifte unser Nervensystem ansprechen. "Wir wirklich tolle Medikamente in diesem Bereich haben," sagt er, "und wir haben diese kleine Fabriken, die eine Vielzahl von Verbindungen..."

Niemand weiß genau wie viele giftige Arten gibt es auf diesem Planeten. Es gibt giftige Quallen, giftigen Schnecken, giftige Insekten, auch giftige Primaten. Mit diesem kommt jedoch ein Wettlauf gegen die Zeit unseres eigenen Tuns. Arten werden aussterben, dass jedes Jahr und gehen bis zu ein Drittel können ausgestorben durch den Klimawandel allein.

"Wenn Leute mich fragen, was ist der beste Weg zu überzeugen, Menschen, Natur zu bewahren, Ihre schwächste Argument zu erzählen wie schön und wunderbar es ist," sagt Bryan Fry. Stattdessen sagt er, müssen wir das ungenutzte Potenzial zu betonen, das diese Arten darstellen. "Es ist eine Ressource, es ist Geld. Ist also Erhaltung durch Kommerzialisierung wirklich die einzige vernünftige Herangehensweise."

Ellie könnte nicht mehr zustimmen. "Wir müssen viel mehr Forschung auf diese Gifte zu tun," sie sagt mir mit Nachdruck, "und wirklich schauen was in der Natur ist, das wird uns helfen."

Dieser Artikel erschien am Mosaik und hier unter Creative Commons Lizenz veröffentlicht ist. Bilder von Matthew T Rader unter Creative Commons Lizenz, Danny Perez Photography, Vitor Sá.