Wie ein Kaugummi Coral erobert den Globus

Für einen Bewohner der Tiefsee ist eine Art von bubblegum Korallen ungewöhnlich weltoffen. Diese Korallen bauen oft bunt, knorrigen bewaffnet Strukturen tief in den Ozeanen, wo sie bequem fast überall außerhalb der Tropen erscheinen.

Eine neue genetische Studie zeigt nicht nur diese weit verbreitete Populationen gehören zu einer einzigen Art, sondern bietet auch einen Einblick wie dieses einzelnen Arten von bubblegum Korallen, Paragorgia Arborea, weltweit verbreitet. Die Forscher Wiederaufbau schlägt die Koralle alten Migration begann im Nordpazifik vor mehr als 10 Millionen Jahren aus der Kolonie-Gebäude Tiere eine Fahrt auf der alten Meeresströmungen zu neuen Meeresboden Lebensraum Reisen hitched können.

Eine Art oder viele?

Es gibt mehrere Arten von bubblegum Korallen, aber diese besondere Art weckte das Interesse der Forscher, als sie sahen, dass es ungewöhnlich für eine Tiefsee Organismus verbreitet war. Paragorgia Arborea wurde in den nördlichen und südlichen Pazifik und Atlantik, der Inder, der Arktis und den südlichen Ozeanen gefunden. [Fotos von Bubblegum Coral]

"Es war wirklich rätselhaft, gab es diese Tiefseearten, die auf der ganzen Welt, außer in den Tropen gefunden werden konnte", sagte Santiago Herrera, einer der Forscher und Doktorand mit dem MIT-Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI) gemeinsame Programm in Ozeanographie. "Es macht Sie bezweifeln, dass es eine einzige Spezies war."

Diese bubblegum Koralle bildet Kolonien auf dem Meeresgrund zu Depthsas groß wie 4.921 Fuß (1.500 m). Die Strukturen werden in Farbtönen von leuchtend rot, orangefarben rosa und blass rosa bis weiß in Fotografien, die Verwendung von künstlichem Licht.

Auf dem Meeresboden erstellen die Korallen Äste Lebensraum für andere Lebewesen viel wie Bäume im Regenwald tun. Aber im Gegensatz zu Bäumen, bubblegum Korallen frisst kleine abgestorbenen Organismen hernieder regnen, und manchmal seine eigene Beute fallen.

Diese Ernährung auch unterscheiden von Korallen, die Formen Riffe in flacher, tropischen Gewässern, die ein team mit photosynthetischen Algen.

Hinweise in der DNA

Herrera und seine Kollegen analysierten den genetischen Code von 130 Stücke von dieser bubblegum Korallen in Labor- und Museum Sammlungen enthalten; der älteste kam von der Smithsonian Institution Kollektion, die aus dem Meeresboden aus North Carolina im Jahre 1878 gezogen wurde.

Die Forscher konzentrierte sich auf Regionen von Korallen DNA (Desoxyribonukleinsäure) fanden in der cells'mitochondria, die Energie erzeugenden Zentren und von den Korallen Kern, die Zellen Kommandozentrale. Mehrere Analysen durchgeführten angegeben diese Proben am ehesten alle einen gemeinsamen Vorfahren haben, eine gemeinsame habe ihre nahen Verwandten nicht, so dass sie Mitglieder einer einzelnen Art.

Suche nach einer weit verbreiteten Organismus wie folgt, dann den starken Nachweis seiner Bevölkerung, die alle zu einer Art gehören sagte eine beachtliche Leistung, Stephen Cairns, Kurator der Korallen an der Smithsonian Institution National Natural History Museum.

Alten Migrationen

Herrera und Kollegen Timothy Shank, ein Associate Scientist bei WHOI und Juan Sanchez, Associate Professor an der Universidad de Los Andes in Kolumbien, fanden die genetische Zusammensetzung der Korallen Proben variiert je nachdem, wo sie, wie z. B. den Nordatlantik oder im Südpazifik gediehen.

Um zu sehen, wie es dazu kam, schaute sie zurück in Zeit. Das Alter eines Fossils von einer verwandten Koralle die Obergrenze auf seiner/ihrer Chronik zur Verfügung gestellt, und um eine Vorstellung des Alters für die p. Arborea Populationen, die Forscher verglichen die relative Häufigkeit der genetischen Unterschiede zwischen ihnen. [Bildergalerie: bunte Korallen]

Ihre Ergebnisse zeigten, dass diese Arten von bubblegum Korallen im nördlichen Pazifik, möglicherweise in den Westen, mehr als 10 Millionen Jahren, reiste dann südlich in den südlichen Pazifik entstanden zu sein scheint. Nach Millionen von Jahren erreicht die Korallen im Atlantik, entweder um die Spitze von Südamerika oder durch die zentralamerikanischen Seaway, Reisen, bevor die Landenge von Panama die zwei Ozeane blockiert und tropische Ozean zu viel für die Korallen erwärmt.

Obwohl ihre Kolonien am Meeresboden befestigt sind, übertragen Korallen ihre Eizellen und Spermien ins Wasser. Meeresströmungen könnten durchgeführt haben, diese, die Korallen Larven und jungen Polypen werden die Larven.

"Sie gehen können von Alaska bis Chile entlang der Küste von Amerika haben Sie die richtige Ströme", sagte Cairns. "Zeit hat ermöglichen ungewöhnliche Dinge geschehen."

In der Tat das Team weist darauf hin, zeigen die Modelle von Strömungen zur Zeit während der Miozän-Epoche Tiefenwasser im Westpazifik Fahrt nach Süden. Die nach Osten Stromfluss die Antarktis Zirkumpolar war bereits vorhanden. Unterdessen hatte im Atlantik, nach Süden Stromfluss des Tiefenwassers noch zu entwickeln, die Korallen Ausbreitung in den nördlichen Atlantik plausibel zu machen.

Die Studie erschien heute (23. Oktober) in der Fachzeitschrift Molecular Ecology.

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