Wie gestern hat Drogen wurden die Medikamente von heute

Meine Schwester ist eine Hexe. Oder, genauer gesagt ein Wicca Astrologe und Tarot-Leser. Aufgewachsen als Kind, Carl Sagan und Stephen Hawking verehrt, fand ich es schwer, ihr Weltbild mit meinen eigenen Platz.

Aber das hielt mich nicht aus dem Gefühl eines Nervenkitzel, wenn ich ihr schäbig verziert, Nebel-plattiert viktorianisches Haus in San Franciscos Mission District in den späten 1990er Jahren besucht. Die Stadt außerhalb summte mit den Techno-utopischen Träumen der Dotcom-Blase, aber innen Kerzen gebrannt, Tarot-Karten neu gemischt und Bücher von okkulten Lore winkte vom Dachboden Ecken. Es war in jenen Candle-Light-Räumen, die ich begann zu verstehen, die Attraktivität des nicht-rationalen, und es hat mein Leben verändert.

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Begann ich mein Studium der Geschichte, habe ich beschlossen, auf den Zeitraum konzentrieren als Magie und Alchemie in die moderne Wissenschaft verwandelt. Ich war besonders fasziniert von John Dee, die Zauberklassen Gericht Astrologen zu Queen Elizabeth ich. Obwohl Dee, dass er den Engeln sprechen konnte glaubte, war er auch einer der führenden Mathematiker und Geographen seiner Zeit. Robert Boyle und Isaac Newton folgten Dees Spuren, empirische Untersuchungen der Natur neben Studium der biblischen Prophezeiung und alchemistische Geheimnisse. John Maynard Keynes hatte Recht, als er im Jahr 1946 bemerkte, dass Newton nicht der erste Wissenschaftler war – er war der letzte der Magier. Newtons Generation besonders geliebt "okkulten Tugenden" suchen-Phänomene in der Natur latent verborgen — und sie fanden sie in psychoaktiven Drogen, zusammen mit einem Geheimnis, das heute noch bei uns ist.

James war nicht allein Drogen zu verteufeln. Inquisitoren in Mexiko-Stadt porträtierte indigenen Benutzer des Peyote als Zauberer und Jesuit Priester tief in den Amazonas Dschungel geschickt wieder ängstlichen berichten über eine Pflanze namens Ayahuasca, die Schamanen wissen vor bösen Geistern zu sammeln erlaubt. Auch die bescheidenen Kaffeebohne provoziert empörte Schmähreden über eine "ausländische Likör", die "Verbraucher verursacht Entkräftung, Impotenz und schlechter verhext hatte".

Psychoaktive Drogen stand daher im Mittelpunkt der Debatten über Globalisierung, Imperialismus, Religion, sowie Wissenschaft. Sie tun es noch. Es ist kein Zufall, die Drogenkartelle gehören zu den erfolgreichsten multinationalen Unternehmen des 21. Jahrhunderts – oder ein globaler Kreuzzug gegen Drogen, sowohl verschreibungspflichtige und illegalen, einer der Grundsätze unserer Zeit erfolgreichsten neuen Religion, die Scientology-Kirche ist.

Es wäre keine Strecke zu sagen, dass die Welle der Stimulanzien, Rausch- und Betäubungsmittel, die im Gefolge von Christopher Columbus geholfen, um Modernität zu schaffen, wie wir es kennen. Von Kaffee, Tee und Schokolade, Adderall, Schmerzmittel und Kokain und alternative Heilmittel wie Homöopathie und Ginseng Konsum von Drogen steht im Mittelpunkt dessen, was moderne Verbraucher zu sein.

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