Wie kam der Narwal seinen Tusk


Siehe, das Meer Einhorn. Vor dem Zeitalter der Entdeckungen wussten die meisten Europäer wenig der nichtmenschlichen Kreaturen, die ihren Planeten gemeinsam genutzt. Menschen glaubte immer noch, dass Einhörner - jene der pferdeartigen Sorte - existiert, und die Wikinger auf dem Mythos durch Schlachtung Meer Einhörner im Nordatlantik und verkaufen ihre Stoßzähne an wohlhabende Europäer, die nicht über die Con klüger waren aktiviert.

Im Gegensatz zu terrestrischen Einhörner Einhörner Meer tatsächlich vorhanden sind, erst heute kennen wir sie als Narwale. Es war nicht bis 1577, die englische Entdecker namens Martin Frobisher gelegt auf sie Augen. In den dazwischen liegenden Jahren wir haben viel gelernt über die gehörnten Wale, aber wir wissen noch nicht sehr viel darüber, warum ihre Gesichter lange, Spitze Schwerter mit ihnen verbunden haben. Hier ist, was wir wissen: ihre Hörner sind nicht Hörner überhaupt, sondern überwucherten Zähne.

Oben: Narwal Skizze von Pearson Scott Foresman, gemeinfrei. (Quelle)

Die Nationale geographische Phänomene Blog beschreibt Carl Zimmer mehrere Hypothesen für die evolutionären Ursprünge der Narwal ungewöhnlich langen Zahn:

Die Ideen, die Wissenschaftler im Laufe der Jahre gemacht haben wurden Legion. Die Liste enthält – aber nicht beschränkt auf – eine akustische Sonde, ein Mittel für dumping Extrahitze ein Ruder, ein Eis-Picker und eine Lanze für den Kampf gegen Raubtiere oder vielleicht andere Narwale. Die meisten dieser Ideen entstand nicht aus Beobachtung aber Spekulation. Die Narwale Leben in abgelegenen arktischen Fjorde und verschwinden für den Winter unter dem Eis. Sie machen es nicht einfach für Wissenschaftler zu sehen, wie sie ihrem Stoßzahn überhaupt für alles zu verwenden.

Nun, eine Gruppe von Wissenschaftlern aus Harvard, der Smithsonian Institution, der University of Minnesota, Fischereien und Ozeane Kanada und anderswo haben ein Experiment mit wilden Narwale um festzustellen, ob ihre Stoßzähne Sinnesorgane sein könnte. Ein Hinweis, dass dies der Fall sein könnte ist, dass sie im Gegensatz zu unseren Zähnen nicht mit Emaille beschichtet sind. Stattdessen scheinen sie ausdrücklich entworfen, um Meerwasser in der Nähe der Nervenenden innerhalb zu bringen.

Um festzustellen, ob die Narwale dieser komplizierten Anatomie verwendet, um ihre Umgebung zu spüren, Nweeia und seine Kollegen live Narwale von Baffin Island gefangen und rutschte eine konische Jacke über ihre Stoßzähne. Die Wissenschaftler dann Wasser in die Jacke, mit hohem oder niedrigem Niveau des Salzes gepumpt. Elektroden, die Nweeia Team auf der Haut die Narwale gemessen ihre Herzfrequenz durch das Experiment, das dauerte nur knapp eine halbe Stunde pro Tier.

Sie fanden, dass die Narwale Herzfrequenz nach dem Salzgehalt des Wassers geändert, die ihre Stoßzähne ausgesetzt waren. Könnte Narwale ihre Stoßzähne als sensorische Sonden, vielleicht um mögliche Verknüpfungen zu erkennen oder auf die Spur ihrer Freunde oder Familie zu verwenden?

Nweeia und seine Kollegen deuten darauf hin, dass die Männchen es Sinn Dinge nutzen können, die ihnen, gewinnen Freunde helfen können. Sie möglicherweise in der Lage, weibliche Narwale aufzuspüren, durch Abtasten der Chemikalien im Wasser, auf der Suche nach zu finden wo die Weibchen füttern. Sie können möglicherweise sogar spüren, ob Weibchen empfänglich sind für die Paarung von den Chemikalien, die sie freigeben. Einige Männer möglicherweise in der Lage, ihrem Stoßzahn zu verwenden, um Nahrung für Neugeborene Kälber zu finden. Männer mit empfindlicher Stoßzähne hätte mehr Glück zu reproduzieren als andere, und dieser Unterschied würde die Entwicklung des Wild längliche Tusk fahren.

Die Stoßzähne wachsen nur auf Männer bereits Hinweise auf sexuelle Selektion als der Mechanismus hinter ihrer Evolution. Aber dieser Forschung deutet darauf hin, dass sie mehr als Verzierung (wie das Pfauenrad) und mehr als eine Waffe (wie ein Hirschgeweih) sind. Ob sie aber zunächst als Sinnesorgan entwickelt, oder wenn diese Fähigkeit später kam, ist noch unklar, zumal Männchen "tusking, beobachtet wurden" während in der Nähe Weibchen aussehen auf. Die Stoßzähne dienen wahrscheinlich mehrere Zwecke im täglichen Überlebenskampf ein Narwal; Wir können nie wissen, wie der Narwal bekam seine Tusk an erster Stelle.

Der gesamte Beitrag ist genial. Kopf auf mehr als auf Phänomene, die ganze Sache zu lesen.

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