Wie kann ich... beweisen gibt es Leben auf dem Mars?

Schrecklich, wie es ist, muss zugeben, wir sind eher Mikroben als eine Martian Leguan oder ein Nebel der fühlenden Atome – zu finden und das ist nur wenn es uns gelingt, die Beweise zu analysieren, ohne Kontamination es

In dieser Woche kündigte Nasa es flüssiges Wasser auf der Oberfläche des Mars nachgewiesen hatte. Die Raumfahrt-Agentur sagte die "dunklen Streifen" an den Wänden des Kraters Garni waren Beweis von fließendem Wasser auf dem Planeten, Hinweise, dass eine bewohnbare Umwelt war "mindestens möglich"; und sie könnte ihnen zeigen, die am ehesten Websites für die Suche nach Leben auf dem Mars.

Dies war riesige News, woraufhin Schlagzeilen rund um die Welt und erregbar, wissenschaftlich undereducated Typen wie mich zu das ersten interplanetare BBQ mit unseren neuen Freunden glauben nur Jahrzehnte wurde entfernt.

Montages Ankündigung ist zwar dramatisch, nicht das erste Mal, die wir gegeben haben Grund zur Hoffnung, dass Mars nass und bewohnt ist. NASA hat Beweise für Wasser auf dem Mars viel Zeit – gefrorenes Wasser an den Polen, Wasser unter der Oberfläche, alten Flussbetten, alten Seen, sogar Hinweise eines großen Ozeans über der nördlichen Hemisphäre gefunden. Letztes Jahr gab es eine Flut als Spikes von Methan auf Marsmeteoriten, möglicherweise darauf hinweist, dass die Kolonien von Mikroben dort lebten erkannt wurden. Diese Entdeckung verursachte Zeitungen auf der ganzen Welt zu erklären, dass das Leben – oder in den Fällen der vorsichtiger Papiere: "Leben" oder Leben? – auf dem Mars gefunden worden war.

Diese Entdeckungen haben Fragen, die nicht-Wissenschaftler selten haben zu denken: Was ist Beweis für das Leben auf einem anderen Planeten? Unter der Annahme eines Ausländers ist nicht an, vor der ein Mars-Rover, Streifen, wenn wir ehrlich sind was wir sind alle insgeheim hofft für, was Sie suchen zu tun? Und wie finden Sie und senden wieder Beweise für Leben auf der Erde ohne Kontamination dieser Beweise mit Leben-Mikroben, Bakterien usw. –, die Sie von der Erde gebracht haben?

Es scheint, dass David Bowies Frage nicht weit genug gehen. Gibt es Leben auf dem Mars, und wenn ja, wie beweisen wir es?

Passen Sie Ihre Erwartungen

Wir haben eine televisuellen Diät von kleinen grünen Männchen, der humanoiden Außerirdischen gefüttert worden, die wir können kämpfen, wenn sie böse sind oder zu retten und anfreunden, wenn sie nicht.

Deshalb auch die vernünftigste unter uns ein kleiner Schauer bekommen, wenn wir extrem unechte Fotos von vermeintlichen Leben auf dem Mars zu sehen. Dieses Skelett eines Ausländers real sein könnte? Wäre es nicht toll, wenn es waren? Wir wissen, dass wahrscheinlich das erste Leben, das auf dem Mars gefunden einzelnen-celled und nur unter dem Mikroskop sichtbar werden, aber ist es so verrückt zu wünschen, dass wir statt dessen Mars Crabzilla könnte? Oder auch nur eine hinterhältige Mars Ratte? Ich meine, das wäre genial oder?

Leider ist dies offenbar sehr weit von der Art des Lebens, die wir heute auf dem Mars finden könnte. Als Nasa-Wissenschaftler Ashwin Vasavada sagte CNN letztes Jahr in einem Ton, der jemand bemüht, eine lächerliche Frage ernst zu nehmen (ein Ton, ich kann mir vorstellen, er hat oft annehmen): "Wir haben keine Hinweise auf Mars Leguane oder Ratten zu diesem Zeitpunkt." Verdammt noch mal.

Die Art des Lebens, die Weltraumforscher zu finden hoffen nicht schießen Laser oder eine seltsame Sprache zu sprechen; in der Tat, tun es nicht wirklich etwas. Sie sind auf der Suche nach Mikroben, die einzelnen-celled Organismen so winzig, dass Millionen in ein Nadelöhr passen könnte.

Die eigentliche wissenschaftliche Antwort, wie Sie Leben auf dem Mars nachweisen

Im Jahr 2018 wird der ExoMars Rover aus der Erdatmosphäre auf seiner Mission zum Mars starten. Dieser Rover werden in der Lage, zwei Meter unter der Oberfläche des Planeten zu bohren und möglicherweise unsere beste Wette so weit, der Beweis für das Leben auf dem Planeten zu finden.

ExoMars Rover werden können, um Proben in Pulverform, Wärme sie auf sehr hohe Temperaturen und es ihnen ermöglichen, analysiert werden, in einem Massenspektrometer, die ist laut Professor Andrew Coates von der des Space Science Laboratory, University College London, der an der Mission beteiligt ist, entscheidend, wenn Wissenschaftler, Leben auf dem Planeten zu bestätigen.

Coates, sagt der Beweis kommt von einer "Kombination von Dingen: gibt es diese Art von Dingen, die Anfänge der Aminosäuren, Chiralität, Bio-Marker. Wenn Sie sah, dass etwas, das aussah wie ein Fossil, das wäre gut, aber unwahrscheinlich, dass wegen der Schwierigkeit die Bildgebung zu tun."

Coates, sagte, dass "immer ein Bild der ultimative Beweis wäre", aber wäre Beweis nur dann, wenn es von "eine Ansammlung von Beweise – geologische, Isotopen Beweise" unterstützt wurde.

Es scheint, gibt es keinen heiligen Gral des Nachweises von allen Wissenschaftlern vereinbart, die qualifizieren würden automatisch als Beweis für Leben auf dem Mars, sondern vielmehr dort Diskussion erhitzt hat.

"Zum Beispiel mit der Viking [Ergebnisse von einer Nasa-Mission in den 1970er Jahren, in denen Marsboden sich mit einem Minus von nährstoffreichen Wasser mischte zu sehen, wie es reagiert] gab es Diskussionen von zeigen sie Beweise für Leben oder nicht. Die wissenschaftliche Gemeinschaft beschlossen im Allgemeinen, dass es nicht. Es im Fall von überzeugenden Altersgenossen im Feld mit dem richtigen Know-how ist", sagte Coates.

Aber was passiert, wenn das Leben ist nicht, wie wir es kennen...

Das hört sich alles sehr vernünftig und Peer-überprüfbar, sondern es ist eine Frage, die unheimlich in der Luft hängen. Wissenschaftler sind auf der Suche nach Leben durch die Bio-Marker und Bio-Signaturen, die mit unserer irdischen Existenz, aber was passiert, wenn Leben auf dem Mars nicht Leben ist, wie wir es kennen berechnen? Was passiert, wenn das Leben dort ist nicht auf Kohlenstoff basierende und nicht emittieren Methan, wie wir es tun? "sie" draußen-sein könnten Glühlampen Nebel fühlenden Atome, nicht in der Lage sind, berührt oder gesehen oder gehört haben, beobachten uns zu, wie unsere Rover ihren Planeten Graben und kichernd?

Wahrscheinlich nicht. Wahrscheinlich alles, was wir erwarten können ist Mikroben, aber dann wieder...