Wie verändert Design Observer Gründer William Drenttel das Gespräch

Grafik-Designer William Drenttel starb am Samstag, eine facettenreiche kreative, der viele Rollen gespielt: Mad Men-Ära Ad-Mann, ein Design-Industrie-Legende, ein Fürsprecher für den sozialen Wandel. Aber als der Gründer von Design Observer, der einflussreichen Design-Blog ins Leben gerufen vor 10 Jahren, Bill unwiderruflich verwandelt die Art, wie, die wir von Design sprechen.

Für einen Großteil seiner 40-jährigen Karriere lief Bill die Design-Firma Winterhouse, mit seiner Frau und Partnerin Jessica Helfand, die in einer idyllischen moderne Haus in ländliche Connecticut untergebracht war. (Davor, Bill leitete die Firma Drenttel Doyle Partner, der Charakter spielte David Clennon auf Thirtysomething war inspiriert von und nach ihm benannt. Kein Witz.) Schreiben war immer zentrale zu ihrer Praxis, aus der Arbeit mit Kunden wie The New Yorker , veröffentlichen ihre eigenen Zeitschriften. Aber sie spürte auch einen aufstrebenden Bedarf etwas fehlt in der Designkultur Fix: einen besseren Weg für Designer zu diskutieren und zu verbreiten, die Themen des Tages.

Wenn Bill mit Jessica, Michael Bierut, Designer und Kritiker Rick Poynor Design Observer im Jahr 2003 begann, war ich eine junge Design Schriftsteller hungrig nach neuen Ideen. Design Observer war etwas unwiderlegbar neues: eine Design-Publikation, die das "Design" in etwas, von Kleinstadt Gemeindeversammlungen, Stanley Kubrick-Filme, bewegt sich zwischen akademischen-Qualität-Journal und Popkultur Kommentar mit unglaublichen Geschick finden konnte. Ich gierig die Website studiert und seine Schriftsteller gestielt — immer gelang es Ihnen, die großen Namen zu veröffentlichen – wie ich meine eigene Karriere ins Leben gerufen. Bill wurde ein Freund, Mitarbeiter und Meister so viele Designer und Schriftsteller, darunter auch ich.

Drenttel und Helfand erhielten die AIGA-Medaille im Jahr 2013

Bill hatte einen scharfen journalistischen Instinkt, und ein Großteil der Ton und Inhalt der Veröffentlichung war dank seiner eigenen redaktionellen Fähigkeiten. Es war Bill, z. B. der angeschaut die branchenweite Fokussierung auf sozial ausgerichtetes Design und startete der Website ändern Beobachter Initiative, ein Rockefeller-Stiftung zu gewinnen, sich auf Geschichten über soziale Auswirkungen gewähren. Dieses brillante Verschieben zulässig Design Beobachter eine Rolle bei der Verstärkung und Umsetzung revolutionäre Ideen für die Gesellschaft.

Design Observer unstrittig verändert die Art, die wir als Design-Community über schrieb und diskutierten Design mit einander, aber es war eine noch größere Auswirkungen. Die Website hatte eine Stimme, die vollständig zugänglich und interessant für nicht-Designer, war, es einen tägliche Stop in ihren RSS-Feeds (und schließlich auch Twitter-Streams) gemacht. Es war kein Zufall, dass ebenso wie Design Observer seine Schrittlänge treffen war, haben wir begonnen, jährliche Entwurfsaspekte Wirtschaftsmagazine, eine verstärkte kulturelle Kompetenz über Design und Designern, zu sehen und ein massives Upgrade in die Qualität des Design-Journalismus.

In der Tat verdankt jedes Design-Publikation, die ich für die in den letzten zehn Jahren geschrieben habe eine riesige Schulden Design Beobachter zum Anzeigen von uns war es eine andere Art, Dinge zu tun, gerade in einer Zeit, als print-Publikationen versuchten, ihren Halt zu finden. Für eine ganze Generation von jungem Design Schriftsteller versucht, experimentieren mit Formen außerhalb der "traditionellen" Publikationen war Design Observer das Modell. Unsere Karrieren einfach nicht möglich gewesen wäre wenn Bills Vision – und seine Begeisterung – nicht den Weg geebnet hatte.

Es war so ein besonderer Moment, als so viele Autoren ihre Stimme online gebracht – ein goldenes Zeitalter für Design schreiben. Aber Design Beobachter immer genagelt. Sie waren die besten, die Spitze, der Heilige Gral.

Von einer einspaltigen Website entwickelte Design Observer zu ein Medien-Imperium

Also wenn Bill mir eine e-Mail bat mich schickte, etwas für Design-Beobachter vor acht Jahren zu schreiben, ich ziemlich viel von Schock geschmolzen. Mit der Zeit zog ich mich wieder in meinem Stuhl wurde mir klar, ich kannte nur die Geschichte zu schreiben: Ich wollte eine Untersuchung von Scientologys architektonische Erhaltung Bemühungen in Hollywood, einschließlich Infiltration der hoch aufragenden Schloss namens Celebrity Centre machen. Bill gefördert von ganzem Herzen die subversivsten Aspekte der mein Blickwinkel, und er hatte Recht: der Beitrag beleuchtet die Blogosphäre. Ich hatte noch nie einen Editor so daran interessiert, was passiert nachdem die Geschichte erschien. Bill hat mir e-Mails jeden Tag mit Updates auf Kommentar-Threads, Leser-e-Mails und Berichterstattung über meine Geschichte auf anderen Blogs.

Bill war auch ein Fixpunkt in meinem Schreiben, zuerst an der UnBeige, wo ich über Design News und Klatsch schrieb, und Geschichten für Publikationen wie gut und Fast Company. Er war das perfekte Thema: er war unheimlich Smart und er liebte es zu schüren Debatte, doch er hatte diese unglaublichen Sinn für Humor über alles. Wenn er Sie mir e-Mails mit kurzen Anfragen senden würde an ihren Projekten zu decken, hat er oft stolz mich Links zu Orten geschickt wo Menschen negativ über Design Observer Stücke schreiben würden. Er liebte die Kritik, das Geschwätz, und die Kontroverse, aber er liebte vor allem die Gemeinschaft.

Im letzten Jahrzehnt habe ich Bill persönlich auf diese bizarre, noch sehr authentische Weise kennen gelernt, dass ich meine anderen "Design-Freunde" kennenlernte – zunächst in den Kommentar-Abschnitten auf Blog-Posts, dann durch die Geschichten, ich würde über sie, und manchmal schreiben, schließlich, als sähen wir einander persönlich bei Veranstaltungen, wie wir durch die Konferenzzentren und Hotelbars der zufällige Städte auf der ganzen Welt marschierten.

Steve Heller, Tina Roth Eisenberg, Alissa Walker, Allan Chochinov, Drenttel und Khoi Vinh auf einem Panel 2007 in Denver Design Bloggen. Foto: Liz Danzico

Sehen Bill war immer das Highlight dieser Reisen. In den Anfangsjahren des Design Observerwurde die Redaktion werfen Parteien auf die AIGA-Konferenzen (die oft überstrahlt die offiziellen Veranstaltungen der AIGA) berühmt. Sie würde immer ehrgeizigere Räume vermieten – eine Kellerbar in Boston, einem höhlenartigen Nachtclub in Denver, eine ganze Theater in Memphis – Fragen, Designer, DJ, und beobachten Sie die Nacht in einem schwindlig, verschwitzten Feier aufzulösen.

Diese Veranstaltungen waren alle Bill. Wäre er an die Tür, der stolze Gastgeber, einladende blauäugige junge Designer, die wirklich glauben konnte, dass einer der Gründer von Design Beobachter gab es zu begrüßen, in Fleisch und Blut. Aber für Bill, war dies alles im Namen der Gebäude realen Kameradschaft, etwas, das ziemlich viel in unserer Online-Welt unbekannt war. Er wollte einen Ort für die Leser und Kommentatoren, einander persönlich treffen und ein Gesicht zu den Persönlichkeiten hinter der Website erstellen.

Er war der erste und der letzte auf der Tanzfläche. Immer.

Ich hatte das Glück, ein paar Tage mit Bill in diesem Sommer an einem dieser Design-Events in einer zufälligen Stadt zu verbringen, wie wir die Sappi Ideen, dass Materie Awards beurteilt. Er war ehrlich über seine einjährige Kampf gegen den Krebs – immer direkt, ich denke, das erste, was er sagte zu mir "Hast du gehört, ich habe Hirntumor?" — und er leicht müde. Aber er hatte nicht wirklich verlangsamt. Er war immer noch also Bill: das Funkeln in seinen Augen, das Böse, Witz und vor allem seine Bereitschaft zu einer Debatte darüber, welche Projekte sollten Zuschüsse (Debatten, die er ziemlich immer gewonnen).

Mein lieber Freund und Kollegen Design Schriftsteller Allan Chochinov schrieb dies über Bill Samstag um Core77: "Wenn Sie mit Bill gearbeitet, es war immer Zeit anzeigen – und er inspiriert Menschen auf ihn, ihr Bestes zu tun. Das klingt wie ein Klischee, aber es war eines seiner Design-Supermächte. Seine Bar war hoch. Und er spielte für hält. "

Dies könnte nicht mehr wahr sein, und es ist wahrscheinlich, wie jeder Mensch fühlte, die mit ihm zusammengearbeitet. Bill hat mich gelehrt, meine Ideen zu machen, persönliche, eine Geschichte zu erzählen, die Diskussion ausgelöst (auch wenn es eine unpopuläre Stimmung auch sein mag) zu verteidigen, und – vielleicht am wichtigsten ist – eine Hölle von viel Spaß dabei haben.

Vor sieben Jahren an diesem Tag, ich arbeite mit Bill auf ein anderes Design Observer Geschichte über den "Krieg ist über (wenn gewünscht)"-Kampagne, die als John Lennon und Yoko Weihnachtskarte entstanden. Ich erinnere mich zurück und weiter über e-Mail, als ich das Lied immer und immer wieder auf meinem Laptop hörte – "So this Christmas is, und was hast du getan?" — vor meinen Eltern Weihnachtsbaum sitzen, während Bill das Stück in Form, schob mich gepeitscht, es besser zu machen. Jetzt wenn ich das Lied jedes Jahr höre, ich immer mit Bill und seine grenzenlose Ermutigung gute Ideen, aber vor allem seine Entschlossenheit verbinde, es absolut richtig, ist es ein Gefühl – mit Worten einen Unterschied zu machen.

Ich vermisse ihn so sehr, aber sein Geist ist sehr präsent in alles, was ich schreibe.

Top Bild: Drenttel mit seiner Frau und Partnerin Jessica Helfand. Foto: Bojan Velikonja über AIGA