Wir brauchen ein "Space Race" Konzept zur Rettung des Planeten


In den späten 1960er Jahren waren ein gutes Stück von der weltweit klügsten Köpfe und schicksten Labs eine Sache gewidmet: space Exploration. Bei der Finanzierung der NASA im Jahr 1966 erreichte die Organisation 400.000 Beschäftigte und verbraucht mehr als 4 % der US-Bundeshaushalt. Drei Jahre später war nach weniger als einem Jahrzehnt erhebliche Investitionen, Mann auf dem Mond.

In diesen Tagen macht NASA Ausgaben nur 0,5 % des gleichen Haushalts. Wissenschaftler, die einmal entwickelt, Raketen oder hätte getestet Raumanzügen sind weitgehend in die Privatwirtschaft umgezogen.

Der Wettlauf ins All könnte der Vergangenheit an, aber das grundlegende ökonomische Modell noch sinnvoll: massive, gezielte Investitionen in Forschung & Entwicklung bleibt der beste Weg, um erstaunliche technische Fortschritte zu machen und größten Herausforderungen der Menschheit zu lösen.

Die Paris-Klimaverhandlungen haben bisher zwei große Versprechungen zu diesem Zweck gesehen. Eine Gruppe von 20 großen Ländern – 75 % der weltweiten Emissionen – haben versprochen, ihre saubere Energie-Forschung in fünf Jahren verdoppeln. Ergänzend dazu hat Bill Gates angekündigt, eine Koalition von Top-Business-Figuren, die zur Erreichung einer kohlenstoffarmen Wirtschaft durch Investitionen "geduldiges Kapital" in dieser neuen Technologien verpflichtet. Dies folgt Anrufe in diesem Jahr für ein globales Apollo-Programm zur Bekämpfung des Klimawandels.

In absoluten Zahlen gibt es viel Geld beteiligt. Jedoch insgesamt R&D bildet nur 3,6 % des US-Haushalts im Jahr 2015, und weniger als 4 % davon macht die Ausgaben für erneuerbare Energien. Das ist etwas mehr als US$ 5 Milliarden US$ 134,2 Milliarden R&D Gesamtausgaben. Im Vergleich zu der Anstrengung und Aufwand, um einen Mann auf den Mond zu bringen, ist dies Größenordnungen kleiner.

Aber das Problem ist heute viel größer. Regierungen müssen aktiver werden und im Einklang mit neueren Forschungen, sollten wir öffentlichen Gelder verwenden, um Millionen von Wissenschaftlern und Ingenieuren in Richtung Solarstrom, Elektromobilität oder bessere Batterien zu lenken. Es wird keinen "Man on the Moon" Moment liefern, aber diese Investition ist der einzige Weg, wirklich unsere Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen zu beenden.

Dies ist anerkannt und teilweise von "Mission Innovation" angesprochen, aber um zu verstehen, warum dies noch nicht genug ist, ist es hilfreich, die jüngsten Fortschritte in unserem Verständnis der Ökonomie der Innovation zu verstehen.

Grün kommt nicht aus heiterem

Viele einflussreiche Ökonomen wie Yales William Nordhaus oder Harvards Gregory Mankiw, wollen Kampf gegen den Klimawandel mit einer CO2-Steuer. Das Problem ist, dass Steuern verhindern schlimme Dinge als ermutigend bessere Ersatz besser machen.

Standard-Wirtschaft betrachtet einfach Treibhausgas-Emissionen als eine "Äußerlichkeit" – eine wirtschaftliche Folge erfahrenen von einer Partei, die nicht gewählt haben, es entstehen. Negative Nebenwirkungen wie Umweltverschmutzung angesprochen werden kann, indem er einen Preis auf sie und zwingt die selbst tragen – wenn Ihre Fabrik Emissionen produziert, wird es Sie Kosten. Das ist die Idee hinter CO2-Steuern. Es wird angenommen, dass durch eine umweltbelastende Technologien relativ teurer, der Markt einstellen wird, erzeugen CO2-Innovationen.

Aber Innovation ist nicht so einfach. Insbesondere die Entwicklung und Verbreitung neuer Technologien hängt was vorher gegangen ist und man kann nicht einfach erwarten einen Sprung in erneuerbare Energien, zum Beispiel wenn alles auf fossilen Brennstoffen ausgerichtet ist. Diese Idee der "Path Dependence" ist von grundlegender Bedeutung für das Verständnis der technologischen Wandels.

Erfinder sind in der Regel auf vorhandenem Wissen aufbauen und Infrastruktur bereits im Ort bedeutet neue Technologien entstehen oft hohe Umstellungskosten – man denke nur an den Vorteil gegenüber elektrischen Dank bereits vorhandenen Tankstellen haben normale Fahrzeuge. Und da das Telefon wertlos ist, wenn Sie jemanden haben, rufen Sie der Wert einer neuen Technologie kann hängen auch die Zahl der Menschen, die es benutzen. Dies ist, was Ökonomen "Netzwerkeffekt" nennen.

Kohlenstoff-Lock-in

Dieser Impuls treibt uns schmutzige Technologien fortsetzen. Sogar eine relativ hohe Kohlendioxid-Steuer führen zu Unternehmen, um Produkte und Prozesse effizienter zu gestalten, anstatt den riskanter und teurer Prozess der Dinge völlig zu verändern. Nehmen Sie wir zum Beispiel Autos. Dank verschiedenen Umweltauflagen können Sie jetzt kaufen, ein Fahrzeug, das mehr als 90 Meilen pro Gallone – macht aber die großen Automobilhersteller haben nicht noch wirklich elektrische umarmt.

Diese Art der Verbesserung der Energieeffizienz kann kurzfristig Emissionen aber schließlich gibt es nicht mehr inkrementelle Gewinne werden musste und weitere Dekarbonisierung erfordert völlig neue Technologien. Diese Technologien werden dann sogar noch teurer, mit noch mehr Pfadabhängigkeit tief verwurzelt. Dies ist Carbon Verriegelung-in.

Kohlenstoff-Lock-in ist eine der wichtigsten Erkenntnisse der jüngsten Arbeiten im "Regie technischen Wandel" MIT Ökonom Daron Acemoglu und Kollegen. Für Sie ist der kostengünstigste Weg zur Bekämpfung des Klimawandels ist frühzeitiges Handeln an beiden Fronten: Carbon Preisbildung und CO2-arme Innovationen zu unterstützen. Acemoglu und co unterscheiden sich von traditionellen Geschäftsmodellen für Klimawandel durch richtig wenn man bedenkt wie neuer Technologien entsteht, anstatt zu behandeln es als "exogene" Prozess, dass plötzlich kommt wie Manna vom Himmel.

Frühe politische Intervention ist entscheidend. Es kann ändern Sie den Pfad der Innovation von "dirty" (CO2-intensiven) zu "sauberen" (CO2) und dann einmal sauber Innovation einen ausreichenden Vorteil gewinnt, verließ er sein kann alleine, wie Gewinnmaximierung Firmen werden sauber Innovation in ihrem eigenen Interesse verfolgen.

Dies ist ein Job für Staaten

Wenn Märkte sich selbst überlassen bleiben lediglich "Innovationen" auf bestimmte Bahnen Auspumpen weiterhin, dann ist es Aufgabe des Staates, eine aktivere Rolle bei der Gründung einer "Greentech" Revolution zu spielen. Mariana Mazzucato, in ihrem Buch The Entrepreneurial State, argumentiert, dass erhebliche Fortschritte in der Technologie aus dem Internet zur Nanotechnologie zu Arzneimitteln entweder direkt von der Regierung Forschung geboren wurden oder weil Regierungen die riskanten Investitionen für den privaten Sektor nötig zu handeln.

Die gute Nachricht ist, dass nicht alle Geld ist das gleiche, und diejenigen, die hinter Mission Innovation und Energie der Koalition der Durchbruch Mazzucato gelesen zu haben scheinen. Sie verweisen explizit "geduldiges Kapital", das das Risiko einer unsicheren technologischen Investitionen verringern kann. Es ist keine Frage das ist ein großer Schritt in die richtige Richtung.

Sicherlich müssen die Regierungen Preis Kohlenstoff müssen, sondern sie auch als Unternehmer und Markt-Macher Kickstart Innovation für grünes Wachstum der Zukunft. Wenn wir diesbezüglich um Größenordnungen Unterausführung, ist dann Verdoppelung nicht annähernd genug.

Christopher Grainger ist Doktorand in Energie und Wirtschaft an der UCL.

Dieser Artikel erschien ursprünglich auf das Gespräch. Lesen Sie den original Artikel.

Bild von der NASA.

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