Wir wissen schließlich, was nach innen Rosettas Komet ist

Wissenschaftler haben lange darüber nachgedacht, was unter der Oberfläche des Kometen 67P liegt, aber eine Studie in der Natur in dieser Woche hat die Antwort: Staub. Viel, viel Staub. Ich hatte gehofft, für Raum Gremlins – kleine Monster, sondern um Planetenforscher ist dieses Ergebnis fast so aufregend.

Kometen, Reste aus der Entstehung des Sonnensystems, gefroren sind eine Mischung aus Wasser, Eis und Fels. Wenn voll kompakt, wir würden erwarten, dass sie Dichter als Wasser sein, aber das ist oft nicht der Fall. Rosettas Komet und andere haben sehr niedrige dichten, führender Wissenschaftler zu Fragen, ob diese Zeitkapseln mit Höhlen und Grotten gespickt sind.

Dieses Geheimnis wurde nun für eines der am meisten gut untersuchten Raum Felsen im Kosmos gelöst. Kometen 67P ist eine kosmische Crunch Bar nicht. Es ist eher ein Malz-Ball, solide ganz durch, aber gefüllt mit sehr leichten, feinen Staubkörner.

Astronomen erreicht diese Schlussfolgerung auf clevere Weise: durch die Untersuchung der Wirkung der Schwerkraft der Komet auf Funksignale empfangen auf dem Boden. Wenn der Komet Innenraum ausgespielt wurde, wäre seine Schwerkraft Schlepper auf Rosetta stärker während einige Teile der Sonde die Umlaufbahn als andere, verursacht eine Änderung in der Beschleunigung. Dass wiederum würde produzieren einen Doppler Verschiebung in der Häufigkeit der Rosettas Funksignale. Da keine große Beschleunigung Änderungen erkannt wurden, können wir feststellen, dass 67P homogen sei — aber sehr, sehr flauschig. Wissenschaftler schätzen, dass etwa 75 Prozent Staubkörner und 25 Prozent Wassereis ist.

Aber immer noch kleine Höhlen entzieht unserer Messungen gäbe. Da Rosetta in Richtung 67P diesen Herbst in einem dramatischen Selbstmord führen Spiralen, werden wir unsere Messungen des Schwerkraftfeldes des Kometen verfeinern. Den Raum Gremlins sind vielleicht irgendwo, schließlich lauern.

[Natur über ESA]

Oben: Bilder des Kometen 67P Rosettas Navigations Kamera zwischen August und November 2014 über ESA/Rosetta/NavCam

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