Wow! Alte Mars könnte primitives Leben unterstützt haben, NASA sagt

Es ist offiziell: primitives Leben konnte auf dem alten Mars gelebt haben, NASA sagt.

Eine Probe des Mars aus einem Felsen von der NASA Curiosity Rover gebohrt und studierte anschließend durch Instrumente an Bord "zeigt alte Mars könnte lebenden Mikroben unterstützt haben" NASA Beamte heute (12. März) in eine Erklärung und eine Pressekonferenz angekündigt.

Die Entdeckung kommt nur sieben Monate nach der Curiosity Rover landete auf dem Mars verbringen mindestens zwei Jahre bestimmen, ob der Planet jemals primitives Leben unterstützt haben könnte.

"Eine grundlegende Frage für diese Mission ist, ob Mars eine bewohnbare Umwelt unterstützt haben könnte", sagt Michael Meyer, leitender Wissenschaftler für NASA Mars Exploration Program am Sitz der Agentur in Washington. "Was wir jetzt wissen, ist die Antwort ja." [Die Suche nach Leben auf dem Mars (Foto Timeline)]

Neugier in einen Fels gebohrt am 8. Februar, langweilige 2,5 Zoll (6,4 cm) in einem Felsvorsprung namens John Klein mit seinen Arm montiert Hämmern Bohrer tiefer als jeder Roboter jemals in den roten Planeten vor gegraben hatte. Zwei Wochen später, überführt der Rover die resultierende graue Pulverproben zwei Instrumente an Bord, Chemie und Mineralogie (CheMin) und Sample Analysis at Mars oder SAM genannt.

CheMin und SAM identifiziert einige der wichtigsten chemischen Zutaten für das Leben in diesem Pulver, einschließlich Schwefel, Stickstoff, Wasserstoff, Sauerstoff, Phosphor und Kohlenstoff. Der feinkörnige John Klein Rock enthält auch Tonmineralien, was auf eine vor langer Zeit wässrige Umgebung, die salzigen und neutral, war Forscher sagten – das heißt, ein Ort, die wahrscheinlich bewohnbar war.

Analyse der Proben wurde durch einen Computerfehler erschwert, das noch heute Neugier betrifft.

Ende Februar bestimmt Neugier der Handler, dass eine Störung der Flash-Speicher auf des Rovers Haupt- oder A-Seite, EDV-System betroffen hatte. So vertauscht sie den Rover zu seiner Sicherungscomputer (b-Seite), die den Roboter in eine schützende "Abgesicherter Modus" am 28. Februar gehen verursacht.

Neugier entstand aus diesem abgesicherten Modus am 2. März, nur um im Standby-Modus nochmals kurz ein paar Tage später gestellt werden um eine Mars-gebundenen Sonneneruption zu warten. Vollständige Wissenschaft Operationen noch fortsetzen, aber Neugier der b-Seite Computer arbeitet sowie Ingenieure weiterhin durch das mysteriöse Problem mit der A-Seite zu arbeiten, sagte Team-Mitglieder.

"Diese Tests uns eine Menge Informationen über die Rover A-Seite Speicher geliefert haben", sagte Jim Erickson, Neugier stellvertretender Projektleiter bei der NASA Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Kalifornien, in einer Erklärung. "Wir konnten neue Daten in vielen der zuvor betroffen Speicherplätze speichern und glauben, dass weitere Läufe zeigen werden, dass mehr Speicher zur Verfügung steht."

Ingenieure wollen zwei Software-Patches noch in dieser Woche hochladen dann überdenken, wenn vollständige Mission Betrieb wieder aufnehmen können Beamte sagten.

Neugier landete in Mars riesige Gale Krater OnAug. 5, Auftakt einer zweijährigen erstklassigen Oberfläche Mission um festzustellen, ob der rote Planet jemals mikrobielles Leben unterstützen konnte. CheMin und SAM sind zwei der 10 Instrumente es trägt um diese Quest zu unterstützen.

Während Neugier bereits eine Reihe von interessanten Entdeckungen in der Nähe der Landestelle gemacht hat – einschließlich einer alten Bachbett, wo wahrscheinlich Wasser kontinuierlich seit Tausenden von Jahren floss – seine Hauptreiseziel ist eine Reihe von interessanten Einlagen am Fuße des Mount Sharp, die 3 Meilen (5 Kilometer) von Gales Mitte steigt.

Wurde diese Geschichte von SPACE.com, eine Schwester Website LiveScience zur Verfügung gestellt. Mike Wall auf Twitter folgen @michaeldwall. Folgen Sie uns @Spacedotcom, Facebook oder Google +. Ursprünglich veröffentlicht am SPACE.com.