Yellowstone Supervulkan größer als gedacht

Die gigantische unterirdische Plume teilweise geschmolzenes Gestein, das die Yellowstone Supervulkan speist größer als bisher angenommen sein könnte, schlägt ein neues Bild.

Die Studie sagt nichts über die Chancen von einem katastrophalen Eruption des Yellowstone, aber es bietet Wissenschaftlern eine wertvolle Perspektive auf dem weiten und tiefen Stausee von feurigen Material, das solche Eruptionen, ernährt sich von denen die letzte mehr als 600.000 Jahren aufgetreten. [Verwandte: Infografik - die Geologie des Yellowstone.]

Frühere Messungen der Plume wurden mithilfe von seismischen Wellen produziert – die Wellen von Erdbeben erzeugt – erstelle ich ein Bild von der unterirdischen Region. Das neue Bild entstand durch die Untersuchung der Yellowstone Plume elektrische Leitfähigkeit, die durch geschmolzene Silikatgesteine erzeugt wird und heiße salzige Wasser, das ist natürlich vorhanden und gemischt mit teilweise geschmolzenes Gestein.

"Es ist ein völlig neues und anderes Weg von imaging und Blick auf den vulkanischen Wurzeln des Yellowstone,", sagte Co-Studienautor Robert B. Smith, emeritierter Professor und Research Professor für Geophysik an der University of Utah und koordinierende Wissenschaftler des Yellowstone Volcano Observatory.

Alten Eruptionen

Fast 17 Millionen Jahren verletzt die tiefen Plume teilweise geschmolzenes Gestein, bekannt als der Yellowstone Hotspot zuerst die Oberfläche bei einem Ausbruch in der Nähe von, was jetzt der Oregon-Idaho-Nevada-Grenze ist.

Wie Nordamerika langsam Südwesten über den Hotspot trieb, gab es mehr als 140 gigantischen Caldera Eruptionen – die größte Art der Eruption auf der Erde – einen Weg nordöstlich verlaufenden, die jetzt Idaho der Snake River Plain.

Der Hot-Spot endlich Yellowstone vor etwa 2 Millionen Jahren nachgeben drei riesige Caldera Eruptionen etwa 2 Millionen, 1,3 Millionen und 642.000 Jahren.

Zwei der Eruptionen bedeckt die Hälfte von Nordamerika mit Vulkanasche, Herstellung von 2500-Mal und 1000 Mal mehr Asche als der 1980 Eruption des Mount St. Helens im Bundesstaat Washington. Kleinere Eruptionen ereignete sich um Yellowstone, zwischen den großen Explosionen und als vor etwa 70.000 Jahren.

Unterirdische Bilder

Smith sagte, dass die geoelektrischen und seismischen Bilder von Yellowstone Plume etwas anders aussehen, weil "Wir sind etwas Verschiedenes Bildgebung." Seismische Bilder markieren Sie Materialien wie geschmolzenes oder teilweise geschmolzenen Gestein, die seismische Wellen, langsam, während das geoelektrische Bild auf salzigen Flüssigkeit reagiert, die Strom leiten.

Seismische Bilder von der Fahne gemacht von Smith im Jahr 2009 zeigte der Plume geschmolzenes Gestein von Yellowstone im 60-Grad-Winkel nach unten taucht und erstreckt sich 150 Meilen (240 Kilometer) West-nordwestlich bis zu einem Punkt mindestens 410 Meilen (660 km) unter der Montana-Idaho-Grenze – soweit seismische Bildgebung "sehen konnte."

Die neue elektrische Leitfähigkeit Bilder zeigen den leitfähigen Teil der Plume eintauchen, in einem Winkel von vielleicht 40 Grad im Westen und reicht vielleicht 400 Meilen (640 km) von Osten nach Westen. Das geoelektrische Bild kann bis zu einer Tiefe von nur 200 Meilen (320 km) "sehen".

Die geringere Neigung der geoelektrischen Plume Bild ergibt sich die Möglichkeit, dass die seismisch abgebildete Plume, etwas geformt wie einen gekippten Tornado, kann durch eine breitere, unterirdische teilweise geschmolzenes Gestein und Flüssigkeiten, Zhdanov und Smith sagen umhüllt werden.

"Es ist eine größere Größe im geoelektrischen Bild", sagte Smith. "Wir können folgern, es gibt mehr Flüssigkeiten" als durch seismische Bilder gezeigt. Trotz der Unterschiede sagte er, "ist dieser Körper, der Elektrizität leitet über am selben Ort mit ähnlicher Geometrie wie der seismisch abgebildeten Yellowstone Plume."

Die neue Studie wurde für die Veröffentlichung in Geophysical Research Letters, einer Zeitschrift der American Geophysical Union, akzeptiert die Pläne in den nächsten Wochen veröffentlichen.

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Dieser Artikel wurde zur Verfügung gestellt von OurAmazingPlanet , eine Schwester-site zu LiveScience.