Zeichen der alten Ozean auf dem Mars entdeckt von europäischen Raumsonde

Eine europäische Raumschiff umkreist Mars hat aufschlussreicher Beweise gefunden, dass ein Ozean Teile des roten Planeten vor Milliarden von Jahren zurückgelegt haben kann.

Mars Express Sonde der Europäischen Weltraumorganisation Sedimente auf Mars nördlichen Ebenen erkannt, die erinnert an einen Meeresgrund, in einer Region, die früher auch als Standort der alten Martian Küstenlinien, identifiziert wurde, sagten die Forscher.

"Wir interpretieren diese als Sedimentablagerungen, vielleicht Eis-Reich," Studie Führer Jérémie Mouginot, des Institut de Planétologie et Astrophysique de Grenoble (IPAG) in Frankreich und der University of California, Irvine, sagte in einer Erklärung. "Es ist ein starkes neues Indiz dafür, dass es ein Ozean hier einst."

Als Teil seiner Mission verwendet Mars Express eine Radarinstrument, genannt MARSIS, unter der Marsoberfläche und Suche für flüssige und feste Wasser in den oberen Teilen der Kruste des Planeten zu untersuchen.

Die Forscher mehr als zweijährigen MARSIS Daten analysiert und festgestellt, dass die nördlichen Ebenen des Mars in Low-Density Material abgedeckt werden, die suggeriert, dass die Region eine alte Mars Ozean gewesen sein mag. [Fotos: roten Planeten Ansichten von Europas Mars Express]

"MARSIS enthüllt die ersten 60 – 80 Meter von des Planeten Untergrund, dringt tief in den Boden", sagte Wlodek Kofman, Gruppenleiter am IPAG Radar. "Im Laufe dieser Tiefe sehen wir die Belege für sedimentären Material und Eis."

Die Idee der Ozeane auf dem alten Mars ist nicht neu, und Funktionen erinnert an Küsten wurden versuchsweise in Bildern aus verschiedenen Raumfahrzeuge und Missionen identifiziert. Das Konzept bleibt jedoch umstritten.

In der Tat kommt diese neue Untersuchung auf den Fersen einer separaten Studie, die ergab, dass Mars eine "Super-Dürre," so dass es für zu lang für Leben auf der Oberfläche des Planeten heute ausgetrocknet erlebt haben.

Aber Wissenschaftler um Mars Geschichte zu dokumentieren haben zwei Ozeane vorgeschlagen: eine vor 4 Milliarden Jahren, wenn der Planet erlebt einen wärmeren und feuchteren Periode und vor 3 Milliarden Jahren als Untergrund Eis geschmolzen, nachdem ein großen Einfluss, die verschiedene Kanäle, die erstellt in Bereichen niedriger Höhe, Wasser abgelassen, sagte der Forscher.

Noch, die neueren Ozean nur eine temporäre Feature auf der Marsoberfläche gewesen wäre, sagte der Forscher. Das Wasser würde wahrscheinlich wurden eingefroren oder erhalten u wieder, oder in Dampf verwandelt und allmählich in die Atmosphäre gehoben, in 1 Million Jahren oder weniger Mouginot erklärt.

"Ich glaube nicht, dass es wie ein Ozean lange genug, um Leben zu bilden hätte," sagte Mouginot in einer Erklärung.

Die Sedimente von Mars Express gesehen sind in der Regel niedriger Dichte Körner des Materials, die Weg durch Wasser erodiert und an ihren heutigen Standort verschleppt wurden. Den Forschern zufolge zeigt MARSIS Instrument die Sedimente zu Bereichen der niedrigen Radar Reflektivität.

In der laufenden Suche nach Leben auf dem Mars müssen Astrobiologen wahrscheinlich in die Martian Vergangenheit tiefer wann flüssiges Wasser über einen längeren Zeitraum auf der Oberfläche existiert haben kann, sagte der Wissenschaftler.

Immer noch, diese Ergebnisse sind einige der besten Beweise noch einmal gab es große Körper des flüssigen Wassers auf der Oberfläche des Mars, sagten die Forscher. Die Ergebnisse sind auch weiterer Beweis, dass flüssiges Wasser wahrscheinlich eine wichtige in der geologischen Geschichte des Mars und die Evolution des Planeten Rolle.

"Vorherige Mars Express Ergebnisse über Wasser auf dem Mars kam aus der Studie der Bilder sowie mineralogische Daten und atmosphärische Messungen," Projekt-Olivier Witasse, ein Mars Express Scientist bei der European Space Agency, sagte in einer Erklärung. "Jetzt haben wir die Aussicht aus dem Untergrund Radar. Dies fügt neue Stücke von Informationen, das Puzzle aber bleibt die Frage: Wohin ging das Wasser? "

Mars Express wurde im Juni 2003 ins Leben gerufen und Umlaufbahn um den roten Planeten im Dezember 2003 eingetragen. Die Sonde soll mindestens bis zum Betrieb Ende 2012.

Dieser Artikel wurde zur Verfügung gestellt von SPACE.com, eine Schwester Website zu LiveScience. Folgen Sie SPACE.com für die neuesten Weltraumwissenschaft und Exploration News auf Twitter @Spacedotcom und auf Facebook .