Zu Fuß Shanghai: aus dem 14. Jahrhundert in die Zukunft

Mike Carter geht durch Shanghai, aus einer 14. Jahrhundert Kanal Stadt zum futuristischen Wasser dicht gepackt mit Wolkenkratzern, das stärkste Symbol der blühenden, modernes China

Ich hatte vier Stunden in 30 C Hitze entlang der Standspur eine zweispurige Straße beschäftigt marschiert. Bei mir war eine junge Frau, kaum vier Fuß hoch. Denken Alan Partridge trifft von Mäusen und Männern und Sie wäre enger. Die Frau trug blendend weißen Pumps und einem Lächeln dessen Blenden hatte ihre Schuhe einmal abgestimmt aber schwand von Minute zu Minute. Sie war frisch aus der Schule Fremdenführung, und irgendwie glaube ich nicht, dass dies auf dem Lehrplan gewesen wäre.

Am Vortag hatte ich in Shanghai angekommen. Mit über 25 Millionen Einwohnern und wächst schnell ist Chinas Wirtschaftsmacht, und derzeit in der Nummer fünf in den Weltcharts Megacity. Ich hatte die Dienstleistungen eines Führers.

"Pah!" Ich hatte gesagt. "Ich bin ein erfahrener Reisender. Alles, was ich zu tun habe ist an den Rand der Stadt mit dem Bus und zu Fuß die 30-ungerade Meilen zurück ins Zentrum. Was könnte einfacher sein?"

Bei Shanghai Südbahnhof Bus verbrachte ich drei Stunden beobachten Hunderte von Bussen, ihre Ziele nur in chinesischen Schriftzeichen beworben gehen. Ich konnte nicht niemanden finden, der Englisch sprach. In ihrer Verzweiflung ich sprang auf einen Bus und 20 Minuten später war wieder in Shanghai South. Ich war so hilflos wie ein Neugeborenes. Ich nahm mein Handy heraus und gewählten. Eine Stunde später die Frau blendend Stand Pumpen vor mir.

"Ich bin Miss Fang", sagte sie. "Was möchten Sie tun?"

"Gehen Sie an den Rand der Stadt und Fuß zurück in die Mitte", sagte ich.

"Warum?" fragte Miss Fang.

Es war eine berechtigte Frage.

"Es ist ein guter Weg, um eine Stadt zu nähern", sagte ich, "wie es langsam selbst, wie ein Bild allmählich in den Fokus offenbart."

Für mich Klang dies entsprechend konfuzianischen.

"Oh," sagte Miss Fang, denen es offensichtlich nicht.

Miss Fang erzählte mir, wie sie in eine zwei-Zimmer-Wohnung mit fünf anderen lebt wie Vorhänge Schlafzimmer aufteilen. "Mein Freund eine Wohnung haben muss, bevor ich bin damit einverstanden, ihn zu heiraten," sagte sie.

Es war dunkel, als wir, etwa neun Meilen später in Sheshan, einmal eine Stadt in der Mitte der Landschaft, aber jetzt ist ein Vorort der Stadt unaufhaltsamen Expansion gen Westen angekommen.

Ich verließ Miss Fang an einer Bushaltestelle und ging in einen angrenzenden Gästehaus. Eine alte Frau mit ledrige Haut saß hinter dem Schreibtisch. Ich zog meinen Pass. Die Frau starrte sie vor Entsetzen, dann aufgestanden und mit einer großen Zeremonie, scheuchte mich aus dem Gebäude.

Zum Glück war Miss Fang noch außerhalb. Sie sprach zu der Frau. "Ausländer müssen Polizei bekommen Erlaubnis zum Aufenthalt bei Gästehäuser unter drei-Sterne" Miss Fang sagte. Sie wusste nicht warum. Die Polizei würde nicht erlauben, und wusste nicht warum, aber ein Hotel vorschlagen, die mich hätten.

Miss Fang bekam ihr Bus. Wirklich jetzt allein und Heißhunger aus zu Fuß, ging ich in ein Restaurant. Eine Kellnerin wies auf eine Wand der chinesischen Schriftzeichen und einen Stift ungeduldig auf ihr Pad getippt. Ich wollte weinen. Auf einem Beistelltisch wurden zwei silberne Deckel. Die Kellnerin hob sich der erste. Ein Schwein hatte explodiert, alle Ohren und Zungen und Schnauzen. In der zweiten Ente das gleiche nur, mit Kopf und Schnabel und Schwimmhäuten. Ich bin sicher, es war alles sehr lecker, aber ich werde nie wissen. In einen weiteren Schlag für mein Ego unerschrockenen Reisenden ich zog sich zurück und verbrachte den Abend in meinem Zimmer, das Essen, die übrig gebliebenen knusprige Fisch und Chips aus der Minibar, die schmeckte wie Zitronentee.

Am nächsten Morgen machte ich mich Osten, zuerst durch einen Bambuswald und dann entlang der achtspurigen Shenzhuan Autobahn. Die Straße war gesäumt von Wohnsiedlungen im Bau, mit großen Häusern wie Brookside auf Steroiden. Ein Schild zu lesen: Shanghai Stadtzentrum 35km (22 Meilen).

Ich ging unter einem der Ringstraßen der Stadt. Shanghai hat drei und fügt mehr, wie die Stadt wächst, so dass künftige Historiker in der Lage, das Wachstum der it durch diese konzentrischen Kreisen, zu beurteilen, wie ein Baum. Es fühlte sich an als ob ich in Shanghai richtige die Schwelle überschritten hatte. Es gab Bürgersteige und – Freude – Straßenschilder mit englischen Übersetzungen. Ich ging Brobdingnagian Fabriken – Shanghai macht ein Drittel aller chinesischen Exporte – und ein Ikea-Distributionszentrum deren Größe ein Umdenken über die große Mauer veranlassen könnte nur künstliche Objekt aus dem Weltraum sichtbar. Ich ging unter Straßenkreuzungen Verwicklungen des Betons in den Himmel und über Eisenbahnlinien gebaut, wo alle paar Minuten Hochgeschwindigkeitszüge mit Schnabeltier-förmigen Nasen verging. Und überall gab es Anzeichen für die alten Wege des Lebens lebte auf dem Bürgersteig: Frauen Mahjong lachte, Männer gespielt und Karten, Rauchen wütend Ausdrücke so streng wie Statuen der Osterinsel. Ich nahm meinen Weg durch Männer bashing und Schweißen Metall, Anbieter mit Wassermelone und Auberginen auf decken ausgebreitet und aufgereiht auf dem Bürgersteig in Kopfhöhe, führte bei unbewachten Gelegenheiten, ein Gesicht voller Unterwäsche waschen. Viele der älteren Menschen trugen Pyjama – Miss Fang hatte mir gesagt, dass sie sie an ihren Anzügen Zhongshan oder Mao, erinnerte.

In dieser Nacht blieb ich in Qibao, ein weiterer Kanal Stadt. Aber im Gegensatz zu Zhujiajiao, dieses war unter Belagerung von Kränen und einem glitzernden neuen Einkaufszentrum. Einen Spaziergang nach dem Abendessen, stolperte ich über eine Gruppe von rund 100 Frauen, die in der Dämmerung ein Quadrat gefüllt mit vorzüglich choreografierten Tanz, Arme machen große fegt des Himmels, als einer, wie ein Vogelschwarm Murmurating bewegen.

Am nächsten Tag, meine letzte, Gebäude und Wohnhäuser am Anfang viel größer, viele mit Pagode Dekorationen auf den Dächern. Es war als hätte ich die Ausläufern durchlaufen und im Hochgebirge eingetragen. Außerhalb ein Friseursalon – ich habe noch nie so viele in einer Stadt gesehen – ein junger Mann war zwei Reihen von Arbeitnehmern Adressierung. Sie klatschten, habe ein wenig Kricket-Bowling Aktion, sang ein Lied, und dann ging alles wieder hinein.

Jetzt war ich fest in diesem köstlichen walking Träumerei, verloren noch ungetrübt, absorbieren diese seltsame Welt keine Lust nach Antworten, meine Füße tragen mich mühelos auf. Ich ging durch Longhua Märtyrer Friedhof, ein seltenes Stück Grün, memorialising diejenigen, die für die Sache des chinesischen Kommunismus gestorben, im Vorfeld zum Sieg im Jahre 1949. Viele der Gräber statt frische Blumen. Ein Alter Mann hat Tai Chi unter dem Vordach der Zeder.

Ich duckte mich hinunter eine schmale Gasse der erhaltenen Shikumen Häuser, wenig Stein gewölbt Behausungen, die waren einst überall in Shanghai aber wurden jetzt weitgehend abgerissen, und in der South Xizang Road Vogel und Blumenmarkt, die Luft dick Mief von Zigarettenrauch und Tieren. Boxen von Kaninchen, Ratten und Katzen gefüllt im Stock. Auf den Tischen waren Glas Panzer von Schildkröten und riesige Frösche und riesige Eidechsen. Hunderte von zarten Bambus Christbaumkugeln hingen von den Wänden. In jedem war eine Zikade, Zwitschern laut und sinnlos, bestimmt seine kurze Zeit in einer Wohnung als ländliche Soundtrack zu einem urbanen Lebens zu verbringen.

Auf einem großen Tisch Männer waren jabbing Kriecher aus Bambus in den Mandibeln der Grillen, versucht, ihren Geist zu messen – für Wetten auf Cricket Kämpfe ist eine Möglichkeit, holen Sie sich einen Schleichwerbung Glücksspielen Fix in einem Land, wo es auf dem Festland, illegal ist.

Ich wanderte in den exquisiten aus dem 16. Jahrhundert Yuyuan Garten und ging seine serpentine Wege, durch Tunnel von Jasmin, Mimosen und Magnolien – die Stadt Blume – und letzten Seen am laufenden Band mit Karpfen. Ein Mann hielt mich und wies auf seine Familie und seine Kamera, die ich erreicht, aber Nein, er wollte eine Bild von mir mit seiner Familie. Sie alle hielten ihre Vs, wie die chinesische. Der Fotograf sagte etwas. Die Familie antwortete und lächelte. Miss Fang würde mir später sagen, es war wahrscheinlich, "Wo ist das Geld?" – das chinesische Äquivalent von "Say Cheese" – bei denen die Antwort immer "In der Bank."

Ich ging über den Platz des Volkes, Shanghais städtischen Hub, mit seiner modernen Grand Theatre, dessen transparente Kunststoff Wände und konkav geschwungenen Dach geben Sie das Aussehen von einem riesigen funky Aschenbecher und das Shanghai Museum, geformt wie ein Topf komplett mit Griff an der Oberseite. Und dann in den angrenzenden Renmin Park, wo ich in einem Musikpavillon mit einem Dutzend Einheimische, saß wie ein Alter Mann in eine weiße Weste und eine rote Krawatte einen eindringlichen Song auf einem Zheng, eine Art Zither gespielt. Die Frau sitzt neben mir wischte sich eine Träne aus ihrem Auge.

Über den Baumwipfeln der Renmin Park rings um den Platz einer anderen Gesamtstruktur des futuristischen Wolkenkratzern war – es wird gesagt, dass in den 1990er Jahren, die Hälfte der weltweiten Turmdrehkrane über Shanghai. Man sah, als ob eine riesige UFO gelandet war, auf dem Dach, ein anderes wie eine Gottesanbeterin zu stürzen, ein weiteres wie es für den Mond abnehmen könnte. Sie waren schön, doch erschreckend.

Ich sah eine große Gruppe von Menschen mittleren Alters Surfen Papierbögen gepinnt, Camellia Büsche spritzenden lebhaftere rosa Blüten. Auf jedem Blatt war etwas schreiben und auf einigen, ein Foto von einem jungen Mann oder eine Frau. Ich nahm sie waren Gebete für die Toten, aber eigentlich waren sie Gebete für das Leben, wie eine Frau, die ich fand, die Englisch sprach, erklärte.

"Das sind die Eltern von unverheirateten jungen und Mädchen in den Dreißigern auf der Suche nach Partnern für ihre Kinder", sagte sie. "In China war es immer die Eltern, die die Spiele gemacht." Diese Menschen haben ihre Kinder in die Stadt vom Land, verzweifelt zu bekommen, verheiratet verfolgt. Um mehr als 30 und Single zu sein ist eine große Schande für die Familie. Aber in der Stadt ist es schwer für junge Menschen, gute Partner zu treffen."

Wir hatten von Menschen, umklammert Papierbögen umgeben. Eine Frau sprach mich an.

"Was hat sie gesagt?" Ich fragte.

"sie will wissen, ob Sie Ihre eigene Wohnung zu haben."

Es dämmerte schon, als ich Miss Fang auf der Nanjing Road – Shanghais Oxford Street – traf, wie wir verabredet hatten. Sie schien erleichtert und überrascht, dass ich meinen Weg zurück gefunden hatte.

"Nun, wir einander kennen, Sie mir Fang Fang aufrufen können," sagte sie.

Fang Fang und ich ging vorbei an alten Paare Walzer, Are You Lonesome Tonight?, gewebt, zwischen den Händlern verkaufen Knock-off Louis Vuitton oder Rolex, und vorbei an den Läden, die die wirklichen Dinge und unter einem riesigen Bildschirm zeigt Filme von Pandas und Reisfelder. Für die ungeraden wundersame Zweitens würde wenn die Din nachgelassen, der klagende Klang ein Singvogel aus einem Käfig auf dem Balkon in die Stille Luft hängen.

Am Ende der Nanjing Road, schien die Gebäude Teil wie Vorhänge, und gab der Huangpu-Fluss und darüber hinaus, Pudong, bis 1990 ein sumpfig Sumpfland, aber jetzt verpackt eng mit Wolkenkratzern von jeder erdenklichen und einige unvorstellbar, Form und Größe – Shanghais ikonischen und totemistischen Reklametafel für die Unruhe und die Energie, das moderne China ist.

Es war die Neon Twiglet dem Pearl Tower; das World Financial Center, auf fast 500m, sah aus wie ein riesiger Flaschenöffner; und umwerfend schöne Jin Mao Tower, wie ein geschliffenes Glas-Pagode. Die Gebäude begonnen, mit Licht, blinkt, riesigen Herzen und Tränen und Tetris Spiele 300 m hohen Puls. Hinter uns war der Bund, der Uferpromenade des aristokratischen italienischen Renaissance und Art-Deco-Gebäude, die entstanden zu Beginn des 20. Jahrhunderts, der letzte kommerzielle Raserei in der Stadt. Sie Schienen auf die Emporkömmlinge finden Sie über den Fluss.

Als Feuerwerk den Himmel gefüllt, dachte ich über meine drei Tage, 30-Meile Reise zu Fuß aus dem 14. Jahrhundert nach Pudong. Ich wäre bald auf ein 250 km/h Maglev Zug nach meinen Flug zu bekommen, die wiederum wäre, dass Abstand in einem achtminütigen verwischen. Ich war versucht, zum Flughafen zu gehen, war ich wirklich.

• Sorgten die Reise auf der Go Tours (1113, 020-7371 onthegotours.com), die hat ein fünftägiges Auge auf Shanghai brechen, von £349pp, einschließlich vier Nächte B & B in einem Hotel, Touren, Ausflüge, Huangpu-Fluss Kreuzfahrt, Eintritte und Transfers, aber keine Flüge. Ein privater Guide kostet etwa £50 pro Tag. Flüge wurden zur Verfügung gestellt von Virgin Atlantic (Jungfrau atlantic.com), die fliegt Heathrow-Shanghai ab £556 Rückkehr