Zukunft der NASA Hubble Space Teleskop Nachfolger von Cash Prioritäten getrübt


Eines der ehrgeizigsten Projekte der NASA, das James Webb Space Telescope, ist in der Kontroverse über den Budget-Zerschlagung Kosten und wiederholten Verzögerungen verwickelt.

Befürworter der JWST Mission tout es als Nachfolger der beliebten Hubble Space Telescope und sagen, es bietet die Chance, unser Verständnis des Universums zu revolutionieren. Aber viele Wissenschaftler befürchten, dass der Informationsstelle expandierenden Preisschild, derzeit $ 8,7 Milliarden, verschlingt Mittel für andere NASA-Forschung, z. B. Planetologie oder Sonnenphysik Missionen.

"Es gibt wichtige nationale Prioritäten im Raum über die Ziele des JWST, dass wir als Land nicht leisten können, zu opfern," schrieb eine Gruppe von 18 Planetenforscher in Sept. 8 planetare Erkundung Newsletter. "Glaubt Kongress JWST ist so wichtig, dass es wiederhergestellt werden muss, dann Kongress zu hinzufügen Mittel für das NASA-Budget ausreichen, um Abdeckung JWST Aufwendungen von hier nach vorn verpflichten sollten, in der Erkenntnis, dass es durchaus Kosten mehr als $8 .7B." [Fotos: Gebäude das James Webb Space Telescope]

Solar Physics Division der American Astronomical Society wog mit ähnlichen Gedanken.

"Die SPD unterstützt voll und ganz der Wissenschaft Ziele der das JWST und die Prioritäten unserer Kolleginnen und Kollegen in der Astronomie und Astrophysik; Es ist jedoch äußerst besorgniserregend, dass die vorgeschlagene Lösung für das Problem weiter, die Fähigkeit der anderen Divisionen innerhalb der NASA Science Mission Directorate reduzieren wird, eigene National sanktionierten wissenschaftlichen Programme zu erreichen"Solar Physics Division Vorsitzender David Alexander schrieb in einem offenen Brief an Roy Torbert, Vorstandsvorsitzender der amerikanischen Geophysik Union Heliophysics Abschnitt.

James Webb ist ein Infrarot-Teleskop, die gezielt für den Start im Jahr 2018. Es ist ein Flaggschiff-Mission der NASA als oberste Priorität für Astrophysik der USA in den letzten National Research Council dekadische Umfragen bewertet. Die Mission, ein Joint Venture der NASA, der Europäischen Weltraumorganisation und der Canadian Space Agency, ist benannt nach der ehemaligen NASA-Administrator die Agentur durch die meisten des Apollo-Ära eingeläutet.

Im Jahr 2001 wurde das Teleskop auf Kosten von $ 1 Milliarde und starten in 2011 geschätzt. Eine Reihe von technischen Herausforderungen beim Aufbau der Informationsstelle zurückgeschoben den Starttermin und steigerte den Preis.

Unter Berufung auf diese Probleme, Haus-Mittel-Komitee der USA hat kürzlich vorgeschlagen, das Projekt insgesamt durch das Ausschneiden keine Mittel für JWST im Geschäftsjahr 2012 Mittel Schnabel abbrechen. Der Senatsausschuss Mittel restauriert aber nicht nur was NASA gebeten hatte, für das Teleskop aber seine Finanzierung gestärkt. Die beiden Maßnahmen müssen letztlich zu einem Kompromiss in Einklang gebracht werden.

Unterdessen ist arbeiten an der Sternwarte Webb voran. Ingenieure hat vor kurzem den Auftrag vollständig das Teleskop 21 Spiegelsegmenten mit einer dünnen Schicht von Reflektor Gold zu beschichten.

"Wir haben noch eine herrliche Sternwarte bauen wir," sagte senior JWST-Projektwissenschaftler John Mather vom NASA Goddard Space Flight Center in Greenbelt, MD. "es offensichtlich erwies sich als schwieriger als Menschen wirklich zugelassen, in den frühen Tagen, aber das ist nicht so ungewöhnlich. Zu meiner Art zu denken ist es absolut Wert." [Q&A mit John Mather, JWST Senior-Projektwissenschaftler]

Mather gehört zu einer Gruppe von James Webb-Fans, die ihr Projekt wird während einer Webkonferenz Mittwoch (Sept. 21) eintreten.

Noch erkennen Wissenschaftler, dass JWSTs Haushaltsprobleme zu einem ungünstigen Zeitpunkt, mit der Regierung suchen zum Zuschneiden als viel unwichtige Ausgaben wie möglich kommen.

"Wirklich nur wissen wir nicht genau was wird geschehen," sagte planetarische Wissenschaftler Melissa McGrath, Vorsitzende der Abteilung Planetary Sciences der American Astronomical Society. "Ich denke, dass Leute jetzt wegen der größeren Kontext wirklich ängstlich sind in dem dies geschieht. Es ist ein sehr preisbewusste Gefühl jetzt. Gibt es eine Menge Druck auf den Haushalt externe NASA und JWST, und, dass das Problem nur verschärfen. "Es ist irgendwie ein Worst-Case-Szenario."

McGrath sagte ihrer Abteilung hat das Gefühl der Druck zum Wiegen auf die Debatte aber widerstanden hat, Partei zu ergreifen, denn es Pro und Anti-JWST Wissenschaftler in ihren Reihen gibt. Darüber hinaus sind viele Forscher privat frustriert durch das James Webb Budgeterhöhungen; Sie widerstehen, das Projekt aus einer Überzeugung, die öffentlichen wissenschaftlichen Auseinandersetzungen dienen nur zu untergraben, Finanzierung und Unterstützung für Wissenschaft im allgemeinen offen anzugreifen.

"Wir sehr stark zu spüren, dass wir nicht ein weiteres Forschungsprojekt zu kritisieren herauskommen wollte," sagte McGrath SPACE.com. "Wir wollten nicht das Haus geteilt beitragen. Es nicht nur hilfreich, wenn diese öffentliche Streitereien ist, glaube ich nicht. Eine Menge der Öffentlichkeit halte ich nicht unterscheiden unter diesen verschiedenen Disziplinen so fein, wie wir es tun."

Letztlich wird Zeit zeigen, ob eine einzige Mission so wichtig und teuer wie James Webb kann es in der aktuellen Haushaltslage zu machen.

"Möglicherweise sind lineare Kürzungen, eine Menge Dinge in dieser Welt," sagte Mather. "Wir machen nur das beste, die was wir hier und versuchen, den technischen Plan zu machen, der die Welt entspricht, in der wir leben."

Dieser Geschichte wurde zur Verfügung gestellt von SPACE.com, Schwester Website zu LiveScience. SPACE.com Redakteur Clara Moskowitz Twitter @ClaraMoskowitz verfolgt werden können. SPACE.com für die neuesten Weltraumwissenschaft und Exploration News auf Twitter folgen @Spacedotcom und auf Facebook.

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