10-Zoll-lange Ohrenschmalz Stecker zeigt Blue Whale Lebensgeschichte

Der blaue Wal Ansammlung von Ohrenschmalz Archive seiner Geschichte von Stress und Belastung durch chemische Schadstoffe, die anhand derer Forscher neue Details über das Leben des Tieres, Stück zusammen eine Studie zeigt.

Der Blauwal ist das größte Tier auf der Erde und eine bedrohte Art. Wie viele andere Bartenwale neigen diese massiven Kreaturen, Wachsschichten in ihre Gehörgänge ansammeln, die im Laufe der Zeit ergibt sich lange Ohrstöpsel.

"Wissenschaftler in der Vergangenheit haben diese wachsartige Matrix als Instrument Altern, ähnlich wie Baumringe, zählen verwendet", erklärt Studie Forscher Sascha Usenko, Assistant Professor für Umweltwissenschaften an der Baylor University, in einer Erklärung. Der Stöpsel war jedoch nie benutzt worden, um eine chemische Profil zu erhalten. [Bilder: Haie & Wale von oben]

Eine lebenslange chemische Profil für ein Tier zu finden kann schwierig, vor allem für die freilebenden Kreaturen sein. Wissenschaftler haben früher Walspeck, um das Tier Stress Hormonspiegel und Exposition gegenüber chemischen Stoffen zu bestimmen, aber diese Methode bietet einen Blick auf nur einen begrenzten Zeitraum der Lebensgeschichte des Wals.

In der neuen Studie untersucht Usenko und Kollegen ein 10-Zoll-lange (25 Zentimeter) Ohrstöpsel, die aus dem Kadaver eines männlichen Blauwals 70-Fuß-langen (21 Meter) im Jahr 2007 in der Nähe von Santa Barbara, Kalifornien gezogen wurde Der Wal war etwa 12 Jahre alt und war gestorben, nachdem er von einem Schiff getroffen.

Im Ohrenschmalz Archiv fanden die Forscher Spuren von 16 Schadstoffe, wie Pestizide und Flammschutzmittel, die am häufigsten von den Wal Geburt waren, bis sie 6 Monate alt war. Dies deutet darauf hin, dass die Schadstoffe von seiner Mutter bis hin zum Wal übertragen wurden, während das Baby im Mutterleib entwickeln und Pflege nach der Geburt war, sagen die Forscher.

Das Ohrenschmalz zeigte auch, dass der Wal das Stresshormon Cortisol erhöht in der Regel im Laufe der Zeit, die durch eine Reihe von möglicherweise belastenden Erfahrungen, einschließlich Entwöhnung, Migration, erklärt werden könnte im Sozialstatus und Umgebungslärm ändert.

Die Cortisol Level schossen die meisten deutlich erreicht rund um die Zeit, die der Wal Testosteronspiegel ihren Höhepunkt und es Geschlechtsreife (zwischen 9,5 und 10,5 Jahre alt). Das Timing hinweisen kann, dass der Wal durch einen Wettbewerb für einen Kumpel oder die sozialen Bindungen, die es während der Geschlechtsreife bilden war gestresst war, sagen die Forscher.

Usenko und Kollegen hoffen, dass sie diese neuartige Ohrstöpsel-Methode verwenden können, um Fragen über den menschlichen Einfluss auf Wale.

"Es ist Verkehr, Umgebungslärm, Klimawandel und Verunreinigungen zu liefern", sagte Usenko. "Jetzt können wir sorgen für die definitive Antworten durch die Analyse von Ohrenschmalz Stecker Wal."

Was mehr ist, sagen sie, dass dieser Ansatz verwendet werden kann, Ohrenschmalz Stecker zu analysieren, die sitzen in Museen, von die einige bis in die 1950er Jahre zurückreichen könnte. Mit weiteren Studie Proben Forscher möglicherweise in der Lage, einen umfangreicheren Überblick wie zunehmende Schadstoffbelastung, Sonar-Einsatz zusammenzustellen und die Einführung von bestimmten Pestiziden betroffen haben Wale, Usenko, sagte.

Die Forschung war in den Proceedings der National Academy of Sciences detailliert.

Folgen Sie Megan Gannon auf Twitter und Google +. Folgen Sie uns @livescience , Facebook & Google + .