9-Fuß "Metzger Krokodil" wahrscheinlich bevor Dinosaurier ausgeschlossen

Eine 9-Fuß-hohe Tier mit bladelike Zähnen einmal stolzierte die warme und feuchte Umgebung des heutigen North Carolina vor 230 Millionen Jahren, bevor die Dinosaurier auf der Szene kam, haben Wissenschaftler herausgefunden.

Jetzt Carnufex Carolinensis, der Krokodil-Vorfahre wahrscheinlich ging auf seinen Hinterbeinen, genannt sagen Jagd auf gepanzerten Reptilien und frühen Säugetier Verwandten in seinem Ökosystem, die Forscher.

Sie nannten es Carnufex, Bedeutung "Schlächter" in lateinischer Sprache, wegen seiner langen Schädel, der gleicht einem Messer, und seine bladelike Zähne, die Scheibe Fleisch von den Knochen von Beutetieren, wahrscheinlich früher, sagte Studienautor Blei Lindsay Zanno, der NC State University und der NC Museum of Natural Sciences. "" Schlächter"schien ein sehr geeigneter Weise zu bekommen, dass in den Köpfen der Menschen", sagte Zanno Leben Wissenschaft in einem Interview.

Die große Kreatur zeigt nicht nur eines der frühesten Crocodylomorphen, eine Gruppe, die enthält der heutigen Krokodile und ihre nahen Verwandten, sondern unterstreicht auch die Vielfalt der Spitzenprädatoren der Zeit. "Menschen darüber, wie viele nicht verschiedene Raubtiere in der Trias waren, und dass Crocs wirklich vor Dinosauriern beherrscht", meint Zanno. [Fotos: altes Krokodil Verwandten durchstreiften die Amazon]

Seltsame Kreatur

Zanno und ihre Kollegen entdeckt Teile des Knochens der Kreatur Schädel, Wirbelsäule und Arm beim Graben in der Peking-Bildung in Chatham County, North Carolina. Es Sedimente abgelagert wurden 231 Millionen Jahren während was der späten Trias genannt wird, wenn der Bereich noch ein Teil des Superkontinents Pangaea war und befand sich in der Nähe des Äquators.

"Rund um den Äquator zu diesem Zeitpunkt wir Dinosaurier zeigt sich in diesem Ökosystem noch nicht," sagte Zanno. Das wäre eine Probenahme Artefakt oder weil Wissenschaftler nicht nur diese Dinosaurierknochen gefunden, "aber, soweit wir wissen, sie waren nicht da," fügte sie hinzu. Das Fehlen der Raubsaurier dürfen Fleischesser wie Carnufex Ballon zu seiner gigantischen Größe haben.

Sobald sie die Knochen der neu gewonnene Kreatur in den Felsen sahen, wussten die Wissenschaftler, es war etwas Neues. Zum Beispiel, bemerkten sie diese seltsame Textur auf das Tier Knochen. "Es hat wirklich ausgesprochen Ornamentik auf den Schädel, es hat alle diese Gruben und Rillen," Zanno sagte, fügte hinzu, dass die Ornamentik in Crocs heute aber nicht in ihre frühen Vorfahren gesehen wird.

Als eines der frühesten und ursprünglichsten Crocodylomorphen, Carnufex Gemeinsamkeiten mit mehreren Gruppen von Organismen, einschließlich Wangenknochen und Zahnform, die denen ähneln in Theropoden, eine Gruppe von Fleisch fressenden Dinosauriern gefunden.

Es auch einige Skelett Features mit den großen geleitet dinosaurlike Reptilien genannt Rauisuchids, eine Schwester geteilt Gruppe von Top-Räuber auf Pangaea zu der Zeit, sagte Zanno.

Kleine Jungs Siegen

Seine Herrschaft als "Platzhirsch" hielt nicht vor. Das Aussterben am Ende der Trias abgetötet eine ganze Reihe von Erde Raubtiere, darunter große Crocodylomorphen und Rauisuchids, so dass unversehrt kleine Crocodylomorphen und Theropoden.

"Theropoden waren bereit Zweitbesetzung für freie Raubfisch Nischen wenn großen-bodied Krokodile und deren Angehörige verbeugte sich heraus", sagte Zanno in einer Erklärung. "Raubsaurier ging auf um diese Rollen ausschließlich für die nächsten 135 Millionen Jahre zu füllen."

Krokodil-Vorfahren in sekundären Räuber Rollen geschoben worden wäre, stellte die Forscher.

"Wie theropode Dinosaurier begonnen, groß, die Vorfahren der modernen Krokodile übernahm zunächst eine Rolle ähnlich wie Füchse und Schakale, mit kleinen, schlanken Körper und lange Gliedmaßen zu machen" studieren Sie Co-Autorin Susan Drymala, Student an der NC State, sagte in der Erklärung. "Möchten Sie diese Tiere Bild, nur denke eines modernen Fuchses, aber mit Alligatorhaut statt Fell."

Die Forscher detailliert die Entdeckung heute (19. März) in der Zeitschrift wissenschaftliche Berichte.

Jeanna Bryner anknüpfen Twitter and Google + . Folgen Sie uns @livescience, Facebook & Google +.