Ablenkende Killer Asteroiden von der Erde entfernt: Wie könnten wir es tun

Eine riesige Asteroiden Annäherung zur Erde Morgen verstärkt (November 8) und dass wir in einer kosmischen Schießbude Leben, und wir können nicht nur sitzen herum und warten, wieder getroffen zu werden Experten sagen.

Asteroid 2005 YU55, der die Größe eines Flugzeugträgers ist, wird morgen in der Mondbahn zip, aber es stellt keine Gefahr uns für die absehbare Zukunft zu schlagen. Schließlich wird einer seiner großen Raum Rock Vettern jedoch direkt in Richtung Erde, Fass, wie Asteroiden millionenfach im Laufe der Geschichte unseres Planeten gemacht haben.

Wenn wir wollen, zu vermeiden, gehen den Weg der Dinosaurier, die durch einen Asteroiden Streik vor 65 Millionen Jahren ausgelöscht wurden, wir gehen zu müssen, eines Tages, ein killer Spacerock abzulenken, sagen Forscher. Zum Glück wissen wir, wie es zu tun.

"Wir haben die Fähigkeit — physisch, technisch – um die Erde vor Asteroiden Auswirkungen zu schützen" ehemaligen Astronaut Rusty Schweickart, Vorsitzender der Stiftung B612, sagte eine Gruppe gewidmet Vorhersage und katastrophalen Asteroiden Streiks zu verhindern. "Wir sind jetzt in der Lage, sehr leicht und dezent Umformen des Sonnensystems um das Überleben der Menschheit zu verbessern."

In der Tat haben wir verschiedene Techniken zur Verfügung, um killer Asteroiden von der Erde entfernt zu schubsen. Hier ist ein kurzer Überblick über die möglichen Pfeile in unsere planetare Verteidigung Köcher. [Die 7 seltsamsten Asteroiden in unserem Sonnensystem]

Die Schwerkraft-Traktor

Wenn Forscher eine potenziell gefährliche Spacerock rechtzeitig erkannt, kann die beste Option sein, eine Roboter-Sonde aussenden zu treffen und zusammen mit ihm zu fahren.

Die Sonde die bescheidene Schwerkraft würde einen Schlepper auf dem Asteroiden zusammen wie die zwei Cruise durch den Raum ausüben. Über Monate oder Jahre würde diese "schwere Traktor" Methode der Asteroid in eine andere, mehr gutartigen Umlaufbahn ziehen.

"Eine sehr genaue Änderung im Orbit für den letzten Teil der Durchbiegung unter Verwendung einer Technologie dieser Art erhalten Sie" Schweickart sagte Ende September während einer Präsentation am Caltech in Pasadena, Kalifornien, genannt "Moving Asteroid."

Menschheit hat bereits bewiesen, das Know-how, um eine solche Mission abziehen. Mehrere Sonden haben mit weit entfernten Asteroiden im Weltraum, einschließlich der Raumsonde Dawn, die derzeit die riesigen Meteorstein Vesta umkreist ist getroffen.

Und im Jahr 2005 die japanische Hayabusa-Sonde gerupft sogar einige Stücke aus den Asteroiden Itokawa, zurück zur Erde zur Analyse senden.

Sie zerschlagen

Wir könnten auch aggressiver mit unseren Raumschiffen Asteroid Rendezvous sein unter Berufung auf brute-Force, anstatt einem sanften Schwerkraft Ruck. Das heißt, konnte wir einfach eine Roboter-Sonde in bedrohlichen Spacerock seine Umlaufbahn ändern slam.

Wir wissen, wie dies zu tun. Im Jahr 2005 beispielsweise NASA geschickt ein Impaktor Tonnenverzerrung in den Kometen Tempel 1, dem eisigen Objekt Zusammensetzung zu bestimmen.

Der Impaktor Ansatz wäre nicht so präzise wie die Schwerkraft Traktor Technik Schweickart sagte, aber es kann noch den Job.

Auch gibt es die Möglichkeit den Asteroiden in Stücke mit einer Atomwaffe zu blasen. Die nukleare Option könnte ins Spiel kommen, wenn die gefährlichen Spacerock zu groß ist, um mit einer kinetischen Impaktor zu klopfen, um, aber es wahrscheinlich eine Waffe des letzten Ausweges wäre.

Für eine Sache könnte strahlen ein Asteroid auf Bits am Ende mehr Schaden als nützen, sagte Kollegen Präsentation Diskussionsteilnehmer Bill Nye, executive Director von der Planetary Society.

"Momentum konserviert wird," sagte Nye. "Wenn Sie es sprengen, dann die ganzen riesige Gischt der Felsen an der Erde anstelle von einem kommt."

Die Politik bei der Mobilisierung Einsatz einer Atombombe beteiligt auch Anlass zur Sorge sein könnte, sagte Schweickart. Wahrscheinlich werden es schwer genug, um die Welt, jede Art von Asteroiden-Ablenkung Mission rechtzeitig montieren zu überzeugen würde, und die Gleichung Atomraketen hinzufügen Dinge viel klebriger.

"Die mögliche Verwendung von nuklearen Sprengstoffen für Ablenkung derzeit nicht ausgeschlossen werden," sagte Schweickart. "Aber es ist eine äußerst geringe Wahrscheinlichkeit, dass sie gebraucht werden."

"Spiegel Bienen" und Folienverpackung

Während wir ziemlich sicher, dass schwere Traktoren und kinetische Impaktor Sonden arbeiten würden, suchen Forscher auch in mehreren anderen Ideen. [Fotos: Asteroiden im Weltraum]

Es ist das "Spiegel-Biene"-Konzept, zum Beispiel das einen Schwarm von kleinen, Spiegel tragenden Raumschiff zu einem gefährlichen Asteroiden starten würde. Diese Mini-Sonden sollen reflektiert Sonnenlicht an einer Stelle auf dem Platz Felsen, so viel, dass Rock Aufheizen verdampft wird, treibenden Jets zu schaffen.

"Die Reaktion dieses Gas oder Material, von dem Asteroiden ausgeworfen würde es Wegkurs schubsen," sagte Nye.

Die Planetary Society hilft Fonds Research in Spiegel Bienen, Nye sagte. Und während er, dass das Konzept noch nicht bereit für die Bereitstellung oder Demonstration sagte, er betonte, dass es nicht zu weit weg ist.

"Vielleicht fünf Jahren", sagte Nye SPACE.com. "Es ist nicht 30 Jahre."

Nye schwebte auch eine andere, mehr spekulative Idee. Es wäre möglich, ein Asteroid, sagte er, indem man es in reflektierender Folie, wie eine riesige Ofenkartoffel. Photonen von der Sonne könnte dann den Meteorstein von der Erde in der gleichen Weise schubsen, die Sie Raumfahrzeug mit Sonnensegel ausgestattet anzutreiben.

"Diese arbeiten könnten auch wenn die Sache dreht,", sagte Nye. "OK, machen Sie keine Versprechungen. Aber es ist etwas zu investieren. "

Intelligentes Leben bestanden

Der größte Schlüssel zum gefährlichere Asteroiden ablenkt Forscher sagen, ist sie mit genügend Vorlaufzeit, angemessene Maßnahmen zu erkennen. Möchten wir ein mindestens ein Jahrzehnt voraus haben, sagten Wissenschaftler der NASA.

Es dauert eine Weile, immerhin zu mobilisieren und eine Ablenkung-Mission zu starten und für diese Mission, seine Arbeit zu tun, vor allem, wenn wir die Schwerkraft Traktor Weg zu gehen.

Wir müssen sicherstellen, dass wir die Herausforderung bei einem großen meistern können, sagte bedrohlich Asteroiden zeigt sich auf unserem Radar, Schweickart und Nye. Der Zivilisation überleben davon abhängt.

"Wenn es eine Gemeinschaft von intelligentes Leben im Universum ist... diese intelligenten Wesen bereits diese Herausforderung erobert haben werden," sagte Schweickart. "Unsere Aufnahmeprüfung an dieser Gemeinschaft von intelligentem Leben ist es, diese Prüfung zu bestehen."

Diese Geschichte wurde von zur Verfügung gestellt SPACE.com , eine Schwester-site zu LiveScience. Sie können SPACE.com Redakteur Mike Wall auf Twitter folgen: @michaeldwall. SPACE.com für die neuesten Weltraumwissenschaft und Exploration News auf Twitter folgen @Spacedotcom und auf Facebook.