Abtropfen lassen, Drohnen und Hydro-Sägen: eine Kanalisation Tour von LA u Tech


"Also, bevorzugen Full-Immersion oder knöcheltief Sie?" Nicht ganz die Antwort hatte ich erwartet von Kent Carlson, Abwasser und Regenwasser Bereich Operations Manager für die Stadt Los Angeles, wenn ich eine Tour durch die Stadt neue Kanaltechnik angefordert.

Ich hatte Carlson nach dem Fang einige faszinierende Fotos auf seinem Twitter-feed, streckte die winzige Maschinen aus Schächten, scheinbar durch wilde Verwicklungen von Wurzeln und Zweigen nagen Metall Zähne zeigte. Es war einige ernsthafte Teenage Mutant Ninja Turtles -Scheiße. Nun, meine ich Sachen. Aber auch, ja, es war Scheiße.

Carlson, war natürlich ein Scherz – lassen sie nicht Journalisten Schnallen Hazmat Anzüge und Poop tauchen gehen (sehr zu meinem Leidwesen). Aber seinen Witz war in der Tat geerdet. Als ich kommen würde, zu lernen, verwendet alles von niedlich, Kamera ausgestattete Roboter unheimlich aussehende Wasserkraft betriebene Kreissägen Carlson Team so dass sie, auch nur selten zu den Full-Immersion Rundgang durch die Kanalisation.

Angriff der Bots Abfluss

Denkt man an eine Stadt Kanalbetrieb, denken Sie wahrscheinlich eines dieser Fahrzeuge, die außerhalb Ihres Hauses hochziehen. Einige Probleme erfordern sicherlich groß angelegte Interventionen, wie die riesigen Ballon, der LADWP verwendet, um die massiven Hauptwasserleitung Pause an der UCLA zu ersticken. Aber in vielen Fällen wie Carlson und sein Team glücklich waren, mir zu zeigen, in deren Hauptquartier in San Fernando Valley, was einen Abwasserkanal Abfluss blockiert etwas relativ klein ist – einem krummen PVC-Rohr, eine Baumwurzel, ein paar von Zahnersatz.

"This is how we used to Abwasserkanäle reinigen", sagt Carlson, ein Instrument, das aussieht wie ein verrostetes Bajonett hochhalten. "Wir nehmen diese und Haken sie zusammen, und die Jungs würden es hinuntersteigen und Schneiden der Wurzeln." In den letzten Jahrzehnten studierte sie an der LKW-große Hydrocleaners, die leistungsfähige Düsen verwenden, um die Wasserstrahlen in die Kanalisation zu sprühen. Nun, der Prozess ist Hightech und präzise: Sobald sie eine winzige Kamera verwendet haben, um die Verstopfung zu sehen, können sie eine angepasste hydropowered Tool verwenden, um es wegzuräumen.

Carlson Waffen der Masse-de-Obstruktion.

Nacheinander, Carlson angelegt sein Geheimwaffen für mich zu sehen, ein ganzes Arsenal von Krallen, Sägen und Ei Schläger-ähnlichen Maschinen, die an den LKW hydropowered Düsen angebracht werden können. Das sind alle Geräte, die Carlson und seinem Team erfunden haben, um sehr spezifische Probleme in der La. Kanalisation, jeder entwickelt, um die Durchmesser der LA standard Kanalisation passen (der durchschnittliche Kanalisation Drain ist acht Zoll breit).

Carlson ist eindeutig ein Profi – er wurde mit der Stadt seit 26 Jahren und davor ein Maschinist bei der Marine war. Aber in diesem Moment es fühlte sich an als ob ich in einer makabren Folterkammer spähen war.

Die Besatzung einer Demonstration soll mir ein Szenario zeigen, die oft in die unterirdische Welt: ein PVC-Rohr Fütterung Abwasser aus nach Hause rutscht zu weit in den größeren Keramik Abfluss unter der Straße, wodurch ein Backup. Dies nennt man eine "überstehende seitliche." In der Regel würde dies erfordern Besatzungen zu graben, die Verbindung, klar die Blockade, und das Rohr zu ersetzen – eine kostspielige und chaotisch Unterfangen. Aber nicht mehr.

Reinigung der Kanalisation geht es um das richtige Werkzeug für den richtigen Job zu entwerfen.

Carlson Team startete mit einer Demonstration in einem durchsichtigen Kunststoff Rohr: ein Torpedo-artigen Drill, die leicht in einem 2 x 4 gebohrt. Es gab keinerlei Probleme. Dann war es Zeit, den hervorstehenden seitlichen zu beheben. Die Jungs umgedreht auf die leistungsstarken Schläuche, die Spinnangel diamantbestückte angetrieben sah den Ton runter. Es gekaut rechts durch das PVC in Minuten.

Das war beeindruckend genug, aber der große Abwasserkanal-Star – und mein Favorit unter ihnen — war ein bezaubernd (ja, ich kann anrufen es liebenswert) abtropfen lassen Bot, der erinnerte mich an ein gedrungen, Tonka-Rädern Johnny 5. Diese ferngesteuerten Kameras von Aries geworden die rettende Gnade für Carlson und seine Crew, wie sie jetzt ein klares Bild von Hindernissen bekommen können, bevor sie wie man am besten bestimmen, sie mit ihrer Auswahl an Werkzeugen zu entfernen. Und diese Methoden haben mittlerweile standard bei Kanalisation Yards über die Grafschaft, die insgesamt zu einer Verringerung Leckagen geführt hat.

Das allsehende Auge des Abwasserkanals ist so nützlich, wie er liebenswert ist.

"Back in the Day, wir eine Lampe, ein Schacht und kriechen auf der anderen Seite legte und dort um zu sehen, ob wir, dass die Lampe sehen konnten, um herauszufinden, dort was nachschlagen" sagt Carlson, schüttelt den Kopf. Jetzt, mit der rotierenden Objektiv dieser Kamera zu artikulieren sie können Zoomen und fokussieren überall im Rohr, Abholung Details so winzig wie fliegen. Oder, wie häufig der Fall ist, hat jemand Prothesen aufgegeben.

Carlson hat viele Spitznamen für seine Gadgets – viele sind Teenage Mutant Ninja Turtles-inspiriert – aber er nennt das eine Ed Norton. Nicht der Fight Club Schauspieler; die Hauptrolle Art Carney gespielt auf The Honeymooners , die New Yorker Kanalisation Arbeiter war.

Die Roboter-Kameras können feststellen, ob etwas unschuldig oder ruchlosen unten ist. Können Sie sagen, was diese Abflüsse verstopft?

Das GoPro-wie Rig für Rohre und Abflüsse bietet erstaunlich gute Bildqualität mit Reparaturarbeiten helfen, aber es erlaubt auch die Abteilung Dokumentation und Aufzeichnungen über was sie zu finden und zu beheben. Es wird nicht bald ein Bereich von LA der Kanalisation, die von Carlson Flotte der Allsehende Roboter gecrawlt wurde noch nicht. Das volle Ausmaß dessen, was die Crew hier tut nicht mir erst viel später auftreten: sie sind im wesentlichen entwirft und baut ihre eigene Armee von unterirdischen Drohnen.

Eine Stadt, die durch Schächte abgebildet

Wie in den meisten Städten wurden LA Kanalisation Segment für Segment über viele Jahrzehnte von Hunderten von verschiedenen Fremdfirmen gebaut. Die Stadt allein unterhält 6.700 Meilen diese unterirdische Labyrinthe. "Das Fördersystem ist solch eine Arena", sagt Carlson. "Sobald Sie die Toilette spülen, muss man überlegen wie weit er fährt, dann es, bis zu dem Punkt behandelt wird, dass es fast trinkbar, und dann es in Santa Monica oder San Pedro Bay beendet." (Das auch schließt nicht die Gullys, die ein völlig anderes System als die Kanalisation in La. Vielen anderen Städten kombinieren.)

So ist es vielleicht nicht sehr überraschend zu hören, dass die Stadt die Kanalisation-Wartung-Map noch zusammen piecing ist. Archivdaten ist allmählich in ein öffentlich zugängliches Online-Verzeichnis namens Navigate LA, die vom Bureau of Engineering verwaltet wird, importiert werden, aber es gibt noch viele Lücken. Ein wesentlicher Teil der Kanalisation, die nicht genau zugeordnet worden ist die einzige Möglichkeit, darauf zuzugreifen: Schächte (oder richtiger Begriff, Wartung Löcher).

Nicht so doll von Papierarchiven erhobenen Daten gibt ein unvollständiges Bild dessen, was u. Die Straße und Gehweg Markierungen verwendet, um die Lage der Versorgungsleitungen sind auch eine Geheimsprache; Sie können den Code hier sehen.

Schächte sind oft mit Asphalt oder Schmutz bedeckt und manchmal völlig begraben sind. Monaten oder Jahren können zwischen den Zeiten vergehen, die Arbeitnehmer zu finden, an welcher Stelle es ein magischen Zauberstab-wie Werkzeug, das Sie Welle auf einer Fläche wie ein Metalldetektor braucht zu versuchen, sie zu finden. Aber manchmal, wenn Arbeitnehmer erhalten Sie einen Anruf erhalten, werden sie am Ende einen Hinterhof nur, um in die Kanalisation selbst ausgraben.

Carlson hat gearbeitet, um diese wichtigen Informationen zu digitalisieren. Er ausgestattet seine Arbeiter mit einer GPS-app für ihre Telefone, die ihnen zu Geotag Schächten erlaubt, wenn sie draußen im Feld stehen. So wenn sie lokalisieren und tag eine einmal, von da an wird es immer im System.

Carlson reißt einen Schacht. Es riecht überhaupt nicht eigentlich im Inneren.

Das gesamte System ist jetzt um diese geocodiert Schächte mit jeder Schacht eine bestimmte Nummer basierend auf seiner Position zentriert. So kann Carlson bereitstellen, LKW und andere Arbeitnehmer, die nicht auf einer Straße oder eine Adresse, sondern über dem Schacht, der zugegriffen werden muss. "Ich kann sehen, wo unsere Fahrzeuge sind zu allen Zeiten," sagt er. "Sagen, zum Beispiel, wir bekamen einen Anruf Kanalisation vor Ihrem Haus, konnte ich den nächsten Lkw zu Ihrem Haus zu bekommen, so haben wir keine Ausfallzeiten nicht finden."

Die älteste kontinuierlich arbeitende Kanalisation in LA, unter Main Street im Jahre 1885 gebaut. Ja, das sind Kakerlaken.

Mit Carlson-System, wir hüpfen in den LKW und navigieren Sie zu einer Straße in Chinatown, wo er mir etwas besonderes zeigen will. Durch die Art und Weise haben sie digitalisieren wurden Informationen zu dokumentieren, wurde er in der Lage, einige der Forschung zu tun und er wird abgeleitet, dass dies die älteste aktive Kanalisation in La. Es wurde 1885, damals, als die neuesten Innovationen der Kanalisation war eine dicke Backstein erbaut. Es sieht positiv antik, das Äquivalent von Pflastersteinen in einer Straße. Carlson sagt, dass große Teile der Stadt noch mit Infrastruktur, die fast dieses alte ist in Betrieb.

Ersetzen Alterung Abwasserleitungen

Chinatown-Ziegel-Tunnel möglicherweise die älteste Betrieb Kanalisation, aber es ist nicht die älteste Kanalisation entdeckte Carlson. Auf der anderen Seite des Flusses, in einem Hof Cypress Park sind riesige Zement Bögen in Bewehrung gewickelt. Diese sind Querschnitte von eine Kloake, die vor kurzem von einer Linie South LA entfernt die wahrscheinlich den 1850er-Jahren stammen. Wie Sie sehen können, sind sie immer noch ziemlich funktionell. Auch wenn diese mit Kunststoff-Versionen ersetzt werden herausgenommen wurden, waren die Keramik gesäumten Tunnel noch in ziemlich guter Form im Vergleich zu einigen neueren sagt Carlson.

Carlson betont die keramischen Fliesen, die Linie Kanalisation verwendet. Sie glasiert sie sogar.

Reparatur oder den Ersatz einer Abwasserleitung ist schon eine schwierige Aufgabe. Aber dann hinzu kommt, dass die einzigartige Herausforderung für LA: gibt es 88 separate Städte hier, alle mit unterschiedlichen Ansätze für Abwasser. Einige haben ihre eigenen Kanalisation Bezirke, einige Vertrag mit dem Landkreis. Carlson Team hat als einende Kraft zwischen ihnen allen zu arbeiten. "Manchmal gibt es eine Menge Schuldzuweisungen über den Ursprung des verschütten," sagt Carlson. "Wir versuchen, herauszufinden, woher es kam, aber in der Regel nur gelingen den Stillstand."

Arbeitnehmer, die Installation von Abwasserkanälen in den frühen 1800er Jahren.

Über den Zustand der L.A der Kanalisation bemerkenswert ist, dass sie es geschafft haben, in einem seismisch aktiven Gebiet relativ intakt bleiben. Offensichtlich haben die Rohre installiert, im Jahre 1885 und vor mehrere Erdbeben überlebt, aber das bedeutet nicht, dass sie unbesiegbar sind. Die Stadt u-Bahn aus dem Jahr 1996 Northridge Erdbeben noch vollständig erholt hat nicht sagt Carlson. "Es hat uns wirklich zurückgesetzt und es kostet sehr viel."

Und gibt es eine drohende Naturkatastrophen, die in die Kanalisation anrichten könnte, obwohl sehr viel langsamer: die Dürre. Wenn Bäume nicht die Feuchtigkeit, die sie benötigen immer, werden sie wachsen Wurzeln niedriger in den Boden zu versuchen, Wasser zu finden, die Abflüsse und Rohre stören können.

So nah wie bekomme ich auf Full-Immersion. Den älteren Ziegel und Zement Linien werden nach und nach mit diesen Kunststoffschalen im Nahen Osten gemacht ersetzt.

Aber das häufigste Problem ist keinen katastrophalen Zusammenbruch der Infrastruktur – es ist vielmehr, was Menschen legte der Kanalisation, nicht ahnend, dass es sich nachteilig auswirkt. Die meisten Menschen glaube nicht, dass alles in einem Abwasserkanal, der Mensch generiert ist nicht oder Papier entfernt und auf einer Deponie transportiert werden muss.

"Je mehr Dinge, die es, mehr Arbeitskräfte gestellt werden und Energie es braucht, um es zu extrahieren" sagt Carlson. In der Tat gibt es eins vor allem möchte er Angelenos zu stoppen, Spülung zu sagen: "das große Ding, wir bemerken, ist diese Einwegtücher."_FITTED Sie brechen nicht. Manchmal ziehen wir Sie heraus diese Lappen-Massen, die wie Basketball-Größe sind."

Skunkworks für Gestank

Eines der größten Probleme bei der Verwaltung einer Kanalisation gehört Sie nicht überhaupt sehen: Gerüche zu verhindern. Nicht weit von wo ich durch ein Stück des alten ging ist Kanalisation ein Stadtteil am Fluss LA genannt Frogtown, wo Carlson Team, ein Labor zu Testzwecken wie Kanalisation Fluss bahnt sich ihren Weg durch Rohre und entwässert eingerichtet und emittieren die geringste Menge an Gestank möglich.

Es gibt ein Unterschied zwischen unbequem stinken und gefährliche stinken. Bei Carlson Arbeiter unter der Erde zu senden, müssen sie testen, um sicherzustellen, dass die Luft zum Atmen sicher ist. "Wir setzen in wir nennen"Sniffer"— ein Atmosphäre-Tester, die Probe wird für wenig Sauerstoff, Wasserstoff Sulfit und andere gefährliche Gase," sagt er. "Wenn alles in Ordnung ist werden wir sie nach unten zu hissen."

Riesige Rohre in allen Formen und Größen eignen sich für hydrologische Experimente.

Aber hier ist es nur der unschuldige Gerüche, die kommen oben weht vom Gehsteig an einem heißen Sommertag, die sie versuchen zu bändigen. Was Hydrologen und andere Ingenieure versuchen zu studieren ist wie den "Flow" (eine nette Art zu pinkeln und Poo sagen) in einer Weise, die halten es schnell, sondern auch seinen Duft zu vermindern. So sie diese massive Prototypen der Abflüsse bauen und Rohre mit ihrer Kenntnis der Strömungsmechanik um sicherzustellen, dass das Abwasser ist nicht zu viel angerempelt wird —, dass Unruhe entsteht die unangenehme Gerüche.

Prüfung Rohre sah aus wie ein riesige Lebensraum für Rennmäuse und ein Cartoon Pfeifenorgel.

Hier können sie experimentieren mit Materialien sowie das Design der Rohre um herauszufinden, was am besten funktioniert, um Gerüche zu ersticken. Tonpfeifen mit Gummidichtungen sind noch die Gewinner für die meisten Teile der Stadt, obwohl PVC in Küsten-, sandigen Böden, die anfällig für Verschiebung verwendet werden muss. Beton, während langlebig, kann durch Wasserstoffgas Sulfit (das Zeug, das riecht nach faulen Eiern) beeinträchtigt werden.

Ich wanderte die Werkstatt in Ehrfurcht. Unter Kunststoff Welldach geschützt sind massive Rube-Goldberg-ähnliche Apparate zusammengeschustert aus Fetzen von Holz und Böcken, einige von ihnen zwei Stockwerke hoch. Die klare Plexiglas Zylinder weitläufige durch den Raum macht es fühlen Sie sich wie eine Rohrpostanlage, außer der Tatsache, dass einige der Tanks mit Wasser gefüllt sind. Auf einem Regal sind Dutzende von Buchsen und Gelenke sowie eine KitchenAid Mixer (die offenbar ideal für kleine Mengen von Zement mischen). Alle diese Bastelei nur um unsere Städte riecht frisch zu halten.

Ein Gewirr von Rohren, die Bereitstellung von Wasser und "Flow" sind bereit, für Simulationen zugegriffen werden.

Mein Blick unter den Schacht füllte sich mit solchen Aha-Momente. Es ist hart, wenn Ihr Job, einen massigen infrastrukturellen System so unsichtbar wie möglich zu halten helfen soll, und Carlson und seine Abteilung nicht viel Kredit. "Wir sind nicht LAPD, wir sind nicht LAFD, wir sind nicht LADWP, wir sind keine Müllabfuhr. Wir sind aus den Augen aus dem Sinn, und das einzige Mal, die Leute denken über uns ist, wenn ihre Toilette nicht", sagt er. "Wir halten nur bewegtes Wasser, aber viele Menschen erkennen nicht die Technologie, die es braucht."

Ich habe jetzt eine neue Wertschätzung für meine eigenen "fließen" Wohin geht gewonnen. Ich finde mich geistig Indizierung Schächte und lesen die gesprühte Dienstprogramm-Identifizierung von Buchstaben auf den Straßen, auf der Suche nach Hinweisen der Abwasserleitung, die unter ausgeführt wird. Irgendwo unten, Carlson und seine Armee der Abfluss Bots stellen sicher, dass mein Abwasser Erfahrung beschränkt sich auf eine "Opt-in" Tour ist. Und alles, was ich zu tun habe ist meine Toilettenspülung.

Carlson ist am Dienstag, 2. September um 4:00 Uhr EST Ihre Fragen beantworten.

Top Kunst von Jim Cooke; alle Fotos von Alissa Walker

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