Afrika-Express: eine magical Mystery tour

Achtzig Musiker, ein Zug und eine Reihe von Haltestellen in ganz Großbritannien. Dies könnte die außergewöhnlichsten Tour des Jahres sein...

Es ist am späten Nachmittag in West London und die Senegalesen star Baaba Maal und Damon Albarn von in der Nähe in der Nachbarschaft sind auf ein Stück Rasen in der Sonne faulenzen. Auf dem Fahrrad neben ihnen Flickschusterei ist East London Rapper Kano, während durch auf ein paar Heels wankenden Shingai Shoniwa von der Band die Noisettes. Sie ist eine weitere Londoner, obwohl ihre Mutter aus Simbabwe kommt.

Gibt es eine wichtige Frage auf Albarns Verstand und es gibt nichts zu tun mit dem, was gerade jetzt seinen Job ist – obwohl Proben für Blurs schließen für zeigen die Olympischen Spiele sind in vollem Gange. "Was ich wirklich wissen müssen," sagt er ernst, "ist ob es eine richtige Bar auf diesen Zug..."

Der Zug nach bezieht er ist Africa Express ist jetzt die Bezeichnung für eine Klasse 47 dieselelektrische Lokomotive gesichert, aus Abfall Transport-Spezialisten Direct Rail Services für was jeder jetzt stimmt, Albarns Worten, "eine lächerliche Idee... es ist völlig verrückt".

Am Sonntag 2. September zieht der Zug aus Euston Station mit ca. 80 Musiker an Bord, etwa die Hälfte von denen ein Who-is-Who der afrikanische Talente umfassen. Neben Baaba Maal frisch vom Gastgeber sein eigenes Afrika Utopia-Festival an der Southbank in London werden die blinden Mann und Frau-Duo Amadou und Mariam aus Mali; Ihr Landsmann, der Koraspieler Toumani Diabaté; Südafrikanische Hersteller Spoek Mathambo; Ghanaischen Rapper M.anifest; Ägyptische Rapper Karim Rush; Kongo-Sängerin Baloji und Dutzende mehr. Wandern aus dem Fotoatelier nun ist ein weiteres, Jupiter Bokondji, müde vom Spielen einer atemberaubenden Show mit seiner Band Okwess International auf dem Womad Festival in Wiltshire am früheren nachmittags. Aber peering ins Sonnenlicht, diese feingliedrige Zahl Vergünstigungen. "Ah, Damon!" er beginnt, und sie umarmen sich, bevor Sie rasch zur Neige Worte, sein Englisch ist etwas besser als der Engländer Französisch.

Das Paar lernte auf einer Reise Albarn, der Demokratischen Republik Kongo im Jahr 2007 mit dem Kollektiv von Musikern wie Africa Express bekannt gemacht. Konzipiert als eine Möglichkeit, westlichen und afrikanischen zusammen wirkt und führen durch eine informelle Clique von Produzenten, Veranstalter, Manager und Journalisten wie Albarn selbst, Africa Express spielte eine Überraschung eingestellt am Glastonbury dieses Jahr den Hit des Festivals bewiesen. Seitdem gab es eine Reihe weiterer gelegentliche Shows, in der Regel mit einer Besetzung von mehreren Dutzend Taten und mehrstündigen: in London als Teil der BBC Electric Proms; im Herzen von Paris; an einem Strand im Norden Spaniens vor einem Publikum von 40.000.

Die westlichen Handlungen haben alle von Franz Ferdinand, John Paul Jones, Led Zeppelin, Johnny Marr, Björk und Mitglieder der ja ja Yeahs enthalten. Diejenigen Unternehmen nächste Woche gehören Charli XCX, Rizzle Kicks und Jack Steadman von Bombay Bicycle Club, sowie Shingai Shoniwa und Kano.

"Der Zweck meines Erachtens" sagt der Rapper, zwischen den Aufnahmen im Fotostudio, "Afrika am besten, an seiner kreativsten zeigen."

Laut dem Journalisten Ian Birrell, einer der Mitbegründer Africa Express: "Es gibt so viele Klischees im Westen über Afrika, aber wir hoffen, dass durch die Ohren auf die Musik öffnen sie dann ihre Augen ein wenig Realität geöffnet werden. Immerhin sieben der am schnellsten wachsenden Volkswirtschaften der Welt sind afrikanische, und es gibt so viel wir von dort lernen können."

Dann gibt es eine streunende Figur, die auf den Zug nicht sein ist kein Musiker, aber wer will schon seine Unterstützung unabhängig zu zeigen. Plötzlich ragt durch das Gartentor Rio Ferdinand, der Manchester United-Fußballer. Albarn durch einen gemeinsamen Freund vorgestellt, habe nicht das Paar einfach unwahrscheinlich Tischtennis Partner geworden. Ferdinand will lieber, um festzustellen, ob seine Unterstützung über dieses Vorhaben weiter verbreiten kann.

"Ich wünschte, ich könnte auf dem Zug sein", sagt er, "aber es ist auch in der Nähe von Beginn der Fußballsaison. Ich würde nur in Schwierigkeiten kommen."

Der Zug wird der UK tour, für eine Woche, mit einer großen Show jeden Abend, bevor der Zirkus in London für einen letzten Auftritt in der neuen Granary Square in Kings Cross ein Rollback. Proben werden in einem Gepäckwagen, geborgen aus dem alten Orient-Express an Bord stattfinden. Soweit die fabelhafte malischen Sängerin Fatoumata Diawara, der auch hier an Bord, ist besorgt: "Es wird alles schön sein."

Auf dem Weg, ist der Plan auch für eine Reihe von spontanen Gigs in Stadtplätze und Arbeitsplätze, für Pop-up-Workshops und mehr. "Logistisch", sagt Lauren Roth de Wolf, einer der Organisatoren, "Ja, es wird zum Albtraum werden."

Albarn unterbricht: "oder wenn keine Bar... "Ich hoffe, es wird mindestens eine altmodische Teewagen."

Africa Express Show-Termine und Ticket-Informationen

3 September MIDDLESBROUGH Town Hall
Tickets: £15 plus Buchung Gebühr seetickets.com / 01642 729 729

4 September GLASGOW die Bögen
Tickets: £15 plus Buchung Gebühr thearches.co.uk / 0141 5651000

5 September MANCHESTER das Ritz
Tickets: £15 plus Buchungsgebühr
bandonthewall.org / 0845 2 500 500

6 September CARDIFF Solus (Cardiff University)
Tickets: £15 plus Buchung Gebühr seetickets.com / 02920 230130

7 September BRISTOL Zirkuszelt gemeinsamen
Tickets: £17,50 plus Buchung Gebühr colstonhall.org / 0117 922 3686

8. September LONDON Granary Square am Kings Cross
Tickets: £20 plus Buchungsgebühr
Barbican.org.UK / 0207 6388891

The Guardian ist Africa Express Medienpartner. Weitere Interviews mit dem Künstler beteiligt und vollständige Berichterstattung über das Leben an Bord vom 2. September finden Sie unter theguardian.com/music/africa-express

Africa Express ist Teil des London 2012 Festival, eine spektakuläre 12-wöchigen bundesweiten Feier läuft vom 21. Juni bis zum 9. September, die zusammen bringt führende Künstler auf der ganzen Welt mit dem besten aus dem Vereinigten Königreich