Alaska Volcano Europa mit Asche bedeckt vor 1.200 Jahren

Alaskas Mount Churchill Vulkan brach vor rund 1.200 Jahren Asche aus Kanada nach Deutschland zu verbreiten. Die unglaubliche Reichweite ähnelt eine High-School-Hitter einschalten vorbei Babe Ruth ungeheure Homerun Records.

"Es ist ein wenig überraschend, weil wir nicht einen Ausbruch dieser Größenordnung erwartet hätte zu Asche gehen weit," sagte Lead Studie Autor Britta Jensen, ein Geologe an der Queens University in Belfast, Irland.

Nur eine weitere Eruption in den letzten 2 Millionen Jahren hat bedeckt die Erde mit einer Ascheschicht, die 4.350 Meilen (7.000 Kilometer) zurückgelegt – der Supervulkan Toba. Toba war eine riesige Super-Eruption, die 670 kubische Meilen (2.800 Kubikkilometer) Asche, warf ersticken Süd-Asien, Indien und Ostafrika vor 75.000 Jahren. "Toba war ein Monster." Es war wirklich eine große Eruption", sagte Jensen. [Große Blasten: 10 zerstörerischsten Vulkane der Geschichte]

Mount Churchill ist auch eine beeindruckende Vulkan, der höchste auf dem Festland in den Vereinigten Staaten und eines der hoch aufragenden, schneebedeckten Gipfel Alaskas Wrangell-St. Elias Mountains. Aber Churchills Explosion in A.D. 843 ausgeworfen nur 12 kubische Meilen (50 Kubikkilometer) Asche, eine Schicht, die jetzt genannt die White River Asche, laut der neuen Studie, veröffentlicht in der September 2014-Ausgabe der Zeitschrift Geologie. Und der Ausbruch getroffen nur 6 auf Vulkan Explosivität Index (VEI) skalieren, zwei Reihen unterhalb der Toba VEI von 8 aber größer als Mount Pinatubo Ausbruch 1991, auch einen VEI von 6, entsprechend Jensen. (Jeder VEI-Schritt ist ein 10-divisibel Anstieg der Explosivität.)

"Es ist ziemlich spannend und ein wenig über denkt man an Gefahren", sagte Jensen Leben Wissenschaft.

Wenn moderate Vulkanausbrüche Esche für Tausende von Meilen verbreiten können, dann kann diese Reifenplatzer gefährlicher sein als Wissenschaftler denken. "Gäbe es eine Eruption im westlichen Nordamerika in der Nähe von der Größe des White River, die mögliche Auswirkungen enorm wäre," sagte Jensen. "Sie könnte möglicherweise den Luftraum über Nordamerika, den Atlantik und Nordeuropa Herunterfahren."

Die gute Nachricht ist vulkanischen Eruptionen des Mount Churchill Größe Streik nur einmal alle 100 Jahre im Durchschnitt. "Wenn Sie denken, wir waren wirklich Glück," sagte Jensen, "Wir haben für die letzten 50 Jahre geflogen und nichts dergleichen [White River] ist wirklich passiert." Die Lektion ist hier, dass durch die Identifizierung dieser, können wir beginnen zu denken, welche Auswirkungen das auf unsere Gesellschaft haben würde."

Kryptische Hinweise

Die White River Entdeckung bedeutet auch, dass Wissenschaftler Jagd für den Ursprung des geheimnisvollen vulkanischen Scherben auf anderen Kontinenten statt nah an Haus beginnen können. Vulkanasche ist eine wertvolle Zeit-Marker in den unterschiedlichsten Bereichen, vom Klimawandel bis Paläontologie – solange die winzige Fragmente mit einer Quelle verknüpft werden können. Zum Beispiel haben einige archäologisch wichtigen Ascheschichten in Mittelamerika zu einem spezifischen Eruption nie gebunden worden.

"Ich wirklich glaube, dass der einzige Grund, warum wir nicht mehr Beispiele von Asche weit gereist, wie diese gesehen haben ist, weil wir nicht sah," sagte Jensen.

Mit der Zeit die White River Asche den Atlantik überquerte, war es einfach ein paar Streusel von mikroskopisch kleinen Glasscherben, keine Dicke, saftige Schicht wie in Kanadas Yukon-Territorium, wo Jensen arbeitet. Die schwer fassbare Körner werden Cryptotephra genannt und sind für das bloße Auge unsichtbar. White River Cryptotephra waren klein und leicht genug, dass energiereichem Höhenwind über der Nordhalbkugel die Scherben schlagen konnte.

"Es ist nur die unglaublichsten, schaumigen Bimsstein. Es ist einfach voller Löcher", sagte Jensen. Seit Jahrzehnten haben Forscher in Europa auf Tephra, von Island und an anderer Stelle, um zu helfen verlassen korrelieren und Torfmoor-Sequenzen bis heute.

Kein Vulkanausbruch in Europa abgestimmt je die rätselhafte Tephra, die Jensen und ihre Kollegen mit Mount Churchill, verbunden, die AD860B in Europa bezeichnet wurde. Es dauerte fast 20 Jahre vor dem Koautor der Studie entdeckt Sean Pyne-O' Donnell, auch an der Queens University, den richtige Hinweis in ein Torfmoor von Neufundland, Kanada.

Anfangs dachte Pyne-O'Donnell, Moor Island Asche halten würde, weil Neufundland näher an der atlantischen Insel Island als auf dem pazifischen Feuerring ist. Aber das Moor statt Asche aus Mount Churchill, Mount Mazama (Kratersee) in Oregon, Mount St. Helens (Washington) und Alaskas Mount Augustine und Mount Aniakchak. Die Ergebnisse waren der erste Schritt bei der Verbindung der White River Asche mit Europas kryptische AD860B Tephra.

"Für einige von diesen unbekannten, die wir nie identifizieren konnten, müssen wir wirklich beginnen, Betreuung weiter entfernt," Jensen sagte.

Punkte verbinden

Die gute Nachricht für Geologen, die jetzt den Planeten für Asche Vorfahren suchen muss ist, dass jeder Vulkan eine einzigartige Reihe von Scherben Geburten. Die winzigen Partikel variieren nicht nur zwischen den verschiedenen Vulkanen, sie sogar variieren zwischen Eruptionen in den gleichen Vulkan, mit verschiedenen Formen und Mengen von chemischen Elementen. Die White River Ash hat beispielsweise einen relativ hohen Chlorgehalt.

Insgesamt wirken diese Merkmale wie "Fingerabdrücke" Ascheschichten zu unterscheiden, die identisch mit dem bloßen Auge erscheinen kann. Und in der Tat gibt es eine weltweit Vulkanasche-Datenbank, vergleichbar mit den kriminellen Fingerabdruck-Datenbank gepflegt durch die Strafverfolgungsbehörden. [Vulkanasche: Fragen zu gestalten | Video]

Jensen und ihre Kollegen haben nun die White River Asche Moore und Eis aus Nova Scotia, Grönland und Standorte in ganz Nordeuropa, einschließlich Irland, Schottland, Norwegen und Deutschland herausgesucht.

Die Schichten vorausgehen, von etwa 50 Jahren eine warme, trockene Periode bezeichnet die mittelalterliche Klimaanomalie. Die Eruption könnte helfen Änderung Klimaforscher verbinden die verschiedenen Aufzeichnungen über die Änderungen, die zu diesem Klima Schaukel geführt, und festzustellen, ob die Verschiebung gleichzeitig auf der ganzen Welt geschah oder zu verschiedenen Zeiten an verschiedenen Orten begann, sagte Jensen. (Die Vulkanasche selbst hatte wenig bis gar keine kühlende Einfluss auf das Weltklima, historischen Aufzeichnungen zufolge.)

"Es ist einfach so sinnvoll, diese unglaublich große Region durch diese Asche Bett verbunden. Es ist eine perfekte Krawatte-Linie", sagte Jensen.

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