Alien Planet Graf Tops 700 Ferne Welten

Weniger als 20 Jahre nach der Entdeckung der ersten Welt außerhalb unseres Sonnensystems haben Astronomen fremden Planeten Nummer 700 eingesackt.

Ab heute (18. November) steht die Tally bei 702 Exoplaneten nach extrasolaren Planeten Enzyklopädie, eine Datenbank von Astrobiologe Jean Schneider des Paris-Meudon Observatoriums zusammengestellt.

Schneiders Liste ist eine der zwei wichtigsten Alien-Welt Tracker. Der andere heißt "PlanetQuest: neue Welten Atlas," vom Jet Propulsion Laboratory der NASA. PlanetQuest die aktuelle Anzahl liegt bei 687; der Unterschied zwischen den beiden Datenbanken unterstreicht Unwägbarkeiten Exoplanet Nachweis und Bestätigung.

Egal, sind beide Zähler schnell in letzter Zeit gewachsen. Und beide werden Hunderte oder vielleicht Tausende von fremden Planeten in naher Zukunft neue hinzufügen.

Jagd auf fremden Planeten

Astronomen entdeckt eine fremde Welt 1992, wenn Forscher zwei Planeten umkreisen einen rotierenden Neutronenstern oder Pulsar, etwa 1.000 Lichtjahre von der Erde erkannt. Bestätigung eines Planeten Kreisen eine "normale" Hauptreihenstern als unsere Sonne kam nicht bis 1995. [Galerie: die seltsamsten fremden Planeten]

Aber die Funde haben vor kurzem häufen worden. Die Anzahl die gekrönt 500 im November 2010, und es bestanden 600 erst vor zwei Monaten als Wissenschaftler mit der Europäischen Südsternwarte 50 neu entdeckten Planeten verkündete, einschließlich einer "Supererde" das wäre ein guter Kandidat für das hosting Leben.

Und das Tempo der Entdeckung wird nur zur Beschleunigung zu halten, wie Wissenschaftler, ihre Planeten Jagdtechniken zu schärfen und die Daten weiterhin in Gießen.

Die Funde eines Instruments könnte insbesondere mehr als doppelt so viele bekannten Exoplaneten. Seit seinem Start im Jahr 2009 hat Kepler-Weltraumteleskop der NASA 1.235 Planeten Kandidaten identifiziert. Bisher nur 25 von ihnen bestätigt wurden, aber Kepler Wissenschaftler schätzen, dass rund 80 Prozent Ende wird der real Deal.

Eine große Auswahl an fremde Welten

Die Zahlen selbst sind spannend, aber die Suche nach außerirdischen Planeten ist nicht nur über die Tally erhöhen. Vielmehr sagen ist die Suche nach besser zu verstehen, die Natur und die Vielfalt der fremde Welten in unserer Galaxie und darüber hinaus, Forscher.

Und diese Vielfalt scheint riesig zu sein. Astronomen haben einen Planeten so leicht und luftig wie Styropor, zum Beispiel, und ein anderes so dicht wie Eisen. Sie haben eine fremde Welt entdeckt, die zwei Sonnen, wie Skywalkers Heimatplaneten Tatooine in den Filmen "Star Wars" kreist.

Und, vielleicht am meisten faszinierend, sie haben eine Reihe von Planeten, die scheinbar in ihre Stars habitablen Zone umkreisen, die just-Recht Projektionsentfernungen wo Flüssigkeit Wasser bestätigt – und vielleicht Leben wie wir es kennen – existieren könnte.

"Also null Anzeichen, die die Überraschungen, gelassenen sind," sagte kürzlich Astronom Greg Laughlin von der University of California, Santa Cruz, SPACE.com. "Einfach nur Lust auf die neue Entdeckungen auf dem Preprint-Server [wo sind viele Studien veröffentlicht, bevor Sie veröffentlicht] liegt in der Nähe einen Vollzeit-Job."

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