Alltag der Bürger können helfen, das Rätsel um die verschwundenen Marienkäfer zu lösen

Behind the Scenes Artikel wurde LiveScience in Zusammenarbeit mit der National Science Foundation zur Verfügung gestellt.

Wer mag nicht Marienkäfer?

Die elegante kleine crimson Käfer sind eines Kindes Einführung in die Welt der Insekten, wie sie ihren Weg sanft entlang einen kleinen Finger vor dem Flug ab im Geiste der alten Kinderreim, "Marienkäfer, Marienkäfer. Fly away Home."

Aber in den letzten zwei Jahrzehnten die Populationen verschiedener nordamerikanischer Marienkäfer auf signifikante Weise verändert haben. Einige Arten rückläufig – einige sogar schwinden an eine kostbare wenige Individuen. Zur gleichen Zeit wurden die Populationen anderer Marienkäfer erhöht und erweitert ihre reicht; einige Arten haben sogar völlig neue Regionen besiedelt.

Interaktionen mit exotischen Arten, globale Klima ändern und sich verändernden Konsummuster Land wurden zitiert als mögliche für den Rückgang der einige Marienkäfer-Arten Ursachen. Aber Wissenschaftler brauchen ein klares Bild des wie und warum Marienkäfer Bevölkerungen ändern, warum diese Veränderungen so schnell geschehen, welche die Auswirkungen dieser Änderungen werden über die Vielfalt der Marienkäfer oder auf ihre ökologischen und ökonomischen Rollen. Diese Rollen schließen Steuerung der Populationen von Insekten, die ernähren sich von Pflanzen und ernten.

Um zu erklären, die Veränderungen, die staatlich anerkannte verloren Marienkäfer-Projekt, die teilweise von der National Science Foundation finanziert wird, läuft eine Zählung der Marienkäfer. Diese Volkszählung beinhaltet eine Überwachung Marienkäfer-Nummern in den USA mit Hilfe von einem Kader von besorgter Bürger Wissenschaftler – Tausende von Freiwilligen, die machen und notieren Sie Beobachtungen in ihren eigenen Gebieten und dann legt sie das Projekt.

Das Projekt ist unter einer wachsenden Zahl von Citizen Science-Projekte. In der Bürger Wissenschaft Angaben Freiwillige für Wissenschaftler in ihrer Forschung, potentiell für Veröffentlichungen verwenden.

"Wir brauchen Bilder von jeder Marienkäfer, sogar Artgenossen immer und immer wieder", sagt John Losey, Associate Professor für Entomologie an der Cornell University und Gründer und Leiter des Projekts. "Denn wenn wir keine Beweise der wie üblich die gemeinsame Arten sind, werden wir nicht wissen wie selten die seltene sind."

Es wäre unmöglich, jeden einzelnen Marienkäfer in jeder einzelnen Wiese zu zählen. Jedoch können Losey und seine Kollegen ableiten aus den Bürger-Wissenschaftler Daten abschätzen, wie viele Marienkäfer sind draußen, wo sie konzentriert sind und den Status der verschiedenen Arten.

Losey erklärt, dass in der Regel stabilen oder nachhaltige Arten sind diejenigen, die in einem breiten geografischen und Lebensraum sehr verbreitet sind. "Das Worst-Case-Szenario ist, dass wir aufhören, zu finden bei allen Individuen einer Art", sagt Losey. Wenn freiwillige Marienkäfer suchen und nicht finden, ist das wertvolle Informationen. "Nullen nützliche Daten zu", sagt er.

"Eine Art für die kleinen Zahlen gefunden, aber nur in einem eingeschränkten Lebensraum oder geografischen Bereich ist offensichtlich nicht ausgestorben, aber möglicherweise noch verletzlich," sagt Losey. "Arten, wo begrenzte Sichtungen gibt, vor allem, wenn die räumliche oder geografischen Bereich erweitert wird, finden weitere Personen, definitiv gibt uns Hoffnung, dass sie möglicherweise weniger anfällig als wir befürchtet hatten.

Paradigma Schalthebel

"Wir haben viele Situationen, wo Einzelbeobachtungen sich, unser Wissen geändert haben von wo seltene Arten bestehen weiter," sagte Losey. 2009, sagt er, ein 6 Jahre altes Kind im östlichen Oregon entnehmen Sie bitte den Marienkäfer "Aushängeschild" — die Coccinella Novemnotataoder neun gefleckten Marienkäfer. (Es wird für die Anzahl der schwarze Punkte auf der orange Schale genannt.)

"Wir begannen zu wissen, an trockenen Orten, wie Teile von Colorado und South Dakota gefunden werden – und sogar im Panhandle von Nebraska. Wenn dieser junge Staatsbürger Wissenschaftler in C. Novemnotata Fotos zu schicken angefangen, wir waren sehr aufgeregt wegen wie weit dies sein bekanntes erweitert,", sagt er. "Aber Habitatansprüchen, machte es noch Sinn für uns."

Das Projekt bittet Freiwillige zu suchen Marienkäfer in Hinterhöfen und Nachbarschaften, sorgfältig Aufzeichnung von Zeit und Ort der einzelnen Sichtung und, wenn möglich, schnappte ein Foto, das Entomologen verwenden können, um die Arten zu identifizieren.

Losey räumt ein, dass die resolute Marienkäfer sind nicht immer besonders kooperativ Fotografie Themen. Aber wenn ein Marienkäfer in ein Glas fallen gelassen und dann in den Gefrierschrank Sie fünf oder weniger Minuten legen, in der Regel wird es langsam sich lange genug, um eine Nahaufnahme Foto eingefangen werden. (Wichtiger Hinweis: mehr als 5 Minuten Gefrierschrank Zeit können Marienkäfer töten.)

Wachsende Korps

Freiwillige Mitarbeit verloren Marienkäfer Project zählen Privatpersonen aller Altersgruppen als Gruppen von scouting, Vereine, Natur-Zentren, Schulen, Lager, Gemeinschaft und botanischen Gärten und anderen Organisationen organisiert. Hinweis für Eltern und andere, die Spaß und pädagogische Sommer-Aktivitäten für Kinder: auf der Suche nach verlorenen Marienkäfer mit ihnen betrachten.

Die Zahl der freiwilligen wuchs rasch, von etwa 1.000 im Jahr 2008 auf mehr als 4.000. Dies liegt zum Teil an Berichterstattung von vielen nationalen Medien — einschließlich der New York Times, USA Today und Scientific American um nur einige zu nennen. (Der Projekt-Website verfügt über eine verlinkte Liste Artikel.)

Dringende Notwendigkeit

Die Bemühungen zur Rekrutierung von Freiwilligen hat dringlicher denn je durch eine scheinbare alarmierenden Rückgang der die Anzahl der Marienkäfer gefunden in Bereichen, die mit ihnen verhältnismäßig vor kurzem kriechen wurden übernommen. Z. B. neun gefleckten Marienkäfer früher so reichlich im Osten der USA, dass die Spezies der offiziellen staatlichen Insekt von New York ernannt worden war. Aber in den letzten 40 Jahren sind sie praktisch verschwunden. Sie galten sogar als ausgestorben sein, bevor ein Wissenschaftler dokumentiert eine herumhängen Biobauernhof auf Long Island. Losey sagte: "das war nicht nur eine große Erweiterung seiner bekannten geographischen Bereich, aber es verändert unsere ganze Paradigma, denn es auf jeden Fall keinem hohen trockenen westlichen Ort war."

Es hat die Theorie, dass der Rückgang der neun gefleckten Marienkäfer durch Klimawandel oder vielleicht die Ankunft der konkurrierenden Marienkäfer-Arten verursacht wurde. Einige Wissenschaftler vorgeschlagen, die neun entdeckt fast selbst aus der Existenz gezüchtet hatte bei der Paarung mit diesen Konkurrenten.

Marienkäfer-Ökologie

Landwirte begrüßen Marienkäfer unabhängig davon, wie viele Punkte sie haben, weil die kleinen Raubtiere einen herzhaften Appetit auf Blattläuse und andere Schädlinge haben. Losey sagt, dass das Projekt Untersuchungen zufolge natürliche Feinde von Insekten etwa 4,5 Milliarden US-Dollar an die US-Landwirtschaft beitragen; Marienkäfer sind integrierte Mitglieder dieser Gruppe.

"ihre Hauptaufgabe ist es, dass sie andere Insekten fressen. Wenn wir Marienkäfer hätten, wir würden viel höhere Niveaus von Pestiziden verwenden müssen,"sagt Losey. "Also sie sind nicht nur Geld zu sparen und sparen Pflanzen, aber sie auch ein für die menschliche Gesundheit Beitrag sind durch Reduzierung von Pestiziden, die wir brauchen."

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Verloren Marienkäfer Web Website Funktionen Anleitung zu finden, zu identifizieren und Marienkäfer, Anweisungen zum Hochladen von Fotos, die Marienkäfer-Neuigkeiten, pädagogische Ressourcen, einschließlich Lehre Lehrpläne sowie Aktivitäten für Kinder (einschließlich ein Marienkäfer-Lied) zu fotografieren.

In den letzten vier Jahren trugen mehr als 17.000 Marienkäfer Fotos/Berichte für das Projekt, einschließlich der Proben aus allen 50 Staaten, Mexiko und Kanada. Aber Losey sagt: "Wir wissen, dass wir brauchen viel mehr Daten, diese Geschichte zu erzählen."

Citizen Science: The Big Picture

Verloren-Marienkäfer-Projekt ist eine der mehr als 600 Bürgergruppen Wissenschaft, die sich jährlich mehr als 100.000 Freiwillige in die wissenschaftliche Forschung auf eine breite Palette von Themen, darunter, wie Moleküle in den Zellen funktionieren, Biodiversität, Wetter, Klimawandel, astronomische Phänomene und viele andere Themen.

Erfahren Sie mehr über Wissenschaft Bürgergruppen, einen Artikel Übersicht über Bürger Wissenschaft und Citizen Science-Ressourcen, einen Artikel über eine Bürgergruppe Wissenschaft, die auf den Klimawandel Dokument, einen Artikel über Gefängnisinsassen, die Wissenschaftler, die vom Aussterben bedrohte Pflanzen, einen Artikel über eine Gruppe zu studieren, die dazu beiträgt hilft, Messen und analysieren von Erdbeben auf der ganzen Welt helfen und ein Artikel über Citizen Science Programme Vogelschutz und Biologie gewidmet.

Weiterführende Literatur: "Lost" Marienkäfer gefunden wieder in South Dakota

Anmerkung der Redaktion: Dargestellt, die Forscher in Behind the Scenes Artikel von der National Science Foundation, der Bundesagentur mit der Finanzierung von Grundlagenforschung und Ausbildung in allen Bereichen der Wissenschaft und Technik unterstützt wurden. Meinungen, Erkenntnisse und Schlussfolgerungen oder Empfehlungen ausgedrückt in diesem Material sind die des Autors und spiegeln nicht unbedingt die Ansichten von der National Science Foundation. Sehen den Blick hinter die Kulissen Archiv.