Altägyptischer Kunst enthält die Datensätze der letzten Aussterben


Vor sechstausend Jahren war die ägyptische Wüste ein ganz anderer Ort. Löwen regiert, Zebras versammelten sich in großen Herden, Giraffen von hohen Bäumen gehamstert. Wir wissen, dass, unter anderem dank Zeichnungen an den Wänden der alten ägyptischen Gräber. Hilft Alter Kunst uns besser zu verstehen, moderne ägyptische Tierwelt?

Versteinerten Überreste von Pflanzen und Tieren Weben eine komplizierte Geschichte von Leben und Tod in prähistorischen Ägypten, aber Bedingungen sind nur so für biologische Materie, ein Fossil zu werden. Um die Lücken zu füllen, wandte sich Santa Fe Institute Forscher Justin Yeakel antike Kunst und Architektur. Immerhin waren Frühmenschen im Bereich Malerei Pflanzen und Tiere vor die Pyramiden noch eine Idee waren. Kunst verrät die Anwesenheit der Flusspferde, Giraffen, Elefanten, Hartebeests und Füchse. Eine 5000 Jahre alte Zeichnung zeigt Strauße und Steinböcke. Das fast 2000 Jahre alte Grab von Khnumhotep II enthält eine Szene (siehe oben), in der ein neugieriger Gepard vorsichtigen Igel schnüffelt.

Yeakel kombiniert diese möglichen Erkenntnisse in eine ökologische Timeline bereits begonnen Palentological Überreste, die in PNAS beschrieben wird. Das wichtigste Signal für die Gesundheit des Ökosystems, sie fanden, war die relative Häufigkeit von Raubtieren zum Opfer. Für die Wissenschafterklärt, Jessica Ruvinsky:

Die Forscher untersucht, ob einige der ökologischen Netzwerken waren stärker gefährdet sind als andere. Für jedes Säugetier-Gemeinschaft der letzten 6000 Jahre montiert sie mögliche Räuber-Beute-Netzwerke basierend auf die Körpergröße der Tiere (ein Gepard ist eher einen Igel als umgekehrt jagen) – ein System, das richtig prognostiziert Wer frisst wen bis zu 74 % der Zeit im modernen afrikanischen Systeme. Dann sie die Stabilität jedes Biotopverbundes modelliert: wie wahrscheinlich ist es eine kleine Änderung an einen völligen Zusammenbruch verursachen?

In den letzten 6000 Jahren zufolge Yeakel gab es fünf Majors Verschiebungen in der Make-up und die Vielfalt der Säugetiere im ägyptischen Ökosystem. Drei von ihnen wurden mit umfassenden Veränderungen der Umwelt in Verbindung gebracht; nämlich das Nildelta ausgetrocknet. Eine andere war verbunden mit dem Bevölkerungswachstum und schnelle Industrialisierung der Neuzeit. Mit Blick auf wie die alten Ökosysteme antwortete auf klimatische und anthropogene Veränderungen vielleicht Forscher können besser verstehen, wie unsere gegenwärtige Welt verändern wird wie die Erde wärmer wird.

Ruvinsky wieder:

Die meisten alten und artenreiche Ökosysteme wurden belastbar. Aber die Netze wurde immer weniger über die Zeit stabil. Mit jedem Aussterben anfälliger die Säugetiere, die abhängig von den Arten selbst zusammenbrechen. Der Verlust der Wildschweine, die weiße Antilope und der Leopard in den letzten 150 Jahren verursacht noch die steilste Drop in Stabilität. "Wie Sie Vielfalt verlieren, Sie Redundanz im System verlieren, und wie wichtig es ist, dass jeder Organismus wird vergrößert," sagt Yeakel.

Ein erwachsener männlicher Goldschakal, ein naher Verwandter des Kojoten und Wölfe. (Steve Garvie/Wikimedia Commons)

Heute gibt es nur acht große Säugetiere links in Ägypten, einschließlich der charismatische gestreift, Hyänen und mythischen goldenen Schakale. Wenn Yeakels Timeline Vorhersagekraft ergibt, dann ist heutigen ägyptischen Säugetier Assemblage stärker gefährdet als jederzeit in den vergangenen 12.000 Jahren.

[PNAS über Wissenschaft]

Header-Bild über Australian Centre for Ägyptologie/alte Kulturen Research Centre, Macquarie University, Sydney

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