Alten Gelees hatte stachelige Skelette, keine Tentakeln

Alten gallertartigen Tiere, die Christbaumschmuck ähneln vom harten und stacheligen Skelette geschützt waren und fehlte die Marke Tentakel der heutigen Gelees, schlagen Fossilien der lang-toten jellyfishlike Kreaturen.

Dies ist eine erstaunliche Momentaufnahme der ausgestorbenen Rippenquallen, deren moderne Verwandte sind heute mindestens 95 Prozent Wasser und Sport weichen Körper mit keine Skelette, die in der Regel Tentakeln nachgestellte sind.

Weiche Körper nicht gut versteinern, und die geologische Beweise für Rippenquallen und andere Mitglieder der Phylum Ctenophora (echte Quallen gehören Phylum Cnidaria) wurde so dürftig, dass alte Rippenquallen lange verdächtigt wurden, als heutige Rippenquallen als weichhäutigen sein. Aber neue Anhaltspunkte aus Chengjiang, ein Fossil-reiche Ort im Südwesten Chinas, sonst.

Eindruck zu machen

Forscher entdeckten sechs Fossilien von Rippenquallen, die während dem Kambrium vor etwa 520 Millionen Jahren lebte. Als Abdrücke im Fels erhalten, Anzeigen der Fossilien Besonderheiten, die als Rippenquallen, einschließlich hairlike Zilien, die sie wahrscheinlich zum Schwimmen verwendet zu identifizieren. Aber im Gegensatz zu modernen Rippenquallen waren sie umklammert von den Platten, unterstützt durch Speichen und geschützt durch die Stacheln, die die Studie Wissenschaftler beschreiben als "robust". [Siehe Bilder von den alten Gelees & andere verrückten kambrischen Lebewesen]

Einige der Fossilien in der Studie sind neu für die Wissenschaft, während andere vor Jahren ursprünglich beschrieben waren und umgegliedert, nach dieser neuen Analyse.

"Ich war sehr überrascht, als ich merkte, sie waren skelettierten Rippenquallen", sagte Co-Studienautor Qiang Ou, von der China University of Geosciences, in Peking. "Dass sie übersehen wurden ist mehr oder weniger weil solche Fossilien sehr selten sind."

Gefräßige Raubtiere

Fast so überraschend wie die Skelette war etwas der alten Gelees nicht : Tentakeln. Die meisten modernen Rippenquallen haben nicht stechen Tentakeln bewaffnet mit spezialisierten klebrige Zellen, die helfen, die gallertartige Blobs, die ihre Beute zu fangen. Aber nicht alle Rippenquallen besitzen Tentakel, so vielleicht die alten Gelees gejagt wie die Tentakel-freie Tiere, bekannt als lobate Rippenquallen tun.

"sie ernähren sich von umliegenden Beute mit ihren großen fleischigen Lappen, trapping sie in einer je Auftraggeber Kuppel des Fleisches,", sagte Rebecca Helm, Biologe an der Brown University, die nicht an der Studie beteiligt war. "Beute wird gezwungen, näher und näher an die Rippenqualle Mund, bis schließlich es verbraucht wird."

Die Kambrische Rippenquallen hätte dasselbe, verschlingt Beute, die auch anderen Rippenquallen aufgenommen haben kann.

Rüstung für ein Cambrian Wettrüsten

Was warum die alten Rippenquallen so gepanzert waren schlage die Forscher die knöchernen Strukturen könnte Gelees gefährdeten Stellen unterstützt haben, und schützte sie gegen Räuber und Umweltschäden.

Vielleicht ist die meisten interessant über diese Entdeckung, daß es eine weitere Gruppe von Tieren mit Skeletten in der geologischen Periode bekannt als die kambrische Explosion, eine evolutionäre Ereignis, in dem eine ganze Reihe von verschiedenen Tieren auf die Szene platzen.

Die Entdeckung legt nahe, dass in den frühesten Tagen des Lebens auf der Erde, vielfältige Lebensformen ", gepanzerten" als intensiven Wettbewerbs fuhren Spezialisierung der defensive und räuberische Strukturen, sagten die Forscher.

Die Feststellung ist detailliert heute (10. Juli) in der Zeitschrift Science fördert.

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