Alten Menschenopfer hatte grausame Rolle bei der Schaffung von Hierarchien

In alten Kulturen, die Armen lebten auf des Messers Schneide – buchstäblich.

Eine neue Studie zeigt, dass in Gesellschaften, wo soziale Hierarchien Gestalt waren, rituelle Menschenopfer Arme Menschen ausgerichtet, die mächtigen kontrollieren die unteren Klassen und halten sie an ihrer Stelle.

"Mithilfe von menschliches Opfer zu bestrafen Verstöße gegen das Tabu, die Unterschicht zu demoralisieren und Angst vor der gesellschaftlichen Eliten zu vermitteln, Machteliten konnten pflegen und bauen sozialen Kontrolle" Studie leitende Autor Joseph Watts in einer Erklärung sagte. [Bildergalerie: Mensch opfert ausgegraben in Mexiko]

Nach Watt bleibt ein Student Erforschung kulturellen Evolution an der University of Auckland in Neuseeland, ritualisierte Morde im Namen der Religion stammen mindestens 5.000 Jahre, bekannt aus der Menschenopfer in der Nähe von ägyptischen Kaiser Gräbern begraben.

Beweise auch Hinweise, dass die Praxis weit verbreitet war, sagte Watt Leben Wissenschaft in einer e-Mail.

"Menschliches Opfer in frühen menschlichen Gesellschaften überall auf der Welt (z. B. Südamerika, Europa, Nahost und Austronesia) lange war bevor Kulturen in diesen Regionen bekannt sind, miteinander in Kontakt gewesen zu sein," sagte Watt in der e-Mail. "Dies deutet darauf hin, dass menschliches Opfer mehrfach unabhängig voneinander in der gesamten Menschheitsgeschichte entstanden ist."

Eine entwickelnde herrschenden Klasse, die Kontrolle über den weniger glücklichen wahrscheinlich festigen wollte fuhr unter anderem den Aufstieg des menschlichen Opfers nach Watt.

Von Göttern abstammen

Die Forscher untersuchten 93 traditionelle Kulturen als "Austronesian" — eine Sprachfamilie, die ihren Ursprung in Taiwan und erweitert durch Teile von Südostasien, Philippinen, Madagaskar, Malaysia und den Pazifischen Inseln.

"In frühen Austronesian Kulturen gab es eine Menge Überschneidungen zwischen religiösen und politischen Autorität," Watts erzählte Leben Wissenschaft, mit einigen Kulturen der herrschenden Elite als Nachkommen der Götter zu erkennen. "Als solche religiösen Systeme oft begünstigt gesellschaftliche Eliten und verstärkt ihre Position," sagte er.

Dieser Kulturen waren 40 bekannt, irgendeine Form des menschlichen Opfers zu üben, die in verschiedener Weise durchgeführt wurde, nach Angaben der Forscher. Opfer könnte werden ertränkt, verbrannt, erdrosselt, niedergeknüppelt, zerschnitten, unter einer neu gebauten Kanu zerkleinert oder rollte das Dach eines Hauses vor wird enthauptet.

Aber so viel wie die Art und Weise ihres Todes verändert haben könnte, die Opfer so viel gemeinsam hatten: sie waren in der Regel niedrigen sozialen Status. Und die Opfer wurden in der Regel von Menschen in einer erhöhten Klasse, z. B. ein Häuptling oder hohe Priester durchgeführt.

In der Tat, die Autoren der Studie festgestellt, dass menschliches Opfer weiter verbreitet in Gesellschaften praktiziert wurde, die hoch geschichtet wurden – mit breiten Kluft zwischen der unteren Klassen und die privilegierten — Aufzeichnungen des menschlichen Opfers in 67 Prozent dieser Arten von Gesellschaften zu finden.

Jedoch fanden sie, dass in Gesellschaften, in denen alle Mitglieder einen ähnlichen Status besetzt, Menschenopfer weniger üblich, zeigt sich in nur 25 Prozent der egalitären Kulturen waren.

"Dies unterstreicht die möglichen Gefahren der religiösen und politischen Überschneidungen und wie Religion von gesellschaftlichen Eliten als Werkzeug verwendet werden kann, die soziale Kontrolle behalten," sagte Watt. "Ritualisierten menschliches Opfer zeigt, wie weit dies gehen kann."

Die Ergebnisse wurden veröffentlicht online-April 4 in der Zeitschrift Nature.

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