Alten Reptilien angegriffen mit riesigen Zähnen

Uralte Säugetier-wie Reptilien, die einmal rund um den Globus streifte können viele der kämpfenden Taktiken gesehen in modernen Pflanzenfresser besessen haben, einschließlich Kopf anstoßen und Angriffe mit riesigen Zähnen, sagen Forscher.

Eine Reihe dieser ausgestorbenen Tiere besaß auch komplexe, molarlike Zähne auf den Dächern ihrer Münder Wissenschaftler hinzugefügt.

Vor dem Aufstieg der Dinosaurier, die erfolgreichsten Wirbeltiere an Land waren die Vorfahren der Säugetiere – Tiere bekannt als primitiver Therapsiden, die manchmal Säugetier-wie Reptilien genannt sind. Diese uralten Kreaturen enthalten Anomodonts, die am häufigsten vorkommende Tetrapoden waren, oder Vierbeiner, von dem Perm, die direkt vor dem Zeitalter der Dinosaurier vor etwa 250 Millionen auf 300 Millionen Jahren aufgetreten. [Bilder: Fossilien zeigen verrückte Säugetier-Vorfahren]

Die neue Erkenntnis stammt aus einer Analyse von zwei solchen bizarren Anomodonts, sowohl die Größe der große Hunde: Tiarajudens Eccentricus und Anomocephalus Africanus.

Wirbeltierpaläontologe Juan Carlos Cisneros an der Federal University von Piauí in Teresina, Brasilien, und seine Kollegen vor kurzem Tiarajudens Eccentricus, eine ungerade Säbelzahn-Anomodont, die entdeckt auf einmal zu Abend gegessen verlässt und mitten in den Dünen, Teichen und Bächen des alten Brasilien stammt. Obwohl Saber Zähne normalerweise Bilder von furchterregenden ausgestorbenen Raubtiere zaubern könnte, besitzen eine Reihe von modernen Pflanzenfresser dieser Dolch Zähne so gut wie Moschushirschen, Wasserreh und Muntjaks aus Asien.

Die riesigen Reißzähne des Tiarajudenskönnen viele unterschiedliche Rollen gespielt haben. Unter Männern können die Säbel Zähne während der Kämpfe gegen Rivalen "um Territorien, Ressourcen und Weibchen," verwendet worden sein Cisneros sagte Leben Wissenschaft. "Die Säbel könnte auch gegen potenzielle Räuber, die in dem mittleren Perm, wie Dinocephalians und Therocephalians bestanden eingesetzt werden. Tiarajudens könnte abschrecken Raubtier Angriffe durch die Anzeige die Eckzähne oder in der Tat wieder mit ihnen zu kämpfen. Moderne Rehe wehren auch Raubtiere auf diese Weise."

Dinocephalians waren die ersten wirklich großen Tetrapoden zu Fuß auf Land, erreichen Längen von ca. 11,5 Metern (3,5); der Gruppe gehörten Pflanzenfresser, die Kopfstoß zu bekämpfen, ähnlich wie Hirsche und Rams, Cisneros erwähnt praktiziert.

In ihrer neuen Analyse der Anomodonts und Dinocephalians merkten die Forscher, die Bekämpfung von Strategien, die typisch für moderne Pflanzenfresser entwickelte sich wahrscheinlich vor mehr als 250 Millionen Jahren, wieder als Erde erste komplexen Gruppen von Pflanzenfressern Land entstanden.

"Wir wissen jetzt, dass als der Pflanzenfresser im mittleren Perm vielfältiger geworden, sie fingen an, diese Formen des Kampfes zu beschäftigen", sagte Cisneros.

Darüber hinaus in ihrer neuen Analyse, die Wissenschaftler auch entdeckt wie Anomodonts seltsam, molarlike Zähne auf den Dächern ihrer Münder zu Essen benutzt haben kann – ungewöhnlich geformte Unterkiefer hatte Backenzähne, die zusammen mit denen am Gaumen für eine effiziente kauen passen könnte.

Die Forscher verglichen 260 Millionen Jahre alte Fossilien von T. Eccentricus mit denen des Anomocephalus Africanus, der lebte mindestens 265 Millionen Jahren im heutigen Südafrika. Wissenschaftler hatten zuvor gesehen große Zähne auf die Gaumen der T. Eccentricus, aber der Unterkiefer, die Ihnen dieser Art Zähne, fehlte hatte, so dass die Forscher nicht mit Sicherheit sagen könnte wie die oberen und unteren Zähne zusammen gearbeitet. Der Unterkiefer von A. Africanus offenbart, wie Anomodonts mit ihren seltsamen Zähnen gegessen haben könnte.

"Diese Arten kauen mit den Kiefer und das Dach von ihrem Mund," sagte Cisneros. "Natürlich, die Reihen von Zähnen im Mund hatte etwas Platz dazwischen, sonst würden die Tiere beißen ihre Zungen!" "

Sie detailliert ihre Ergebnisse online-Juli 15 in der Zeitschrift offene Wissenschaft.

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