Alten vormenschliche Skelett kann geschrumpftes Gehirn enthalten.


Eine geschrumpfte Gehirn möglicherweise in den fossilen Schädel eines neu gewonnenen Kandidaten für die unmittelbaren Vorfahren der menschlichen Abstammung liegen kann, zeigen Forscher jetzt.

Dieser neuen Art Australopithecus Sediba, betitelt wurde versehentlich von der 9 Jahre alten Sohn eines Wissenschaftlers in Südafrika entdeckt. Zwei Mitglieder dieser Hominiden waren letzte Woche in die Welt eingeführt – ein juvenilen Männchen und eine erwachsene Frau, die möglicherweise einander im Leben bekannt und wer könnte ihren Untergang von fallen in den Überresten der Höhle, wo sie entdeckt wurden, erfüllt haben.

Vorläufige Ergebnisse von Scans des außerordentlich erhaltenen männlichen Schädels zeigen jetzt die Anwesenheit von was Insekteneier und ein Gehirn Rest versteinert werden könnte.

Scannen das fossil

Der Hominide Schädel blieb vor allem in der Stein Matrix fand es in. Dies hilft, das fragile Fossil intakt zu halten und bewahrt auch alles, was drinnen gelassen werden könnte.

Um das Fossil Scannen ohne es aufbrechen, verwendeten die Forscher Röntgenstrahlen erzeugt an der European Synchrotron Radiation Facility in Grenoble, Frankreich. Energieauflösung Reichweite und Bild von der Röntgenstrahlung an diesem Synchrotron erzeugt – eine Art Teilchenbeschleuniger oder Atom Smasher – sind weit größer als die der konventionellen Röntgengeräte, in der Lage, Details gehen auf 700 Nanometer, gleich zu einer Wellenlänge von rotem Licht.

Eine umfangreiche zweiwöchige lange Untersuchung erzeugt einige 15 Terabyte an Rohdaten, die einst verarbeitet in insgesamt 45 Terabyte oder mehr endgültige Daten führen würde. Das entspricht etwa halb so viele Daten wie in der US Library of Congress gesammelt.

Gehirn Überbleibsel?

Weichteile des Körpers normalerweise nicht versteinern. Dennoch könnte ein erweiterter Low-Density-Bereich in den Felsen noch innerhalb des Schädels Hirngewebe nach bakteriellen Zerfall vorschlagen.

"Wir diesen Hohlraum in der Nähe von den vorderen Teil im Inneren des Schädels gesehen, die hatte eine seltsame Form", sagte Forscher Paul Tafforeau, Paläoanthropologe in der European Synchrotron Radiation Facility.

"Eine Möglichkeit, diesen Hohlraum zu erklären, dass wenn diese Person starb, er mumifiziert wurde und die Mumifizierung das Gehirn schrumpfen gemacht durch den Verlust von Wasser, was zu eine seltsame Form", sagte Tafforeau. "Später hatte Sie Wasser mit Sediment kommen, einzelnen Kohlendioxids und Füllung der Gehirn-Fall, aber Sie hatte noch das Gehirn Überrest im Inneren."

Wenn es ein geschrumpftes Gehirn ist, ist es vielleicht ein Zwanzigstel der ursprünglichen Größe von 420 bis 450 Kubikzentimeter, das bereits im Vergleich zum menschlichen Gehirn von 1.200 bis 1.600 Kubikzentimeter zu gering war. Das schwinden würde seine ursprüngliche Struktur kaum auseinander zu necken, und die Möglichkeit, it-holding keine nützlichen Mengen von Protein, DNA oder andere Biomoleküle ist schlank.

"Es ist schon eine unerwartete Entdeckung, aber für den Moment, ich bin nicht sicher, wir finden alle wichtigen Informationen drin," sagte Tafforeau. "Ich hoffe, dass ich falsch liege. "Es ist zu früh zu sagen."

Zähne und Wahrheit

Scans von den fossilen Zähne, interne Wachstumslinien und Struktur zu betrachten könnten das genaue Alter bei Tod des Individuums.

"In Ape Zähnen, lagert sich etwa 3 bis 4 µm aus Emaille auf einen wachsenden Zahn, jeden Tag so jeden Tag Sie eine Zeile über die dick erhalten" Tafforeau sagte. "Durch die Zeilen zählen, können Sie direkt die Anzahl der Tage, die sie am Leben waren zählen."

Vergleicht man sein wahres Alter und sein Entwicklungsniveau, entspricht die etwa, dass eines 13 Jahre alten moderne Menschen, Wissenschaftler an der Anleitung für seine Lebensgeschichte beleuchten können.

"Die Rate der Entwicklung äußerst wichtig ist, wenn es darum geht die Evolution der Hominiden", erklärte Tafforeau. Moderne Menschen haben ein extrem langsam Lebensgeschichte, die Schlüssel für die Entwicklung unseres Gehirns, während der Australopithecinen wie Lucy hatte schneller eine mehr wie die der Schimpansen.

"Das Ziel der Studie der Zähne werden, ob Australopithecus Sediba ist noch in der Entwicklung wie andere Australopithecinen oder wenn seine Entwicklung bereits eine Tendenz zur Gattung Homo angezeigt wird", sagte Tafforeau, unter Bezugnahme auf die menschliche Abstammung.

Eiern und andere Hinweise

Drei versteinerten Insekteneier, jeweils rund ein Zehntel Zoll (zwei oder drei Millimeter) groß, gesehen wurden, innerhalb des Schädels, potenziell schlüpfen Larven, die nach dem Tod, auf dem Fleisch der Hominiden gefüttert hinzugefügt Forscher. Zwei Eiern gehörte Wespen und anscheinend hatte schon geschlüpft, während die dritte eine Fliege Ei blieb ungeöffnet.

Neben dem Schädel wurden viele Fragmente des Skeletts, fast 40 Prozent einen ganzen Körper, auch analysiert. "Wir können diese Daten verwenden, um biomechanische Modelle zum Wiederaufbau ihrer Fortbewegung, um festzustellen, ob sie ging Klettern in Bäumen oder Fuß auf den Boden zu schaffen", sagte Tafforeau.

Dies ist erst das zweite Mal überhaupt, das ein vollständigen Schädel eines Hominiden untersucht wurde mit mächtigen Synchrotronstrahlung, wobei die erste der 6.5-to-7.5-million-year-old menschenähnliche, Schimpanse-wie Biped "Toumai." Sie hoffen, eines Tages Scan der anderen A. Sediba fossile Skelett, das einer erwachsenen Frau.

"Wir nicht scannen sowohl aus Gründen der Sicherheit – eine neue Spezies, es war nicht akzeptabel, sie haben beide zusammen reisen zur gleichen Zeit, wie Sie sich vorstellen könnte ein Flugzeug abstürzt und sie beide, zu verlieren" Tafforeau sagte. "Wir werden auf jeden Fall auf das Weibchen zu konzentrieren."

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