Ameise Zombie Tale: Geist-Controlling Pilz verliert an tödlichen Feind

Ein Pilz, der dringt in den Gehirnen von Ameisen, wandeln sie in Zombies auf einem Todesmarsch kann ihr Spiel getroffen haben. Einem anderen parasitären Pilz herausstellt, effektiv castrates den Zombie-Ameisen-Pilz, damit es seine Sporen verbreiten kann keine neue Studie findet.

Der Befund erklärt wie eine Ameisenkolonie Befall durch den Pilz Zombie-Ameisen überleben kann.

"In einem Fall wo Biologie Stranger than Fiction ist der Parasit des Zombie-Ameisen Pilzes selbst ein Pilz, ein hyperparasitäre Pilz, der Angriff auf den Parasiten, der die Ameisen in Zombies verwandelt spezialisiert ist", sagte Studienleiter David Hughes der Penn State University in einer Erklärung.

Winzige Horrorfilm

Pilze der Gattung Ophiocordycepsare bekannt, dass eine Ameise Gehirn befallen, bevor die Klemmbacken um die Hauptader auf das Blatt Unterseite Massengrab Blätter manipulieren die Ameise betrunken entlang den Regenwald zu wandern; bisherigen Untersuchungen von Hughes gefunden, dass die Ameisen sind manipuliert, um auf diesem Blatt High noon, vorzugehen, wenn sie nicht tatsächlich bis zum Sonnenuntergang, möglicherweise eine Strategie, die den Pilz eine lange kühle Nacht gibt sterben, bei denen kann aus der Ameise Kopf platzen und beginnen ihren Spore-freisetzende Stiel wächst. [Mind Control: Galerie der Zombie-Ameisen]

Diese Massengräber bleiben um in der gleichen Stelle manchmal jahrelang, ein Plus für Wissenschaftler, die Sterblichkeit aufgrund von Zombie Parasitismus abschätzen wollen.

Hughes und seine Kollegen hatten bemerkt, bei einem Spaziergang durch diese Regenwälder, die Sie die Zombie-Ameisen-Pilze in einem weißen, flauschigen Pilz behandelt sähen.

"Was wir fanden war, dass es ein anderer Spieler etwas, was wir bisher betrachtet hatten beteiligt," sagte Hughes LiveScience. "Dieser Hyperparasite Pilz seine Mittagessen gewinnt durch den Verzehr des Zombie-Ameisen-Pilzes, Begrenzung des Pilzes Sporen zu produzieren."

Es ist ein "hyper" Parasiten-Pilz, da er tatsächlich lebt oder befällt, ein weiterer Parasit (das Gehirn manipulieren Pilz).

Geheimnisse des Überlebens

Um herauszufinden, wie vorteilhaft diese Hyperparasite sein könnte, das internationale Team von Forschern verwendet Daten gesammelt in den Regenwäldern von Brasilien und Thailand die Ameisen Camponotus Leonardi (Thailand) und C. rufipes(Brazil), zusammen mit den beiden Zombie-Ameisen Pilzarten Ophiocordyceps Unilateralisand O. Camponoti-Rufipedis, die jeweils die Ameisen infizieren. Die Daten enthalten verschiedene Friedhöfe mit Informationen über jede Ameise Kadaver auf jedem Friedhof, wie z. B. ob die Ameise Kadaver einen Stiel wachsen aus dem Kopf mit keine Fruchtkörper (die Fußball-Kugel-Form-Struktur hält die Sporen), mit einem Fruchtkörper oder mit einen Fruchtkörper in der Hyperparasite-Pilz behandelt hatte.

Sie gestaltete auch eine Modell mit diesen Informationen zu betrachten die Entwicklungsstadien des Parasiten Geist zu kontrollieren. Ihre Ergebnisse zeigten, dass nur etwa 6,5 Prozent von diesen Organen Fußball-Kugel-Form auf den Gipfeln der Stiele lebensfähig waren. Flauschige Hyperparasite Pilz im Wesentlichen auf diesem Ball, Spore wächst und beginnt, kaute.

"Obwohl es gibt viele Tote und infizierten Zombie-Ameisen in der Nachbarschaft, nur wenige von den Sporen des Pilzes Zombie-Ameisen Reife und gesunde Ameisen infizieren werden," sagte Hughes.

Ihre Erkenntnisse, detaillierte Online-2. Mai in der Fachzeitschrift PLoS ONE, schlage vor, die überfüllten Friedhöfen mit Zombie-Ameisen Leichen übersät als Ganzes, die eigentliche Gefahr für die Ameisenkolonie widerlegen Hughes sagte.

Hughes ist in erster Linie Interesse an einem Studium, wie Krankheiten, zum Beispiel zu verbreiten durch tropische Regenwälder, sagt, dass Ameisenkolonien wie kleine Städte im Regenwald sind wo er Übertragung von Ameise zu Ameise und von Kolonie zu Kolonie studieren kann.

Folgen Sie LiveScience für die neuesten Wissenschaftsnachrichten und Entdeckungen auf Twitter @livescience und auf Facebook.