Amerikas lange, seltsame Suche nach die perfekte Wahlmaschine

Millionen von Amerikanern werden heute abstimmen, und zum ersten Mal in Jahren, werden viele von ihnen Papier Stimmzettel verwenden. Für eine Nation, die einige der modernsten Maschinen der Welt hervorgebracht hat, hatten wir eine Hölle einer Zeit herauszufinden, eines der wichtigsten.

Aber Sie heute abstimmen, nimm dir eine Sekunde (und sicherstellen, dass Ihre Maschine ist nicht Ihre Stimme wechseln) überlegen, wie massive eine Projekt-Wahlen: über einen einzigen Tag, Millionen von Amerikanern Filter durch Fitness-Studios, Feuer-Hallen und Gemeindezentrum, stimmen, Erstellung von individuellen Daten Punkte in allen im Laufe von wenigen Stunden analysiert.

Bild: AP Photo/Jamie-Andrea Yanak

Es ist ein bemerkenswertes Projekt Zahlen und Technik, und es hilft um zu erklären, warum Stimmen noch zweihundert Jahre nach der ersten amerikanischen Wahl in der Entwicklung ist. Erhalten Sie einen Überblick, wie viele Iterationen und Misserfolge Wahltag geplagt haben, suchen Sie nicht weiter als das US Patent and Trademark Office, die freundlicherweise einige der bemerkenswerteren Maschinen aus dem Archiv heute hinzufügen gezogen, "wie Amerikaner ihr verfassungsmäßige Recht, stimmen zu umarmen, sie müssen IP alle um sie herum."

Zum Beispiel würde dieses 1886 Patent für "kombinierte Tally Blatt und Umfrage Buch" verwendet wurden Wähler Namen und ihre Entscheidungen vor der Ära der mechanisierten Stimmen auflisten:

Wenn Sie zurück in das USPTO Archiven gehen, finden Sie Dutzende von Patenten für "Verbesserungen an den Wahlurnen", Stimmzettel Wurstfüller zu überlisten. Nach Richard Bensels der amerikanischen Wahlurne in der Mitte des neunzehnten Jahrhunderts, war Einschüchterung gemeinsame Wahllokale über das Land, wo Amerikaner ihre unter ihren Altersgenossen stimmen würde.

Ein patent 1874 beteiligt ein Glaskasten mit einen komplexen Mechanismus, der einen GONG klingen würde, jedes Mal, wenn eine Abstimmung empfangen wurde. Drei Schlösser mit dort Einzeltasten waren nötig, um sie zu öffnen, die noch viel der Agentur in den Händen der Beamten gestellt. Es ist schwer zu sagen, ob es jemals verwendet wurde, aber leicht die Din vorstellen es verursacht haben wäre:

Erst in den späten 1880er Jahren und Anfang der 1890er Jahre, dass die USA angenommen, die sogenannte australischen Stimmzettel oder geheim, die Wähler erlaubt Privatsphäre ihre Entscheidungen zu treffen und dann ihre Stimmen – ein entscheidender Schritt zur Einschüchterung an den Abstimmungen zu stoppen. Ein patent von Charles Peck von Massachusetts 1889 beschrieb das Design eines neuen Systems für "den stimmberechtigten Fächer oder Regalen verwendet werden, gemäß den neuen Gesetzen verpflichtet", würden die Wähler ihre Entscheidungen in Ruhe lassen:

Aber auch die geheime Abstimmung hat bestritten worden. Letztes Jahr in The Atlantic, namens Sasha Issenberg für deren Abschaffung angesichts der niedrigen Wahlbeteiligung.

Von 1881, einem Anthony. C. Beranek von Chicago patentiert hatte eine "voting Apparat." Je nach Beranek, "mittels dieses Gerät, das alle Betrug verhindert wird und die Wahlurne Füllung unmöglich." Sein Druckknopf Design würde fortfahren, einer der ersten Voting-Maschine, die jemals in einer allgemeinen Wahl verwendet werden.

Aber die Maschine, die wirklich den Zug aufgesprungen war ein 1889-Design von j.h. Myers. Sein Entwurf war der erste Hebel-Mechanismus und würde wie die Myers automatische Booth bekannt geworden. Nach der Universität von Iowa Professor Douglas W. Jones ausgezeichnete visuelle Geschichte der Abstimmung Myers Hebelkonstruktion fuhr fort, sich zu einem der zwei amtierende Entwürfe für Wahlmaschinen, sogar nachdem sie 1982 eingestellt wurden. Er beschrieb es als einen Weg zur "mechanisch den Wähler vor Rascaldom zu schützen, und den Prozess des Gießens die Abstimmung perfekt glatt einfach und geheime:"

Es gab viele neue Ideen, die es, aber machen nicht. Die USTPO weist darauf hin dieses 1890 Apparat, eingereicht von einem Kennedy Dougan von Missoula, Montana, innerhalb derer eine Rolle der Stimmzettel war, die von jeder Wähler fortgeschritten sein würde. Sie enthalten interne Mechanismen "um ein Wähler mit betrügerischen oder boshafte Absicht hindern es." Es ist unklar, ob das System wurde nie verwendet, aber es scheint sicher, wie es es sehr weit geschafft haben.

Andere Patente postulierten Ideen, die noch heute dableiben. Ein patent von Alfred J. Gillespie von Rochester, N.Y. 1899 beschrieben, etwas, das viele von uns werden heute sehen: ein Abstimmungsgerät mit einem datenschutzfreundliche Vorhang.

In den 1960er Jahren hatte Computer Bild in ihrer frühesten Form eingegangen: Lochkarten. Geben Sie Joseph Harris, die mehrere Systeme, wie unten angegeben, patentiert, die einen Stylus benutzen würde, um Löcher in eine Karte zu Stanzen, später tabellarisch dargestellt werden. Dieses Design wurde später gekauft (verkauft und) von IBM, schließlich bildete seine Weise in mehrere hunderttausend Stimmen Stände unter dem Namen VotoMatic, einschließlich der Florida-Stände, die zu der Wahl Nachzählung 2000 geführt.

Auch nach der Ära der Lochkarten Verwirrung blieb, und Unternehmen weiter nach vorne zu drücken, mit neuen voting-Technologie. Im Jahr 2005 eingereicht IBM das patent für eine vollelektronische Maschine, die eine verschlüsselte Patrone verwenden würden, die in nur-schreiben Modus funktioniert, während Sie die Abstimmung sind. Beim voting beendet ist, schaltet es auf nur-Lese Modus. "Daten, die in das Array ist verschlüsselt, sodass nur autorisierte Umfrage Wirtschaftsprüfung Beamten das Array lesen können, durch die Inhalte davon über einen entsprechenden Schlüssel entschlüsseln", sagt IBM in der Ablage.

Man könnte argumentieren, das Aufkommen der Elektronik ist das Abstimmungsverfahren weiter kompliziert, aber es ermöglichte auch Erfinder, nach Wegen suchen, die Amerikaner stimmen zu erleichtern. Dieses 1996-Patent von Roland J. Harp Jr. von Winchester, Kentucky, zeigt z. B. eine elektronische Maschine, die Sicht behinderte oder Analphabeten Wähler eine Audio-Präsentation des Stimmzettels geben würde – auf diese Weise, sie würden nicht brauchen Hilfe von einer anderen Person.

Es gibt Tausende weiterer Wahlmaschine Patente in der USPTO-Archiven, und sie reichen von neugierigen, schrecklich, wichtig. Gut oder schlecht, sie nach Hause fahren einen einzigen Punkt: eine todsichere System für die Abstimmung in einem Land von Millionen ist immer noch sehr viel ein Work In Progress – und wird wahrscheinlich immer. Sie können den Rest der Liste hier des Amtes auschecken.