Anita Brookner subversive Botschaft – den Mut des einzelnen Lebens verdient Respekt

Gesellschaft feiert, Ehe und Familie kann, aber ungebunden bleiben die mutiger Wahl

Bei der Lektüre von Hotel du Lac, dachte ich, es war ein Porträt von ein elendes Leben. Dowdy Frau mittleren Alters geht in den Urlaub an einem See und stellt sich eine Zukunft ohne Liebe. Warum nicht, dachte ich, einfach gehen aufs ganze zu und kaufen eine Schlinge zu? Als Anita Brookner, der letzte Woche gestorben, Booker-Preis ausgezeichneten Roman ein Interview gab, schien sie diese Ansicht zu bestätigen. "Ich fühle", sagte sie, "konnte ich in das Guinnessbuch der Rekorde als einsamste, erbärmlichsten Frau der Welt gehen."

Ich war 20 und einen Abschluss in englischer Literatur. Ich hatte gerade mein Herz gebrochen, durch eine schöne Chemie-Student, dann ging – ich bin sicher, es ist zufällig – einen Doktortitel in Australien zu tun. Jeder sagte mir, dass es viel mehr Fische im Meer gab. Gäbe es, ich habe sie nicht gesehen, oder vielleicht sehen sie mich nicht. Ich ging in eine Menge von Hochzeiten auf eigene Faust. Ich hielt mich eine ganze Menge von Babys. Ich vergossen, um ehrlich zu sein eine Menge Tränen.

Ich war älter als Edith, die Heldin im Hotel du Lac, wenn meine Mutter mir eine Karte sagt schickte: "Auf der Suche nach Mr. Right?" Im Inneren war die Antwort: "Versuchen Sie Fiktion!" Wir beide lachten, aber es war ein leicht hohl lachen. Meine Mutter erzählt mir oft, dass sie ist die einzige Person, die sie kennt, die Enkelkinder haben nicht. Die Nachricht ist ungewollt, aber es ist klar: Ich habe versagt.

Wenn dieser Fehler auftritt, haben nicht wenige von uns versagt. Fast ein Drittel von uns jetzt auf unser eigenes Leben. Ein Fünftel der Frauen haben keine Kinder. Für Frauen mit Grad ist die Zahl mehr als ein Drittel. Sie können über die Gründe streiten. Wir sind zu wählerisch. Die Jungs sind nicht auf dem neuesten Stand, oder lieber jüngere Frauen mit größeren Brüsten und kleinere Gehirne. Oder wir sind schlecht im Kompromiss. Oder alle der oben genannten, oder keine. Alles was wir wissen ist. Unsere Kultur bevorzugt nicht zu erkennen, dass wir existieren.

Ja, natürlich gibt es single-Frauen in der Literatur. Es gibt Spitzmäuse und Streitäxte und bunten Exzentriker und tweedy Detektive einen Karnevalsumzug von hübschen jungen Frauen, die nur darauf warten, gepflückt und gespeichert werden. Und dann gibt es diejenigen, die nicht abgeholt werden, oder die Waren kommissioniert und beiseite geworfen. Miss Havishams und Miss Bateses, kämpfen mit ihrem kleinen Leben und wissen, dass sie selten ohne das Wort "Mitleid" oder "Armen" genannt werden.

Als Bridget Jones die Bücherregale, und dann die Leinwand schlagen, gab es ein großen Seufzer der kollektive Erleichterung, wie jüngere, brightish, Normal aussehende alleinstehende Frauen endlich eine Version ihrer selbst gesehen haben, die sie zusammenzucken tatsächlich nicht. Sie haben nicht ganz so viel Chardonnay um froh sein, dass jemand anderes über die Herausforderungen von Weihnachten in Ihrer Kindheit Bett sprach zurück zu klopfen. Außerdem hatten wir einen neuen Namen. Wenn "Singleton" Klang nicht ganz so unbeschwert wie "Bachelor", war es sicherlich besser als "alte Jungfer", die in der Regel das Wort "traurig" folgte.

Geschlecht und die Stadt gefolgt. Eine Welt der schlechten Tage, trockenen Manhattans und sehr, sehr teure Schuhe. Wenn wir den Lebensstil ganz übereinstimmen konnte nicht, konnte einige von uns die schlechten Tage anknüpfen. Am Ende natürlich, sie alle haben gepaart, abgesehen von Samantha, wer da die Wahl zwischen einer stabilen Beziehung und einer anstrengenden Sexualleben würde immer für Sex entscheiden.

Sex war das Herzstück davon. Diese schönen, frech, erfrischend ehrlich Frauen hatten große Hoffnungen für große Häuser und große Leben mit viel Geld und viel Sex. Alles sehr glamourös. Alle sehr unterhaltsam. Aber das ist nicht wie die meisten Frauen leben.

Die Frauen in Brookners Romane könnte nicht weniger wie das Geschlecht und die Stadt Mädchen sein. Sie sind höflich und Selbstdisziplin und schüchtern. Sie sind nicht absolut unabhängig-sie sind nicht heftig nichts – aber sie arbeiten hart und machen ihre Arbeit gut. Wie ihre Schöpfer haben sie eine klare Sicht auf die Welt. Sie würden gerne glauben, dass die Sanftmütigen die Erde erben werden, und dass die unscheinbare erhalten ihre Füße durch hübsche Herr Rochesters gefegt, aber sie wissen, dass es das Fett und blecherne, die in der Regel zu gewinnen.

Diese Woche las wieder ich Hotel du Lac. Dreißig Jahre später, fühlte es sich wie ein anderes Buch. Edith, die romantische Schriftsteller das Herzstück hat laufen weg von ihrer Hochzeit, bei 39, zu einem dumpfen Mann könnte sie dachte ihre letzte Chance sein. Gesendet von ihren Freunden, in Ungnade gefallen, auf einem einsamen Urlaub im Hotel du Lac, trifft sie auf einen anderen langweiligen Mann, bietet sie heiraten und geben ihr die gesellschaftliche Stellung, die er denkt, sie braucht. Er liebt sie nicht. Sie liebt ihn nicht.

"" ich nicht seufzen und Sehnen zu tun", sagt sie"für extravagante Displays der Leidenschaft". Was sie will, ist etwas viel bescheidener. "Was ich sehne mich nach," sagt sie, "ist die Einfachheit der Routine. Ein Abendspaziergang, Arm in Arm, bei schönem Wetter. Ein Kartenspiel." Aber kann man dies, sie beschließt, mit jemandem, den Sie nicht lieben. Und so sie ihn nach unten dreht.

Brookner Heldinnen sind einzelne, nicht weil sie zu altbacken sind, sondern weil sie auch ehrlich sind. Sie wissen, dass Leben voll von Kompromiss ist, aber sie immer noch einen Kompromiss zu weit sehen. Wenn sie nicht genau Leben was der Philosoph Thoreau genannt "Leben in stiller Verzweiflung", sie haben gelernt, mit ruhigen Mut wegen der Auswahl zu leben, die sie gemacht haben.

Menschen sprechen nicht allzu viel über ruhig Mut. Sie denken nicht, dass die Welt auf eigene Faust navigieren Mut braucht. Politiker lieben "fleißige Familien". Also was macht das einzelne Menschen? Faul? Inkompetenten? Oder ein Teil der Gesellschaft, die kaum eine Erwähnung in einer Haushaltsrede gewährleistet?

Brookner, klar als ihre Nachrufe "nie verheiratet"; aber sie war sicherlich "fleißig". Sie war eine ausgezeichnete Kunsthistoriker und die erste Frau in Cambridge Slade Professor für Kunst. Ab 53, schrieb sie 24 glitzernde, unangenehm ehrlich Romane, die eine Stimme gab den bescheiden, die bescheiden und die Ruhe. Sie schrieb einen Roman mit dem Titel Schau mich an, aber verbrachte ihr Leben versuchen, sicherzustellen, dass niemand tat.

Als sie sagte, sie sei die Welt "einsamste und erbärmlichsten Frau" war sie, natürlich ironisch. Sie war, sagte sie, zufrieden. Sie hätte gerne Kinder, aber stattdessen Bücher schrieb. Was sie wusste, was ich wusste, als ich 20 war: gibt es eine Menge verschiedener Möglichkeiten, ein Leben zu führen. Ach ja, und sie einen Booker-Preis gewonnen. Diese brillante, ruhige Frau gewann einen Booker-Preis, und es für ein Buch, das einen viel größeren Wert auf ruhigen Gedanken als auf Lärm platziert.