Antarktis Kernschmelze wäre Flut Washington, D.C.

Washington, D.C., und andere Küstenstädte der USA geraten könnten unter mehreren mehr Füßen Wasser als bisher vorhergesagt wenn wärmende Temperaturen die westantarktische Eisschild zerstören, sagt eine neue Studie, die anhand eines Modells.

Die West Antarctic Ice Sheet (WAIS) überragt ein großer Teil der Antarktis etwa 6.000 Fuß (1.800 m) über dem Meeresspiegel. Es hält etwa 500.000 Kubikmeter Meilen (2,2 Millionen Kubikkilometer) des Eises, etwa die gleiche Menge des Eises in der grönländische Eisschild enthalten.

Dieser große Schwaden des Eises ist der Anker für zahlreiche Gletscher, die in das Polarmeer entwässern und ist begrenzt durch die Ross und Ronne-Schelfeis. Ob und wann dieser Eisschild schmelzen könnte ist noch sehr unsicher, aber auch eine partielle Schmelze hätte einen größeren Einfluss auf einigen Küstengebieten als andere.

Die neue Forschung gefunden, dass Meeresspiegelanstieg nicht gleichmäßig auf der ganzen Welt aufgrund der ungeraden Schwerkraft und prognostizierte Veränderungen in der Rotation des Planeten wäre.

Zusammenbruch Sorge

In Hunderten von Millionen von Jahren in der Erde Vergangenheit polaren Eiskappen gewachsen und in Zyklen von Tausenden oder sogar Hunderttausende von Jahren zurückgegangen. Wenn Kappen geschmolzen, stieg der Meere.

Was ist heute anders ist, dass Schmelzen des Eises an beiden Polen geschieht schneller, was natürlich in der Vergangenheit aufgetreten ist.

Einige Wissenschaftler sind besorgt, dass unsere aktuellen Pfad der Erwärmung der Zusammenbruch aller oder Bestandteil der WAIS über die kommenden Jahrzehnte oder Jahrhunderte führen könnte. Diese sorgen haben weiter angeheizt, durch eine aktuelle Studie in der Fachzeitschrift Nature , der angibt, dass mehr von der WAIS ist Erwärmung als bisher angenommen.

"Der West-Antarktis ist gesäumt von Eismassen, die handeln, um die Eisdecke zu stabilisieren – diese Regale sind empfindlich gegen globale Erwärmung, und wenn sie brechen, die Eisdecke müssen viel weniger Hindernis vor dem Zusammenbruch," sagte Co-Autor der neuen Studie Jerry Mitrovica von der University of Toronto und die Canadian Institute for Advanced Research.

In seinem jüngsten Bericht, veröffentlicht im Jahr 2007 schätzt das Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC), dass ein vollständigen Zusammenbruch des Eisschildes der Meeresspiegel um 16 Fuß (5 Meter) weltweit erhöhen würde.

Mitrovica und seine Kollegen sagen, dass dies eine Vereinfachung ist, und dieser Meeresspiegelanstieg werden höher als erwartet und größere mancherorts als in anderen.

Drei wichtige Effekte von einem massiven Eisschmelze sagen die Forscher, vor allem die IPCC-Schätzung ignoriert:

• Schwerpunkt: Wie Planeten und anderen kosmischen Körpern, die eine Anziehungskraft aufeinander ausüben, üben riesigen Eismassen eine Anziehungskraft auf dem nahe gelegenen Meer, Zeichnung Wasser in Richtung zu ihm. Wenn eine Eisdecke geschmolzen, dass ziehen wäre verschwunden, und Wasser würde wegziehen. Im Falle der WAIS, der Netto-Effekt wäre ein Rückgang des Meeresspiegels innerhalb von etwa 1.200 Meilen (2.000 km) von der Eisdecke und einer höher als erwarteten Anstieg des Meeresspiegels in der nördlichen Hemisphäre, weiter entfernt.
• Rebound: Die WAIS ist eine maritime Eisschild genannt, weil das Gewicht aller, dass Eis das Fundament darunter bis zu dem Punkt gedrückt hat, dass die meisten davon sitzt unterhalb des Meeresspiegels. Wenn alle, oder sogar etwas von dem Eis schmilzt, wird das Fundament rebound, schob etwas Wasser oben drauf heraus in den Ozean, zum Meeresspiegelanstieg.
• Der Erdrotation: Ein Zusammenbruch der WAIS verschieben würde auch die South Pole Position der Rotationsachse der Erde (eine imaginäre Linie durch die Erde von Pol zu Pol) — etwa 1.600 Fuß (500 Meter) von seinen jetzigen Standort. Dies würde Wasser von der südlichen Atlantischen und pazifischen Ozeane nordwärts in Richtung Nordamerika und im südlichen Indischen Ozean verlagert werden.

Mitrovica und seine Forscherkollegen berücksichtigte diese Effekte und kam mit einer neuen Projektion was auf der ganzen Welt passieren würde, wenn die WAIS heraus geschmolzen. Ihre Ergebnisse sind detailliert in der 6. Februar-Ausgabe der Zeitschrift Science.

"Der Nettoeffekt von all diesen Prozessen ist, dass wenn die westantarktische Eisschild zusammenbricht, der Anstieg des Meeresspiegels um viele Küstenregionen so viel wie 25 Prozent werden höher als erwartet, für eine Gesamtmenge von zwischen 6 und 7 Metern [20 bis 23] Wenn die ganze Eisdecke schmilzt," Mitrovica sagte. "Das ist eine Menge von zusätzlichem Wasser, vor allem in dicht besiedelten Gebieten wie Washington, D.C., New York City und die kalifornische Küste."

Abtauchende Bedrohung

Sechs Meter des Meeresspiegelanstiegs würde schließlich die Hauptstadt Kanadas überschwemmen, denn obwohl es eine ausgedehnte Küstenlinie haben, es ursprünglich eine tiefliegende war, sumpfiges Gebiet an der Chesapeake Bay angeschlossen.

Es würde auch praktisch alle von Süd-Florida und südlichen Louisiana unter Wasser setzen. Die Westküste von Nordamerika, Europa und Küstengebiete rund um den Indischen Ozean würde mehr als bisher erwartet überschwemmt werden.

Auf dieser interaktiven Karte sehen die Auswirkungen der zusätzlichen Meeresspiegelanstieg.

"Wir sind nicht darauf hindeutet, dass ein Zusammenbruch der westantarktische Eisschild bevorsteht", sagte Co-Studienautor Peter Clark der Oregon State University. "Aber diese Erkenntnisse empfehlen, wenn Sie für Meeresspiegelanstieg planen, besser ein wenig höher zu planen hatte."

Die Studie wurde vom kanadischen Institut für Advanced Research, den Naturwissenschaften und Engineering Research Council of Canada, der John Simon Guggenheim Memorial Foundation und der US National Science Foundation gefördert.

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