Antarktis Mission mit Roboter-u-Boote & Dichtungen mit Sensoren

Ein Team von britischen Wissenschaftlern bereitet sich auf eine Mission in die Antarktis – eine ambitionierte Reise, die Sensor-tragenden Dichtungen, Seefahrt Roboter und State-of-the-Art Radartechnik verbunden wird —, aufzudecken, was den schnellen Verlust des Eises auf der westantarktische Eisschild verursachen können.

Die Forscher, die ihre Mission im November beginnen, sollen schrumpfen der Gletscher im Ostseeraum Amundsen, wie Pine Island Gletscher, dem längsten und schnellsten verändernden Gletscher auf der Eisdecke im Fokus. Untersuchung der Ursache und Tempo der Veränderung Eis in diesem Teil der Antarktis Wissenschaftler die wahrscheinlichen Auswirkungen auf künftige Meeresspiegelanstieg zu verstehen hilft, sagten die Forscher.

"Wir dachten früher, dass das Volumen des Wassers aus der Antarktis schmelzende Gletscher und Eisberge in den Ozean fließen entspricht der Menge von Wasser fallen wie Schnee auf die Eisdecke war, und dass dabei das gesamte System zu halten war, im Gleichgewicht," sagte Andy Smith, Glaziologe mit der British Antarctic Survey und Wissenschaft Programmmanager für Natural Environment Research Council iSTAR Programm , die führt der neuen Mission der Antarktis. [Album: atemberaubende Fotos des antarktischen Eises]

"Aber Pine Island und Thwaites Gletscher auf der westantarktische Eisschild verlieren Eis mit einer schnelleren Rate als sie wieder aufgefüllt werden, sind", sagte Smith in einer Erklärung. "Dies betrifft Meeresspiegel auf der ganzen Welt. Die Geschwindigkeit der Veränderungen in dieser Region hat Wissenschaftler überrascht, und wir müssen herausfinden, was vor sich geht."

Reise zum Südpol

Im November wird die erste Gruppe von Wissenschaftlern 10 Wochen Reisen 600 Meilen (1.000 Kilometer) über der westantarktische Eisschild verbringen.

Die Forscher nutzen bodengebundenen Radar und seismische Technologien zur Karte der Gegend unter dem Pine-Island-Gletscher und beurteilen den Zustand des Bettes Gletscher um festzustellen, wie Untergrund Bedingungen beeinflussen den Fluss und die Dicke des Eises. Für Bereiche des Eisschildes, die vom Boden aus unzugänglich sind, setzen die Wissenschaftler auf remote sensing Satellitentechnik.

Im Januar wird ein Team von Forschern in die Amundsen-See segeln Sie auf eine 30-Tage-Mission, Instrumente zur Messung der Meerestemperaturen an bestimmten Orten um bestimmen, wann, wo und wie warm Meerwasser zu installieren ist, wenn es in der Nähe von Eis. Der Wissenschaftler werden auch eine Flotte von Ozean-Roboter, genannt Seagliders und ein unbemanntes u-Boot zu Maßnahme Ozean Temperatur, Salzgehalt und die Geschwindigkeit der Strömungen in unterschiedlichen Tiefen bereitstellen. Diese Beobachtungen helfen Wissenschaftler bestimmen, wie Meeresströmungen Wärme unter dem Schelfeis zu transportieren, und wie der Klimawandel wirkt sich dieser Teil der Antarktis.

Vier autonome Radargeräte, die in der Lage ist, die Messungen während des ganzen Jahres, auch die allmähliche Verschiebungen in der Dicke des Schelfeises, die Teil des Gletschers überwachen, die auf dem Ozean schwimmt, um die Rate zu verstehen, an der diese Dicke im Laufe der Zeit ändert, sagten die Forscher.

Erwärmung von Wasser und Eis schmelzen

Während des antarktischen Winters, wenn die Sonne am Südpol im März setzt und nur wenn austral Sommer im September wieder aufersteht, schaltet sich die Forscher um einige unwahrscheinlichen Assistenten zu helfen, ihre Forschung fortzusetzen: Dichtungen. Fünfzehn Dichtungen mit kleinen Sensoren, die vorübergehend auf ihrem Fell geklebt werden dazu beitragen, dass die Wissenschaftler Daten zu sammeln, während die Meeresoberfläche von Meereis, bedeckt ist und weite Teile der Region unzugänglich für Forschungsschiffe.

Die Sensoren an die antarktische Dichtungen werden über Ozean Temperatur und Salzgehalt oder Salzgehalt informieren. Satelliten sendet die Daten zurück an die Wissenschaftler in ihren Laboratorien. Die Sensoren sollen abfallen, wenn die Dichtungen ihres Felles mausern, sagte der Wissenschaftler. Die Beobachtungen können auch helfen, die Forscher verstehen, wie sich verändernden Antarktis Bedingungen Dichtung Bevölkerungsgruppen in der Region betroffen sind.

Die bevorstehende Mission in die Antarktis hilft, eine Vielzahl von Computer-Modellen zu verbessern, die verwendet werden, zur Vorhersage von zukünftigen Klimas und des Meeresspiegels, z. B. ob der schnelle Verlust des Eises in der Region wird Hochfahren oder in der Zukunft verlangsamen, sagte der Forscher.

"Wir versuchen, diese big Science-Frage aus einer Reihe von verschiedenen Eis und Ozean Perspektiven anzugehen," sagte Karen Heywood, Professor für physikalische Ozeanographie an der University of East Anglia in Großbritannien und principal Investigator des eines Programms iSTAR Ozean Untersuchungen in einer Erklärung. "Unsere Beobachtungen und Messungen werden einen wichtigen Beitrag zu den laufenden und dringende, internationalen wissenschaftlichen Anstrengungen, unsere Welt im Wandel zu verstehen sein."

Denise Chow auf Twitter folgen @denisechow . LiveScience folgen @livescience, Facebook & Google +.