Asphalt-mampfen Bakterien entdeckt

Fahrzeuge können den Asphalt der Innenstadt von Los Angeles Autobahnen drängen sich oberirdisch, aber unter der Erde, die Hunderte von neu entdeckten Bakterien gedeihen von kaute auf Schweröl und natürlichen Asphalt.

Gefangen in der Rancho La Brea Tar Pits vor 28.000 Jahren, verfügen die Bakterien über spezielle Enzyme, die Erdöl, Umweltwissenschaftler an der University of California, Riverside-Bericht in der jüngsten Ausgabe der angewandten und Environmental Microbiology brechen können.

Die Erdöl-Abbau-Enzyme könnte zu reinigen von Ölverschmutzungen, neue Medikamente und Herstellung von Biokraftstoffen, unter anderen Anwendungen verwendet werden.

"Asphalt ist eine extreme und feindlichen Umgebung für das Leben um zu überleben,", sagte Jong-Shik Kim, der die Studie leitete. Aber "diese Lebewesen in schweres Öl-Mischungen, die viele hochgiftige Chemikalien ohne Wasser und wenig Sauerstoff überleben können", sagte er.

Bakterien, die auf Erdöl überleben produzieren Methangas als Abfall, so dass wenn Kim und sein Kollege Dave Crowley bemerkt das Gas sprudelt aus dem öligen Boden, sie wusste, dass sie etwas einzigartiges gefunden hatten.

Die beiden sequenziert schließlich Gruppen von der Teergrube Bakterien DNA um sicher zu sein. "Manche Bakterien hatte bisher kultivierten aus dem Asphalt" Kim sagte, "aber niemand konnten DNA extrahieren aus dem Asphalt, die gesamte mikrobielle Gemeinschaft zu studieren."

Um die Bakterien und ihre einzigartige Enzyme identifizieren, Kim und Crowley den Teer mit flüssigem Stickstoff eingefroren und es dann zu einem Pulver zermahlen. Mit den Teer-hungrige Bakterien ausgesetzt extrahiert die Wissenschaftler die DNA.

Aber woher kam die Öl kaute Bakterien am ehesten?

"Bodenmikroorganismen, die in den Asphalt gefangen waren", sagte Crowley. Aber der Fehler lange verschollenen Verwandten können auch aus unterirdischen Öltanks entstanden.

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