Autor Amy Tan 'Begeistert' von Bloodsucking Blutegel, die ihr zu Ehren benannt

Wissenschaftler am American Museum of Natural History in New York haben eine neue Art der Blutegel nach Amy Tan, Bestseller-Autor von solche Romane wie The Joy Luck Club und The Knochenrichter Tochterbenannt. Sie absolvierte auch einen CT-Scan des kleinen Wesens – zum ersten Mal die Technik auf einem mikroskopischen weichhäutigen Objektträger betätigt wurde.

Chtonobdella Tanae stammt aus Queensland, Australien, und es fehlt jede Art von Shell oder Exoskelett, macht es besonders schwierig, um per CT Scan zu erfassen. Die Forscher beschreiben ihre Arbeit in einem neuen Artikel in der Zeitschrift Zoologica Scripta.

CT Scan ist ein viel wie standard x-ray imaging, außer die Maschine benötigt zu viel Schnitt Scheiben aus verschiedenen Winkeln des Objekts abgebildet wird. Das Ergebnis ist ein hochauflösendes 3D Bild des Innenraums des Objekts. Da Röntgenstrahlen verwendet, zeigt Knochen (die sehr dicht ist) sich in scharfem Kontrast in der resultierenden Bilder. Das ist toll, wenn man Wirbeltiere wie Dinosaurier oder Eidechsen, zum Beispiel zur Schule geht.

Aber weiches Gewebe – wie das Zeug, aus denen Würmer oder Quallen (oder Blutegel) – ist nicht so dicht, und somit erscheint nicht sehr gut im CT-Scans. Thats, warum Forscher setzen in der Regel auf traditionelle Dissektion, einen guten Blick auf die Innenseiten der ihre Wirbellosen Exemplare zu bekommen. Es ist weniger präzise, jedoch, und in der Regel zerstört die Probe, es sei denn, ein Wissenschaftler mühsam rekonstruiert die Kreatur.

Es wäre schön, wenn die nicht-invasive CT-Option für weichhäutigen Kreaturen – vor allem diejenigen, die wie Chtonobdella Tanae, die einfach zu klein, zu zergliedern.

Der Trick besteht darin herauszufinden, wie man den Kontrast zu erhöhen. Das AMNH Team verschiedene chemische Konservierungsmittel auf nordamerikanischen Süßwasser Blutegel getestet und festgestellt, dass war die beste Option, zuerst das Achterliek in einer Mischung aus Alkohol, Formalin und Essigsäure zu beheben und dann refix mit Osmium ausgefällt.

Letztere enthält ein Schwermetall (Osmium), und durch diesen zweistufigen Prozess, bindet es an inneren Geweben. Voila! Sofortige Kontrastverstärkung! Es war genau das richtige für die kleinen Chtonobdella Tanae-Bildgebung.

Und warum haben sie Namen die Kreatur nach Amy Tan? Tan ist nicht nur ein langjähriger Unterstützer des AMNH, macht sie häufige Bezugnahme auf diese kleine Blutegel im Roman 2005 Speichern Fisch vom Ertrinken. Die Forscher herausgefunden, sie würde den Humor darin zu sehen, und erkennen die beabsichtigte Ehre.

Für ihr Teil, Tan ausgesprochen selbst "begeistert", ein blutsaugenden Egel in einer Erklärung nach ihr benannt haben: "Ich bin jetzt Planung meiner Reise nach Queensland, Australien, wo ich hoffe, gemütliche durch den Dschungel Spaziergänge, begleitet von einem Dutzend oder so mein Namensvetter Fütterung auf meine Knöchel."

[Zoologica Scripta]

Bilder: (oben) interne Struktur des Chtonobdella Tanae. (unten) Externe Darstellung der Chtonobdella Tanae. Bildnachweis: Tessler Et Al., 2016.