Barbara Pym hervorragende Frauen: "Eine der amüsantesten Romane des 20. Jahrhunderts"

Sie schrieb über Welten vornehme Armut und Sehnsucht mit großer Herzlichkeit und Witz. Alexander McCall Smith schreibt hervorragende Frauen ist eine liebenswerte und lustige Romane des 20. Jahrhunderts

James Thurber, bemerkt den Unterschied zwischen englischen und amerikanischen Humor, sagte, dass während der letzteren besteht darin, das außergewöhnliche gewöhnliche scheinen, schaltet der ehemaligen Umwandlung des gewöhnlichen in das außergewöhnliche. Leser von Jane Austen werden vielleicht zustimmen, wie diejenigen, die EF Bensons zeitlose Mapp und Lucia Romane genießen. Barbara Pym gehört in diesem Unternehmen. In der Tat ist sie mehr als die anderen zeigt, was die Thurber über englischen Humor - er erfreut sich an kleinen Dinge; und durch diesen Standard, hervorragende Frauen steht als eines der am meisten liebenswert amüsante englische Romane des 20. Jahrhunderts.

Wie Jane Austen, Pym malten ihre Bilder auf einem kleinen Platz aus Elfenbein und bedeckt viel das gleiche Gebiet wie ihre bekannteren Vorgänger: die Details der kleineren Leben führte an Orte, die nur in England sein könnte. Weder verwendet ein Megaphon; keiner sagt viel über die großen Fragen der Zeit. In ausgezeichneten Frauen der Leser erfolgt sich der Tatsache bewusst, dass nicht lange vor, es ein Krieg gab, aber worum es in diesem Krieg ging nicht berührt ist. Mit Jane Austen, die Tatsache, dass ein großer Krieg tobt kaum auf das Bewusstsein der Charaktere auftrifft. Und doch zwar Pyms Romanen über so weit weg wie möglich von der Auseinandersetzung mit den großen politischen und sozialen Fragen, sind sie mächtig daran erinnern, dass eines der großen und richtigen Anliegen der Literatur, dass bunte Cluster von kleinen Anliegen ist, die unseren Alltag ausmachen. Dies ist, was ihre Romane ihren ständigen Reiz gibt.

Ausgezeichnete Frauen war Pyms zweite Roman, und in den Augen vieler ist es ihr Bestes. Sie hatte ihr erstes Buch, JM verkleidet, im Alter von 16 Jahren geschrieben. Die wunderbare Titel gab vielleicht einen Hauch von dem, was kommen. Männer, jung und andernfalls wurden, bilden einen wichtigen Schwerpunkt der ihr schreiben; Männer, ironisch und manchmal wehmütig beobachtet von einem einzigen weiblichen Charakter bringen Spannung und Enttäuschung- und vor allem Letzteres - die Heldinnen ihrer Bücher. Ausgezeichnete Frauen ist so viel über Männer, da es sich um Frauen handelt; die ausgezeichnete Frauen, die diesem Roman bevölkern sind ausgezeichnet, weil sie als solche von Männern beschrieben wurden.

Der erste Roman schrieb Barbara Pym als Erwachsener, Some Tame Gazelle wurde zunächst durch eine Reihe von Verlagen abgelehnt. Einige Autoren haben das große Glück ihrer Arbeit abgenommen, der erste Herausgeber, denen sie es zeigen. Viele werden ohne Zweifel ausreichend durch anfängliche Ablehnung aufzugeben und dort abgeraten. Pym nicht, und schließlich, im Jahr 1950, Some Tame Gazelle sah das Licht des Tages. Zwei Jahre später, wurde hervorragende Frauen zur Veröffentlichung angenommen. In den nächsten 11 Jahren weiterhin Pym ihre höchst individuellen, kleinen Romane, jeder von ihnen ein kleines Juwel schreiben. Ihr Ruf wuchs, obwohl sie eine bescheidene Schriftsteller blieb, arbeitet an einem eher langweiligen Job bei International African Institute, eine Einstellung, die sie mit erheblichen Inspiration für einige ihrer Romane zur Verfügung gestellt.

Dann schlug im Jahre 1963, Katastrophe. Sie schickte das Manuskript ihres neuen Romans, eine ungeeignete Befestigung an Jonathan Cape, ihr üblichen Verleger, die es ablehnten. Es gibt verschiedene mögliche Gründe, aber die Erklärung, die die Autorin selbst wählte das ihr Schreiben war- und die Welt, wie, die es dargestellt - galt als altmodisch. Das hat den Ring der Wahrheit darüber: auch wenn der 1960er Jahre geistiges Experiment und schnellen sozialen Wandels waren, sie waren auch Jahre einige Oberflächlichkeit und Dummheit. Natürlich Pym würde als altmodisch in der Dekade von Flower-Power und Drogen, und Verlage, wie jeder andere, möglicherweise durchgeführt wurden Weg von der berauschenden Atmosphäre der Zeit. Aber die Tatsache bleibt: diese unglückliche Verfolgung des Zeitgeistes, zusammen mit den zahlreichen Ablehnungen, die folgten, zum Schweigen gebracht eines wichtigen Autors für 14 Jahre. Sie fuhr fort, zu schreiben, aber nicht so viel, wie sie getan haben, vielleicht hatte ihre Manuskripte veröffentlicht.

Die längst überfällige Korrektur kam 1977 mit der berühmten eintreten für ihre Bücher von Philip Larkin und David Cecil in the Times Literary Supplement. Jetzt endlich sie erhielt sie durch und wurde mit Einladungen und Interessensbekundungen von diejenigen, die zuvor ihr ignoriert hatte überhäuft. Wie befriedigend es, wenn nicht zu ihr gewesen sein muss dann mindestens zu ihren Freunden. Was wunderbar Peinlichkeit für diejenigen, die glaubten, dass eine ungebremsten Ernährung des düsteren sozialen Realismus, grafisch beschrieben, sexuelle Kupplungen und sadistische Gewalt war, was Leser wirklich wollte- und alles, was sie bekommen sollten. Die ganze Zeit war die öffentliche Lesung oder ganz ein großer Teil davon, wirklich für die kleinen Freuden, die schön selbstironischen Humor und die brillante Miniaturisierung von Pym Romane Sehnsucht. Es war das gleiche in Kinder-und Jugendliteratur: was Kinder erhielten als war ein Angebot zu verbessern, fromme und sehr langweilige Geschichten; Was wollten sie eigentlich lesen, Abenteuer und Aufregung war und es glauben oder nicht, Internat Schule Geschichten. Schließlich durfte Miss Rowling geben ihnen das.

Keine Verminderung der Pyms Ruf nach ihrem Tod gegeben hat; in der Tat wurde es stetig erweitert. Ein Indiz dafür ist die Tatsache, dass sie ein Adjektiv, das schönste Kompliment geworden ist, die Nachwelt jeder Schriftsteller bezahlen können. Es gibt sehr wenige Romanautoren, denen dies geschah - Graham Greene wurde vor allem nicht nur ein Adjektiv, sondern auch ein Territorium, Greeneland, ein Land der heruntergekommenen Hotels und vergessene kolonialen Ecken. Es passiert auch Hemingway - ein Leben beschrieben, wie Hemingwayesque man ist voller Stierkampf, Jagd und Hochseefischen. Zu sagen, dass ein Moment "sehr Barbara Pym" ist zu sagen, dass es eine selbst beobachteten, ergreifend Akzeptanz der Bescheidenheit der Umstände, der periphere Position ist. Ein solchen Moment tritt ein, wenn man erkennt, dass für diejenigen, die man beobachtet, wird man nie ein Objekt der Liebe. Tolerante Zuneigung, vielleicht, aber nie tief, leidenschaftliche Liebe. In der Tat ist man nicht wirklich berechtigt, solch eine Emotion zu erwarten, obwohl es Veredelung, manche sagen, es in andere zu beobachten.

Die Welt porträtiert in ausgezeichneten Frauen ist einer der Engpässe und vornehme Tristesse. Es ist keine Welt voller echte Armut -, die nicht Pym Gebiet ist. Die Charaktere haben alle bekannten bessere Tage in eine oder andere Weise: sie kommen aus einem Pfarrhaus Hintergrund aber sind jetzt in einer Wohngemeinschaft; Sie schätzen besser Tarif als Konserven, die sie Fristen; Ihr Leben könnte mehr Licht in ihnen gehabt haben. Das ist eine Welt, die der zeitgenössischen Leser erkennen kann? Ich denke, es ist. London ist sicherlich eine sehr andere Stadt von der Stadt in diesem Roman beschrieben. Es ist weltoffen und gefährlich, mehr entfremdet von seinem Hinterland als je zuvor, aber es ist nach wie vor erkennbar in diesem Buch. Und ausgezeichnete Frauen überwindet seine speziellen historischen Ambiente, wie alle die Pym Romane, weil es sagt etwas über menschliche Streben, das ist heute noch genauso wahr wie es war, als es geschrieben wurde: Wir haben alle unsere Hoffnungen; Wir sind alle in einem Ausmaß, und es sei denn, wir sehr glücklich sind, in einigen Teilen unseres Lebens offen; Wir möchten alle Dinge nur ein bisschen besser für uns sein.

Diese Welt der vage Sehnsucht wird in diesem Roman in einer Weise beschrieben nicht nur uns die Eindringlichkeit der solche Hoffnungen zeigt, sondern ermöglicht es uns, sie an zu Lächeln. Man nicht laut lachen, während des Lesens Pym; Das würde zu viel sein. Man lächelt. Man lächelt und legt das Buch, das Lächeln zu genießen. Dann man holt es wieder und ein paar Minuten später eine unerwartete Beobachtung auf menschliche Schwächen macht ein Lächeln wieder.

Es ist diese Randbemerkungen, ich denke, dass machen ausgezeichnete Frauen so betörend. Das Grundstück selbst ist nicht ohne Interesse, aber es ist der Erzähler Kommentare auf ihrer Welt und die Reste der Freude, dass es ihr erlaubt, die so ganz engagieren; als wo Mildred, gleich zu Beginn sagt: "" Ich habe ein Bad teilen,"Ich hatte so oft murmelte, fast vor Scham, als ob ich persönlich unwürdig eines Badezimmers meiner eigenen gefunden worden war." Unwürdig, die gefunden werden, eigene Badezimmer ist eine unerwartete Vorstellung, aber es ist amüsant, denn es ist ein Cri De Coeur frustriert Ehrgeiz, der Wunsch, etwas zu sein wird, dass das Schicksal deutlich niemals zulassen sein.

Wir alle wollen glücklich-möchten wir alle ein Badezimmer unseres eigenen - aber dieses Glück, für eine Menge von uns, ist schwer zu erfassen. Wir füllen unser Leben mit kleinen Dingen, und sie werden uns immens wichtig. Barbara Pym versteht das, und feiern Sie diese kleinen Dinge so anschaulich, sie hilft uns, denke ich, mehr Verständnis für andere sein. Wenn es ein Zeichen eines großen Romans, die es uns helfen sollte, für die anderen, das Gefühl, dass es unsere menschliche Fähigkeit zur Anteilnahme berühren sollte, in ein wichtiger Weg, dann hervorragende Frauen, ein Roman, der auf einer Ebene über sehr wenig, ist ein großer Roman über viel.

· Ausgezeichnete Frauen werden nächsten Monat als eine Virago Modern Classic neu aufgelegt werden. Eine Kopie für £5.99 mit free UK bestellen p & p 0870 836 0875 Guardian-Adressbuch-Dienst fordere oder gehen Sie zu theguardian.com/bookshop