Biologen haben etwas erschreckend über Präriehunde gelernt

Präriehunde: fuzzy wenig prominenten, die Leben in Höhlen zu erarbeiten und chow unten auf dem Rasen alle Tag, richtig? Scheinen, wie nette Nachbarn? Hasse, die Illusion zu zerschlagen, aber ich habe einige Kenntnisse zu teilen. Präriehunde sind kaltblütige Mörder. Und bist du ein Grundeichhörnchen, sind empfiehlt es sich, sofort aus der Stadt zu bewegen.

Ich weiß, dass dies schwer zu hören ist. Aber es scheint, dass wir alle haben schon von Natur die meisten adorable Baby Killer. Als Biologe John Hoogland an der University of Maryland Center for Environmental Science zunächst einen weißen tailed Prairie Hund heftig Schütteln eine juvenile Grundeichhörnchen zu Tode sah, konnte er seinen Augen nicht trauen. "Ich war total schockiert", sagte er Gizmodo. "Wir vermuteten nie, dass so etwas vor sich ging. Sobald ich, dass es passiert war entdeckt, schauten wir uns sorgfältig in den nächsten Jahren."

"Es ist gewalttätig, aufregenste und schrecklich."

Gerade für sechs Jahre, Hoogland, sein Kollege Charles Brown und eine kleine Armee von Studenten saßen in Türmen an der Arapaho National Wildlife Refuge in Colorado, Präriehunde, die über ihr Geschäft gehen – auf Nahrungssuche und Aufzucht ihrer jungen Schlachten Erdhörnchen für Sport. Für weiteren Beweis, dass Natur schonungslos brutal, scheint dieses Verhalten Präriehunde einen evolutionären Vorteil zu verschaffen.

Hoogland die Erkenntnisse, die darunter 163 Grundeichhörnchen tötet durch 47 Präriehunde, erscheinen heute in der Proceedings of the Royal Society B.

"Grasland-Hunde jagen Erdhörnchen – Babys in der Regel – und wenn sie sie erwischen, schütteln sie sie heftig," sagte Hoogland. "Während sie schütteln sind, sind sie die Rückseite des Halses um die Wirbelsäule zu durchtrennen beißen. Manchmal durch den Kopf greifen und buchstäblich debrain das Baby. "Es ist gewalttätig, aufregenste und schrecklich."

In einer besonders brutalen Episode erlebt Hoogland eine weibliche Präriehund Mord sieben Baby Erdhörnchen in Folge, schütteln sie zum Tode einer von einem, als sie aus ihrer Höhle zum allerersten Mal. "Es war ein Nachmittag," sagte er.

Es ist die erste bekannte Instanz ein Säugetier Pflanzenfresser ein anderer Säugetiere Pflanzenfresser routinemäßig zu töten, und laut Hoogland Forschung, es geht um Wettbewerb. Präriehunde und Erdhörnchen im gleichen Lebensraum leben und Essen viele der gleichen Gräser. Weniger Boden Eichhörnchen; mehr Nahrung für die Präriehunde und ihre Jungen.

"Wenn man jedes einzelne Jahr, Mörder größere Würfe und ihre Babys besser überleben", sagte er. "Serienmörder sind besonders erfolgreich bei Reproduktion." "sie hinten viele Babys, die viele Jahre überleben."

Die Wahrheit über Präriehunde sind erschreckend. Aber es ist möglich Biologen sind die Oberfläche eines blutigen darwinistischen Geschichte, die tief in die evolutionäre Geschichte läuft skimming. Pop-Kultur liebt, Pflanzenfresser als friedliebenden Pazifisten darzustellen – schauen Sie sich Zootopia als das neueste Beispiel dafür – aber wer kann sagen, welche anderen barbarischen Taten gehen undokumentiert in unseren Hinterhöfen sind? Stehlen Kaninchen in Höhlen, drosseln, Streifenhörnchen in ihrem Schlaf? Elche und Büffel verlieren einen kühlen Kopf zu und aufspießen einander über Präriegras? Dies sind die Arten von beunruhigenden Fragen haben Biologen anfangen zu Fragen.

"Ich habe zu Fragen, ob die gleichen Verhalten in anderen interspezifische Konkurrenz auftreten", sagte Hoogland. "Ich hoffe, diese Arbeit andere Biologen an ihre Tiere genauer zwingen wird. Je mehr ich über Präriehunde, desto weniger weiß ich."