Bizarre solarbetriebene Würmer sind soziale Sonnenanbeter

Was ist seltsamer als ein helles Grün solarbetriebene Wurm? Ein helles Grün solarbetriebene Wurm mit einem sozialen Leben.

Eine zufällige Beobachtung und eine neue Serie von Computersimulationen zeigen, dass die Minzsauce Wurm ein soziales Tier ist. Der Wurm ist ein seltsames Wesen. Nur ein paar Millimeter lang, montieren diese marine Plattwürmer in Biofilmen (eine große Gruppe von Mikroorganismen eingehalten, eine Oberfläche) an Meeresküsten. Sie bekommen ihre hellgrüne Farbe (und Namen) aus den Algen, die in ihrem Körper leben. Es ist eine Co-abhängige Beziehung: die Algen bekommen ein Zuhause, und die Würmer bekommen alle ihre Nährstoffe aus Nebenprodukten der Algen Photosynthese.

Nun, Wissenschaftler haben herausgefunden, dass wenn die Würmer (Symsagittifera Roscoffensis) in Gruppen gesetzt werden, sie in kreisförmigen Mustern schwimmen, Nase zu Endstück mit einander. Forscher beobachten dieses Verhalten zum ersten Mal haben auch herausgefunden, dass es tritt sehr viel häufiger als zufällige Chance ermöglichen würde. Der Grund kann sein, dass das Sozialverhalten kann Würmer zu große Gruppen bilden, die wiederum lässt sie die Höhe der Sonne regulieren sie ihre symbiotischen Algen aussetzen. [Sehen Sie Fotos von einem grün Glow Worm aus dem Amazonas]

"Diese Würmer durch soziale und aggregieren, örtliche Gegebenheiten, die besser passen selbst erstellen können", sagte Studienleiter Nigel Franks, Biologe an der University of Bristol im Vereinigten Königreich.

Auf der Suche

Franks normalerweise Studien Ameisen und ihr Sozialverhalten. Aber vor Jahrzehnten nahm er eine alte Monographie über Minzsauce Würmer in einem antiken Buchhandlung für 40 Pence (heute nur mehr als $0,50). Er dachte, die Tiere "wunderbar" Klang aber wusste, dass sie schwer zu finden, auf den britischen Inseln. [Sehen Sie atemberaubende Bilder von Zombie-Ameisen]

Vor ein paar Jahren begann jedoch Franken einem Feldkurs auf Guernsey Insel im Ärmelkanal, wo Minzsauce Würmer gemeldet worden waren.

"Wenn ich als Biologe Reise, ich habe immer gerne einen"Quest"Organismus haben — etwas ich finden gerne würde," Franks Leben Wissenschaft erzählte. Die Minzsauce Wurm wurde seine Suche.

Nach ein paar Saisons Feld, fanden die Forscher die Würmer in einer dichten Matte am Strand Guernsey. Er und seine Studenten einige erfasst und sofort bemerkt etwas Seltsames.

"Sobald man sie in hoher Dichte, hatte" Franks sagte: "sie begann dieses kreisförmige Fräsen Verhalten."

Nose-to-Tail kreisförmige Fräsen in Fisch, einige Raupen und einige Insekten, Ameisen, einschließlich gesehen wird, sagte Franken. Einige Ameisen, Reaktion auf andere Ameisen Pheromone, sogar "in eine kreisförmige Mühle und sterben an Erschöpfung anstatt aufhören Bewegung verfangen werden", sagte er.

Fräsen "normalerweise eine große Anzeige, dass [Tiere] sehr sozial sehr stark miteinander reagieren", sagte Franks. "Und eigentlich Sozialverhalten in diese Würmer hatte nie zuvor notiert."

Testen die Minze-sauce

Um herauszufinden, ob das Fräsen Verhalten zufällig war, Franken und seine Kollegen setzen die 0,06 Zoll lang (1,68 Millimeter) Würmer in etwa 0,08 Zoll (2 mm) des Wassers und lassen Sie sie interagieren. Die Wissenschaftler nahmen die Würmer Verhaltensweisen und Bewegungen. Dann, sie schufen Computersimulationen ähnlich große Würmer bewegen mit ähnlichen Geschwindigkeiten (ca. 1,78 mm pro Sekunde) und das Verhalten dieser digitalen Würmer zu ihren realen Gegenstücken verglichen. Die echte Würmer interagiert oft viel mehr, als die Computersimulation Voraussagen würde, darauf hinweist, dass das Fräsen Verhalten nicht zufällig war, Franken und seine Kollegen in der Fachzeitschrift Proceedings of the Royal Society B. 23. Februar berichtet

Die Forscher dann erstellt ein weiterer Computer-Simulation, in dem die digitalen Würmer zur Interaktion mit Nachbarn einen Millimeter oder zwei neigten Weg. Diese Simulation nachgeahmt besser das Sozialverhalten der echte Würmer, fanden die Forscher. Die Würmer würde schwimmen neben einander parallel und bilden kleine "Flottillen," sagte Franks.

Was noch nicht getestet worden ist, warum diese bizarre Pflanze-Tiere auf diese Weise handeln. Franks vermutet, die es mit Ernährung zu tun hat. Frühere Studien auf Minzsauce Würmer haben festgestellt, dass sie oft versammeln sich in Bereiche, die ein wenig zu sonnig für ihre symbiotischen Algen, was keinen Sinn macht – die Würmer wäre scheinbar durch das Einpflanzen selbst, wo ihre Nährstoff erzeugenden Algen mit maximaler Effizienz arbeiten am produktivsten. Aber in Wirklichkeit die Würmer nicht im Alleingang, Franken, sagte.

"Wenn sie einen Biofilm bilden — eine Art Blatt von vielen Würmern in eine ziemlich dichte Schicht – sie könnte pop und aus dieser Schicht, die Höhe der Sonne zu regulieren, sie immer sind," sagte er.

Das Team plant, diese Frage vielleicht durch Markierung und Verfolgung einzelner Würmer, obwohl Franks hält derzeit ihre möglichen Methoden "Top Secret". Was auch immer der Grund für die Würmer Verhalten, sagte er, sie sind "schöne" Tiere.

"Ich meine, sie sind einfach nur atemberaubend," sagte er. "Wenn Sie den Launen vergeben, sehen sie wie eine Art grüne Seelöwen in einem Aquarium. Sie schwimmen um mühelos und tummeln sich."

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