Bösewichte in Büchern: General Woundwort, der Hase, der seine Warren lief wie ein Stasi-Kommandant

In unserer Serie über fiktive Bösewichte, Xan Brooks argumentiert, dass der Bösewicht von Richard Adams' Watership Down alle erfolgt die Angst durch seine moralische Komplexität

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Meine Lieblings literarische Bösewicht könnte völlig gebildet von den Seiten der Weltgeschichte oder Gerichtsakten aus den Haag sprang haben. Er ist Ihr klassisches geopolitische Monster: die Rebellenkämpfer wandte sich militärische allgemeine gedrehte totalitärer Despot. Er verfügt über die Brutalität von Stalin, die List von Napoleon und die Guerilla-Prahlerei eines Gaddafi oder Saddam. Jetzt klopft er an; Er wandte sich drei letzten Geburtstag. Er ist kräftig und er ist hulking; Er kommt direkt bis zu den Schienbeinen.

General Woundwort ist ein "einzigartigen Kaninchen", fast so groß wie ein Hase, die bis spät erhebt, um den dritten Akt des Richard Adamss Watership Down zu beherrschen. Er ist der Anführer von Efrafa, unterdrückten, überfüllten Warren verläuft er entlang der Linien eines Stasi-Staates zerkleinern politischen Dissens im Namen der Sicherheit. Watership Down, natürlich, kommt als ein Kinderbuch in Rechnung gestellt und es war eine, die mir so viel im Alter von 10 Jahren, die wandte ich mich sofort wieder an den Start begeistert, die ganze Sache wieder zu lesen. Wenn ich den Roman vor ein paar Jahren neu aufgelegt, ich habe also mehr im Sinne der Nostalgie als alles andere. Und noch in den Jahrzehnten Watership Down hatte vertieft und auf der Seite abgedunkelt.

In seinem 1973 Film der Heilige Berg, neu gegossen Regisseur Alejandro Jodorowsky, wählte die Eroberer-Kampagne mit Echsen und Kröten. In Watership Down verwaltet Adams eine ähnliche Allegorie des 20. Jahrhunderts Aufruhr, nachgestellt mit Hasen auf den Reitwegen von Hampshire. Die Kaninchen in seinem Wandteppich sind verschiedentlich einfallsreich, Feigen, freundlich und grausam. Und natürlich sind diese Kaninchen nicht Kaninchen; Diese Kaninchen sind uns.

Watership Down (für diejenigen, die noch nicht lesen – oder erlebt die erschütternde Verfilmung 1978) ist ein Quest-Erzählung über eine Gruppe von Migranten, über offenes Land verdrängt, nachdem ihre Höhle Bulldozern ist. Auf dem Weg trotzen sie widrigen Wetterbedingungen, Roaming-Füchse und einer alptraumhaften Siedlung, wo die Bewohner für den Landwirt Topf gemästet wird sind. Aber all diese Gefahren sind in den Schatten gestellt durch die Begegnung mit Efrafa, die möglicherweise der 1960er Jahre Ostberlin oder 1990er Jahre Bagdad. Müssen wir mit dem Dünkel fortbestehen, dass Woundwort übrigens ein Kaninchen ist? Ich bin malte ihn mit Epauletten auf den Schultern und seine Stiefel auf Hochglanz poliert.

Eine geringerer Schriftsteller, denke ich, zufrieden, Woundwort als eine einfache Schläger verlassen hätte; das rohe Monster vereitelt und gesenkt werden. Doch wählt entscheidend Adams zu humanisieren ihn (oder möglicherweise rabbitise ihn). Er gibt dem General eine innere Stimme und einem harten Stößen Hintergrundgeschichte (ermordeten Mutter, verarmte Jugend). Zugleich offenbart er die Kaninchen, ein Produkt der Umstand, von seiner Umwelt geprägt werden. Woundwort, kommen wir zu realisieren, hat die Quoten geschlagen und Frieden in das Land gebracht. Er ist mutig und klug, ein natürlicher Führer geboren. Aber er ist auch ein Opfer seines eigenen Erfolges. Er kann nicht anpassen; Er kann nicht entspannen. So formt er Efrafa als eine permanente Kriegswirtschaft. Er sieht Feinde und Konkurrenten in jeder Ecke der Höhle.

Rückblickend vermute ich, dass das erste Buch zum Kennenlernen auf den Begriff der moralischen Relativismus Watership Down war; dass der Bösewicht Schurkerei nur durch seine Beziehung zu den Charakteren definiert ist, was wir mögen und unterstützen eingeladen sind. Geschichte, ist immerhin von der Gewinner - geschrieben, sei es die Geschichte des Ostblocks oder eine Geschichte von huschen Kaninchen im Bereich westlich von Basingstoke. Das wohl diejenigen triumphieren und faulen Eiern sind besiegt und die Geschichte endet glücklich bis eine neue Krise bricht.

Es gibt keinen Zweifel daran: Woundworts System ist veraltet und die Welt bewegt sich auf. Er wurde beschädigt durch macht und an zu vielen Fronten kämpft. Er ist ein Hemmschuh für Fortschritte; Er muss sterben. Und all dies ist wahrscheinlich auf sollte es sein. Aber die Geschichte von ein paar Grad zu zwicken und es ist möglich, eine alternative Version vorstellen, in der das Monster der Star ist und der Bösewicht ist der Held. Auch Woundwort Feinde betrachten ihre Peiniger mit eine widerwillige Bewunderung ("die Bestie hat Mut, gebe ich ihm, dass"). Sie wissen, dass für alle seine Bedrohung und Bosheit, es etwas großartiges über ihn ist.

Tiere in freier Wildbahn sind in der Regel kurze, heftige Leben zu führen. Zinn-Topf Diktatoren genießen selten happy Ends. In den letzten Seiten des Buches zerstört seine Armee, Woundwort Erlös gegen einen wütenden Hund-ein Tier, das er nie hoffen kann, zu besiegen, obwohl er es immerhin hofft die Quadratur. "Hunde sind nicht gefährlich!", brüllt er an seine Anhänger. "Komm zurück und kämpfen!" Das meiste, was er zu hoffen ist, dass seine Leiche wird nie gefunden werden, dass in seiner Abwesenheit seinen Mythos wachsen wird und dass er als eine Geschichte Leben wird; ein Tier für Kinder und Erwachsene erschrecken. "So war Woundworts Denkmal" schließt Adams. "Und vielleicht er würde nicht haben mißfiel ihm."