Bunte arktische Tiere, die in Tausenden von Unterwasser Bilder enthüllt
Neue Fotos von fluoreszierenden Meeresbewohner – einschließlich helles orange Tiere, die Staubwedel mit langen, ähneln dünne Griffe und schwammig, Neon-Pink Anemonen – auf die arktischen Meeresboden könnte helfen Forscher bestimmen, wie viel Methan, ein potentes Treibhausgas seinen Weg in die Atmosphäre zu machen und tragen zum Klimawandel.
"Denkt man über die Arktis, diese sehr kalten und tiefen Umgebungen, Sie glaube nicht, dass über diese Farben, aber einige dieser Organismen sind so bunt und schön. Es ist erstaunlich,"sagte Guiliana Panieri, ein Wissenschaftler auf die Foto-unter-Expedition und Professor für Umwelt und Klima in der Arktis Universität von Norwegen.
Die bunten Meeresbewohner live in der Nähe von Methan versickert oder Rissen im Meeresboden, die natürlich Freisetzung von Methan. Diese sickert entlang Kontinentalränder und auf dem Meeresboden bilden können – alles, was gebraucht wird ist organische Stoffe, wie z. B. abgestorbenen Organismen, die Freisetzung von Methan als sie zersetzen. [Siehe Fotos von den bunten Kreaturen, die in der Nähe von Methan sickert lauern]
Hochauflösende Kameras konnten die Forscher die erste detaillierte Bilder von Methan versickert auf dem arktischen Meeresboden zu erfassen. Die Wissenschaftler erfassten auch Proben von Seep lebende Organismen. "Diese Beispiele unserer Perspektive verändern werden", sagte Panieri.
Die Expedition sammelte mehr als 30.000 Bilder des Meeresbodens. Panieri sagte Forscher "Karten mit dem Mosaik des Meeresbodens produzieren werden." Sie und ihre Kollegen auch Erkenntnisse aus den Fotos in naher Zukunft veröffentlichen möchten.
Eisigen Kristallen von gas
Die Arktis stellt unzählige Probleme sogar die unerschrockenen Forscher, wie Frost, massiven Brocken von Treibeis, böigem Wind, wilde Wellen und einem riesigen Preisschild. Die bisherige Forschung auf flachen Methan Seep Gemeinschaften, die sind rund 300 Fuß (90 Meter) tief und unterscheiden sich von denen auf dem Meeresboden konzentriert die ca. 3.960 Fuß (1.200 m) unter Wasser liegen, sagte Panieri. Obwohl das Hauptelement in beiden Umgebungen Methan ist, dieses Gas mehr Tiefe Einstellungen konzentriert sich auf weil das Tiefenwasser isoliert von Wellen, die mehr flache Einstellungen getroffen.
Ein Großteil des Methans in flachen und tiefen arktischen Einstellungen stammt aus Gashydraten, die Methan-Moleküle im eisigen, kristalline Käfige ausgesetzt sind. Die Methanhydrate Form, wenn Methan aus begraben organischen Stoffen einen Punkt im Ozean mit besonders hohem Druck und niedriger Temperatur fängt das Methan in einem kühlen Gehäuse erreicht.
Methanhydrate sind reichlich in der eisigen Arktis und sind dicht in Methangas. "Ein Kubikmeter [35 Kubikfuß] Gashydrat enthält 164 Kubikmeter [5.790 Kubikfuß] Methan", sagte Panieri.
Stößt der Gashydrate Wasser, das wärmer und in Druck niedriger ist, kann es beginnen, schmelzen, so dass Methan zu entkommen. Als solche sagte eine sehr kleine Menge der Gashydrate eine riesige Menge an Methan in die Atmosphäre schicken könnte, Panieri.
Methan aus der Hydrate Kraftstoffe auch viele die Chemosynthesizing Organismen auf dem arktischen Meeresboden fotografiert. Chemosynthesizers verwenden Methan als Quelle von Energie, im Gegensatz zu Photosynthesizers, die Licht in Energie umwandeln. Panieri sagte, dass sie und Forscherkollegen studieren die Biologie der Organismen, die rund um sickert, darunter Arten leben, Chemosynthesize und Arten, die zusammen mit Chemosynthesizers Leben wollen.
"Wir wollen, zu definieren und zu berechnen, wie viel Methan durch diese Organismen verbraucht wird" um dann festzustellen, wie viel Methan in die Atmosphäre entweichen kann, Panieri sagte.
Blick in die Vergangenheit
Um vergangene Emissionen von Methan und die Auswirkungen auf alten Klima zu untersuchen, Panieri studiert Foraminiferen-marine Mikroorganismen durch eine anhaltende globale Präsenz. Ihre Calcium-Carbonat Muscheln, oder "Tests" Elemente aus der Wassersäule zu integrieren, und wie ein datierbare Fingerabdruck für Wasserchemie und Methangehalt aufbewahren.
Verständnis vorbei Methankonzentrationen konnten Forscher die Ursache von Methan Versionen erklären helfen – alte Methan-Emissionen können durch geologische Prozesse wie Erdbeben geführt haben, oder aus klimatischen Ereignisse, die globale Temperaturen nach oben oder nach unten fuhr, sagte der Forscher.
Panieri fügte hinzu, dass Wissenschaftler auch "versuchen zu verstehen, wenn die globale Erwärmung wirkt sich die Methan-Emissionen in der Arktis," um festzustellen, ob eine Verbindung zwischen Erwärmung Klima und Methan-Emissionen besteht. Obwohl die Beziehung noch untersucht werden ist, sagte Panieri Meereis schmilzt und Freigeben von mehr Speicherplatz für Methan, und aus dem Meer zu reisen ein anfälliger Klimasystem zu schaffen.
Elizabeth Goldbaum ist auf Twitter . Folgen Sie Live Science @livescience, Facebook & Google +.