Canadian Space Agency aufblasen neue Ballon-Start-Projekt

Diese Woche die CSA hat die Durchführung einer Reihe von simuliert "Recovery-Vorgänge" Test Ausrüstung und Methoden zum Abrufen von Wissenschaft Ballon, sobald er seinen Flug beendet.

CSA-Beamten, in Partnerschaft mit der Stadt Timmins, die französische Raumfahrtagentur Politikgestaltung CNES und Regulierungsbehörden, auch werden die Fortschritte beim Bau einer Startrampe ― Bau begann dieser Sommer ― und chart-Pläne für die ersten Testflüge wird im Frühjahr 2013.

Schon ist die CSA fielding Anfragen von Forscher, Nutzlasten fliegen bei Vollbetrieb im Jahr 2014 beginnen wollen. Der University of Toronto in frühen Gesprächen ein 2.200 Pfund (1.000 Kilogramm)-Teleskop auf einen Wetterballon zu setzen, sagte Daniel Lévesque, die CSA-Projekt-Manager für die Ballon-Science-Programm.

"Luftballons sind nicht Satelliten, jedoch nahe genug, um den Kern der Wissenschaft zu erhalten," sagte Lévesque SPACE.com von Timmins 10. September, der Tag begann Tests. [Der Erdatmosphäre von oben nach unten (Infografik)]

Suborbitalen Wettbewerb!

Wie bei jeder guten Marktchancen sieht die Timmins Konkurrenz bei der Gewinnung von Forschern. Die Ballon-Launch-Anlage wird ein neuer Eintrag unter ein internationales Teilnehmerfeld Wetterballon starten Gruppen, viele, die schon Jahrzehnten seit.

CNES, hat 40 Jahre Flugerfahrung Wetterballons und unterstützt mit dem Setup die CSA mit die Lernkurve zu helfen. Die Herausforderung wird Kosten erschwinglich, wettbewerbsfähig gegenüber nordamerikanischen Organisationen wie NASA suborbitalen Ballooning Programm zu halten.

Die ersten Kunden sind wahrscheinlich aus Kanada. Lévesque sagte, dass die Agentur für Forscher von überall, von Universitäten bis zu privaten Industrie sucht.

Aber auch in Kanada, gibt es eine prominente suborbitalen Wissenschaft-Gruppe, die seit Jahrzehnten auf dem Gebiet. Die Firma Bristol, einer Tochtergesellschaft von Magellan Aerospace, feierte gerade sein 50-jähriges Jubiläum des Black Brant Raketen. Nach mehr als 1.000 Starts Bristol verfügt über eine außergewöhnliche Erfolgsquote von 98 Prozent.

Forscher können Nutzlasten von bis zu 154 1.873 Pfund (70 bis 850 kg) während eines Fluges der Rakete schicken und gewinnen überall von acht bis 20 Minuten Zeit.

Obwohl keines seiner Start-Standorte in Kanada sind, ist Bristol eine natürliche Einstiegspunkt für kanadische Forscher, die Suche nach günstigen Zugang zum Weltraum. Aber Bristols Dave O'Connor verharmlost die Idee des Wettbewerbs von CSA Ballon gestartet wurde, sagen, dass, wenn überhaupt, könnten sie seine Firma Unternehmen helfen.

"Wir sind zu Gunsten der CSA, kleine naturwissenschaftliche Experimente zu unterstützen", sagte O'Connor in einer e-Mail. "Die Wissenschaftler, die Arbeit oft Ballon weiterentwickelt werden, um größere Projekte auf Raketen oder kleine Satelliten, so dass es ein möglicher Vorteil für uns auf lange Sicht zu tun."

Hohe Ziele

Lévesque sah auch viel Platz für beide Arten von Forschungsflüge. "Wir sind mehr ergänzende als wettbewerbsfähige Rakete startet,", sagte er, erklärt, dass in der Regel wollen Forscher auf die letztere Art von Flügen Schwerelosigkeit Anwendungen zu studieren.

Als Kontrapunkt zu kurzen Raketenflüge die CSA will Zeit den Start seiner Ballons für wenn die Winde, sie so lange wie 10 Stunden tragen werden. In Timmins, diese Winde neigen dazu, im Mai und August / September.

Die CSA hofft, bis zu 12 Nutzlasten pro Ballon, je nach Größe zu fliegen. Die größten Ballons werden heft 3.300 Pfund (1,5 Tonnen) von Geräten und Kosten $150.000 $200.000 pro Start. Kleinere, vielleicht ein paar Pfund Nutzlast fliegen wohl in die Zehntausende von Dollar kosten würde, sagte Lévesque.

Die Ballons eine wichtige Nische in der Erforschung der Gegend zwischen 12,2 und 25 Meilen (20 bis 40 Kilometer) über der Erde füllen würde, sagte er. Eine mögliche Anwendung der Wissenschaft wäre, Ozonbildung, zu studieren, denn das ist der Höhenbereich versammeln sich in dem diese Moleküle.

Diese Geschichte wurde zur Verfügung gestellt von SPACE.com , eine Schwester-site zu LiveScience. Folgen Sie Elizabeth Howell @howellspace und SPACE.com @Spacedotcom. Wir sind auch auf Facebook und Google +.