Close Call: Ozonloch über der Arktis fast öffnet

Der Verlust der Ozonschicht über der Antarktis hat seit den späten 1970er Jahren, bekannt als ein umfassenden Bericht die Krise passiert auf dem Kontinent ausgesetzt. Aber in diesem Frühjahr eine arktische Loch in der Ozonschicht fast eröffnet über den nördlichen Großbritannien, Skandinavien und Russland.

Ungewöhnlich kalte Temperaturen in der Stratosphäre, die zweite Schicht der Erdatmosphäre, verursacht die arktische near Miss, nach Aussage von Jonathan Shanklin, der Leiter der Meteorologie und Ozon Überwachung für British Antarctic Survey (BAS). In den meisten Jahren Shanklin schrieb, ist die arktische Stratosphäre zu warm für Ozon abbauende chemische Reaktionen stattfinden. In diesem Jahr jedoch Temperaturen Taube genug, mehr als 40 Prozent der arktischen Ozonschicht zu zerstören.

Ohne die schützende Folie von Ozon erreicht mehr ultravioletter (UV) Strahlung die Erdoberfläche. Dadurch Ozonwerte sind wichtig für die öffentliche Gesundheit, sagte Ross Salawitch, Professor für Chemie und Biochemie an der University of Maryland, atmosphärische Chemie studiert.

"Echte Volksgesundheit Sicht ist, dass Menschen mit empfindlicher Haut kürzer dauern werden, bis Sonnenbrand mit weniger Ozon zu erreichen", sagte Salawitch, wer nicht mit der BAS-Forschung beteiligt war, LiveScience. "Menschen sollten auf die UV-Index-Berichte, die Dienstleistungen Thema Wetter achten. Normalerweise sind nicht Leute nur denken, dass sie auf Sonnenschutz, Sonnenbrille und Sonnencreme. Sie sind nicht gewohnt zu denken, dass im April." [Sie und die Sonne: 10 brennende Fragen]

Dennoch, das diesjährige Ozon Ausdünnung ist kein Grund zur Panik, sagte Salawitch, fügte hinzu, dass die Ebenen der UV Menschen in Großbritannien und Scandinavia in diesem Frühjahr wurden "auch in der Bereich erlebt der was Menschen ausgesetzt sind" in den sonnigeren Bereichen der Tropen.

Zutaten für ein Ozonloch

Ozon ist ein Molekül von drei Sauerstoffatome gemacht. Es ist ein Schadstoff mit einem starken Chlorgeruch auf der Erdoberfläche, aber hoch in der Atmosphäre, Ozon-Gas verhindert Krebs erregenden UV-Strahlung aus ebenerdig zu erreichen.

Um ein Loch in diese Schicht von Ozon zu öffnen, benötigen Sie drei Dinge Salawitch gesagt: Sonnenlicht, Halogenen und niedrigen Temperaturen. Sonnenlicht ist ständig, vor allem im Frühjahr. Halogene, besonders die Schadstoffe Chlor und Brom, sind auch immer durch die menschliche Umweltverschmutzung. (Des Montrealer Protokolls 1989 Vertrag der industriellen Produktion dieser Stoffe auslaufen ordnungsgemäß funktioniert, Salawitch gesagt, aber Brom und Chlor bestehen in der Atmosphäre, für 50 bis 100 Jahre und damit eine Gefahr für viele Jahre bleiben.)

Niedrige Temperaturen sind auf der anderen Seite, selten in der arktischen Stratosphäre. Bis die Temperaturen minus 108,4 Grad Fahrenheit (minus 78 Grad Celsius) erreicht haben, bleiben Sie Chlor und Brom in einer Form, die mit Ozon reagieren nicht.

"Wenn die Temperatur kühlt oder einen Schwellenwert unterschreitet, wo Wolken in der Stratosphäre, dann die Chemie gibt es plötzlich eine dramatische Veränderung," sagte Salawitch. "Diese Halogene in chemischen Verbindungen, die schnell mit Ozon reagieren können verwandelt."

Seltsame stratosphärischen Wetter

Dieses Jahr war ein polar Windsystem, bekannt als der Polarwirbel ungewöhnlich ruhig und stabil, kalte Temperaturen zum arktischen Bereich beschränken. Die Temperatur sank genug, dass es in der Antarktis gewesen wäre, würde ein Ozonloch geöffnet haben, schrieb Shanklin. Glücklicherweise hat die Arktis eine größere Kissen von Ozon, mit zu beginnen, also der Ozon-Schicht lediglich ausgedünnt.

Jetzt, wo der Wirbel gebrochen hat, Luft von außen die Arktis im erhalten und ergänzen die Ozonschicht Salawitch sagte.

Shanklin berichtet, dass die Ozonschicht über Großbritannien seine niedrigen Punkt März 29 getroffen und nun auf dem Weg der Besserung ist.

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