"Cool-brennen" Raum Flammen konnte umweltfreundlichere Autos machen.

Astronauten in der Regel versuchen zu vermeiden, ab Feuer im Raum, aber neue Forschung über das Verhalten von Flammen in der Umlaufbahn hätte Vorteile näher nach Hause. In der Tat könnte dieser feurigen Forschung auf effizientere Motoren, die weniger Verschmutzung der Umwelt, laut einer neuen Studie beitragen.

Eine Reihe von Experimenten an Bord der Orbit komplexe untersucht "Cool-brennen" Flammen im Raum – eine Art von Feuer, das brennt bei niedrigeren Temperaturen als gewöhnliche Flammen auf der Erde. Bei brennen lodert auf diesem Planeten in der Regel zwischen 2.240 Grad und 3.140 Grad Fahrenheit (1.225 Grad und 1.725 Grad Celsius). Kühlere Flammen im Microgravity brennen bei Temperaturen zwischen 440 Grad und 980 Grad Fahrenheit (227 Grad und 527 Grad Celsius) produziert.

In den Experimenten Raumstation gezündet Forscher Tröpfchen Heptan Kraftstoff. Diese Arten von Bränden sind möglich auf der Erde, aber sie sind in der Regel kurzlebig, Flackern fast sofort, sagte der Forscher. In der Schwerelosigkeit verbrannt, die Flammen für einige Minuten. [7 alltägliche Dinge die passieren seltsam im Raum]

"Dinge draußen passieren kann, das kann hier nicht passieren" leitende Forscher Forman Williams, eine mechanische und Luft-und Raumfahrt-Ingenieur an der University of California, San Diego, sagte in einer Erklärung. "Wir beobachten, dass etwas, das unserer Meinung nach nicht existieren könnte."

Die Flamme Experimente entzündeten Remote innerhalb der Verbrennung integrierter Rack-Anlage, die im Jahr 2008 innerhalb der Raumstation Destiny-Modul installiert wurde.

Die Forscher Tröpfchen Heptan Kraftstoff in der Anlage Multiuser Tröpfchen Verbrennung Apparat beleuchtet und durch Sensoren, die die Tropfen brennen weiter, selbst nachdem sie mit dem bloßen Auge erloschen erschienen entdeckt.

Wissenschaftler glauben, dass diese Tröpfchen auf wegen einen fundamentalen Unterschied in Auftrieb auf der Erde und im Weltraum Flamme können. Da gibt es keinen Auftrieb an Bord der Raumstation, können Gase um die Tröpfchen länger, so dass chemische Elementarreaktionen geschehen zum Verweilen ein. Auf der Erde bewirkt, dass Auftrieb dieser Gase zu zerstreuen zu schnell für den Prozess auftreten, sagte der Wissenschaftler.

Die Forscher fanden heraus, dass Heptan in verschiedene Arten von Umgebungen, einschließlich Luft ähnlich wie die Erdatmosphäre und andere Arten von Atmosphären mit einer Mischung aus Stickstoff, Kohlendioxid und Helium verbrannt. Diese Flammen erstellen giftige Nebenerscheinungen, wie Kohlenmonoxid und Formaldehyd, die schließlich zu verbrennen.

Wenn diese Flamme-Chemie auf der Erde funktioniert, sagte Forscher, es könnte zur Verbesserung der Verbrennungsmotoren für Autos. Verbrennung von Kraftstoff bei kühleren Temperaturen würde weniger Schadstoffe in die Atmosphäre, darunter Stickstoffdioxid, Stickoxid und Ruß emittieren.

Aber erfolgreich diese Brände, konsequent auf der Erde zu verbrennen das nächste Hindernis sein wird, die Forscher sagten. Wissenschaftler wollen um zu beginnen, das Projekt anzugehen, Flammen, die aus verschiedenen Kombinationen von Kraftstoff an Bord der Raumstation für etwa ein Jahr, ab diesem Winter produziert zu studieren.

Die neuen Erkenntnisse wurden im Juni in der Zeitschrift Microgravity Science und Technologie veröffentlicht.

Elizabeth Howell @howellspace zu folgen, oder Wissenschaft auf Twitter @livescience Leben. Wir sind auch auf Facebook & Google +.