Crikey! Krokodile und Alligatoren Snack auf Obst

Krokodile und Alligatoren sind berühmt-berüchtigten Fleischfresser, aber es stellt sich heraus, dass sie nicht auf Fleisch allein leben – Wissenschaftler haben unerwartet entdeckt, dass diese Raubtiere Obst sowie gelegentlich naschen.

Diese überraschende Erkenntnisse empfehlen Krokodile – darunter Alligatoren, Krokodile und ihre nahen Verwandten — könnte, über Samen sie kacken oder Erbrechen, wirken ein bisschen wie Johnny Appleseed, Wälder wachsen durch das Einpflanzen von Samen auf ihren Gebieten helfen.

Wissenschaftler untersuchten 18 Arten von Krokodil, von der amerikanischen Alligator bis hin zu den gefürchteten Nil-Krokodil, und fand Beweise, dass 13 dieser Arten Frucht irgendeiner Art, einschließlich einer Vielzahl von Beeren, Hülsenfrüchten, Nüssen und Körnern verschlungen.

"Krokodile verbrauchen Früchte, und ein solches Verhalten scheint sehr verbreitet, im Gegensatz zu dem, was Menschen seit vielen Jahren gedacht haben", sagte Forscher Steven Platt, ein Herpetologe an der Wildlife Conservation Society. [Alligatoren und Krokodile: Fotos zeigen wer]

Obwohl manchmal die Reptilien versehentlich die Frucht aßen – zum Beispiel, wenn die Frucht in den Eingeweiden der Beute wurde sie gefangen genommen – die Forscher fanden Hinweise darauf, dass die Frucht auch absichtlich und in großen Mengen konsumiert wurde. Wissenschaftler haben zum Beispiel Krokodile Essen Wildreben, Holunderbeeren und Zitrusfrüchte direkt von den Bäumen gesehen.

"Ich hatte Samen vor Krokodilen gefunden, aber ich hatte einfach angenommen, sie waren nicht wichtig – und wenn ich mit anderen crocodilian Biologen gesprochen, jeder hatte die gleiche Erfahrung" Platt gesagt LiveScience. "Jeder abgelehnt nur die Vorstellung, dass Krokodile Frucht zu essen, weil jeder nahm an, dass sie nur Fleisch gegessen."

Obwohl frühe Forschung, dass Krokodile waren nicht in der Lage vorgeschlagen, Zucker und anderen pflanzlichen Nährstoffen zu verdauen, hat nachfolgende Arbeiten mit dem amerikanischen Alligator sonst bewiesen. Krokodile nicht kauen – keine Früchte zu verdauen in der starken Säuren ihre Eingeweide wahrscheinlich ganz geschluckt bekommen würde.

"Krokodile immer wieder überraschen uns," sagte Platt. "Ich mache seit 25 Jahren Forschung auf sie, und ich lerne immer noch etwas neues aller Zeiten – sie sind faszinierende Tiere."

Krokodile potenziell Pflanzen weit ausbreiten könnte, schlug Forscher.

"Einige Krokodile machen transoceanic Reisen – einige Krokodile, wie z. B. Das Salzwasserkrokodil 1.000 Meilen (1.600 Kilometer), von Insel zu Insel schwimmen wandern gefunden wurden" Platt gesagt. "Es gibt allerlei interessante Implikationen es für die Bewegung der Pflanzen über Inseln."

Die Forscher möchten jetzt Obst zu füttern, um Krokodile zu sehen, was passiert mit den Samen.

"Erbrechen sie sie aus ihren Mündern, oder herauskommen sie in ihren Kot?" Platt gefragt. "Welche Auswirkungen haben ihre Eingeweide auf den Samen?"

Die Wissenschaftler ausführlich berichten in der Juli-Ausgabe des Journal of Zoology.

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