Dara Ó Briain: "Ich hätte Wissenschaft aber ich wurde stattdessen ein Clown"

Er ist besser bekannt als ein Komiker, aber Dara Ó Briain inneren Geek kommt in den Vordergrund als Moderatorin von drei TV-Shows über Mathematik und Naturwissenschaften. Er erzählt uns von einer Leidenschaft für Summen, Probleme mit Quantum Physik - und warum Wissenschaft ist nicht zum Lachen

Für die Fotos zu diesem Artikel zu begleiten war ein Vorschlag, dass Dara Ó Briain verkleiden sich als ein Raumfahrer. Alle waren begeistert von dieser Idee außer natürlich Ó Briain, sein Wort zu verwenden "nixed". Klar – trotz aber fest wurde, dass wir, auch vergessen könnte bat ihn, mit Requisiten wie dem Bunsenbrenner pose oder tragen einen weißen Kittel oder eines der anderen visuellen hinweisen, mit denen Menschen sofort und ohne Ausflüchte, dass etwas wissenschaftlicher findet hier statt wissen.

Ó Briain, die Theater-Füllung Komiker und Doyen der Panel-Show hätte wahrscheinlich keinen Augenblick zögern, knallend auf einem Astronauten-Anzug. Ó Briain, der Moderator ein kleines Imperium von Mathematik und Naturwissenschaften im Fernsehen, zeigt jedoch eine verschiedene und unterschiedliche Einheit. Sein Ansatz, da er begann mit der Herstellung der Programme wurde durch eine hartnäckige Weigerung, den Zuschauern zu sprechen, nach unten definiert. Eine erwartete Haltung, vor allem für ein Publikum mehr abgestimmt auf ihn präsentiert die Komödie aktuellen Angelegenheiten Quiz Mock The Week oder The Apprentice: Du bist gefeuert, hätte für ihn die verwirrten Everyman stand neben einer semi-funktionale Eierkopf zu spielen, die aus dem Labor erlaubt wurde.

Oder wie Ó Briain es ausdrückt: "Sie Ihren Kopf kratzen und sagen:"Ich weiß nicht, was Poindexter redet"" – ein Verweis auf die Wissenschaftler von der Felix die Katze cartoons, gekleidet in der Regel im Laborkittel, Colaflasche Gläser und Quaste. "Aber das scheint nur für mich falsch; "Es ist eine herablassende Sache zu tun, um das Publikum."

Ó Briain, hat einen Abschluss in Mathematik und theoretische Physik am University College Dublin, wird nicht behauptet, ein Experte zu sein, aber er ist ebenso nicht die Fußball-Kommentator, Rhythmische Sportgymnastik bei den Olympischen Spielen decken zugewiesen. Er wird nicht für Fotos mit dem Bunsenbrenner aus dem einfachen Grund Becher, dass er seiner Studienzeit Ausarbeitung Beweise für Sylow-Sätze, verbrachte nicht Brandstiftung in kleine Streifen von Magnesium.

Jetzt bringt er diese nicht explizit komische Philosophie drei TV-Franchise: die Astronomie Sternenhimmel Live show auf BBC Two mit Physiker Brian Cox, die läuft für drei aufeinander folgende Nächte im Januar; Dara Ó Briain: Schule der harten Summen auf Dave, in denen er (und Komödie Gäste) versuchen, Rätsel vom Mathematiker Marcus du Sautoy; und Dara Ó Briain Science Club, wo jede Woche He Overlords ein Team von Experten in eine breite Diskussion zu einem bestimmten Thema (z.B. Einstein, Zeit oder unsichtbaren Welten).

Diese Shows sind erfolgreich: sie erzielen überdurchschnittliche Bewertungen für ihre Kanäle und jeder hat mindestens einmal neu beauftragt. Sie sind unterhaltsam zu beobachten, wodurch es leicht zu vergessen, wie radikal sie in gewisser Weise sind. Naturwissenschaften und Mathematik nicht sollen Themen mit Mainstream-Appeal. Für ein Massenpublikum zugänglich machen, schlägt die konventionelle Weisheit haben diese Themen auf den Punkt vereinfacht werden, wo die Menschen, die ihn wirklich interessieren sie beleidigender Weise grundlegende finden. Irgendwie, hat jedoch Ó Briain gewissermaßen die Gratwanderung gefunden.

"Jemand von außen würde sagen, es war Karriereselbstmord, eine Show über Mathe-im-Dave, tun", sagt Ó Briain Co-Moderator du gewann, Professor für Mathematik an der Universität Oxford. "Aber der Grund, warum, den es funktioniert, ist, dass man sagen können, dass Dara kümmert sich wirklich um sie. Er seit jeher ganz klar, dass Sie nicht übers Ohr hauen das Publikum nur um ein Lachen zu erhalten. Schule der harten Summen könnte an die Nerds gelacht, aber eigentlich geht es mehr um enthüllt eine Art von Geek chic und sprach: 'Hey, das ist erstaunlich, Sie diese außergewöhnliche Dinge, die mit Mathematik zu tun'." Als Ó Briain am Schule der harten Summen begann – das Format wurde aus eine beliebte Serie in Japan – importiert, nannte er es seine "rock star Überschuss"; Er spekulierte, Zunge in der Backe, dass es seine Karriere beenden könnte. Es hat nichts dergleichen getan, und Ó Briain soll eine dritte Serie Dreharbeiten beginnen. Er scheint unaufhörlich arbeiten und seine Freizeit aktualisiert er seine 1,5 Millionen Twitter-Follower (und Arsenal-Uhren). Die Nachfrage nach ihm als Wissenschaft und Mathematik-Moderatorin hat den Punkt erreicht, wo er hat ernsthaft nachdenken, diese Anforderungen mit seinen Job in der Komödie in Einklang zu bringen.

"Ich denke jetzt davon als Waage, wo muss ich sicherstellen, dass tue ich genug Unterhaltungs-Shows, die Science-Shows auszugleichen.

"Jeder Lehrling und verhöhnen die Woche ermöglicht es mir, in der Mathematik-Show zu werfen. Dies ist, um nicht den Johnny Ball dieser Generation geworden. Nichts gegen Johnny Ball, aber ich bin nicht voll und ganz verpflichtet in meinem Herzen, dass das einzige, was ich tue. "

Ó Briain ist ein großer Anziehungspunkt für ein Publikum und Netzwerke – sein Name erscheint über der Tür von zwei der drei naturwissenschaftlichen zeigt das offensichtlich macht – aber er ist daran interessiert, seine Bedeutung in der jüngste Boom herunterzuspielen. "Meine Rolle ist nur als Kanal. Ich verdiene es nicht neben Leuten wie [theoretischer Physiker und Radio 4 Sender] aufzunehmenden Jim Al-Khalili und [Anthropologe, TV-Moderatorin und der Beobachter -Kolumnist] Alice Roberts, denn ich kein Wissenschaftler bin. Ich bin keine Arbeit präsentieren, was ich getan habe.

"Du weißt, ich lief weg in den Zirkus,", sagt er. "Ich hätte Wissenschaft aber ich wurde stattdessen ein Clown. Und es ist nicht wie Komödie ist nicht gut belohnt. Ich würde es nicht als undankbare beschreiben: Ich bekomme meinen Dank alle 15 bis 30 Sekunden wenn ich tun standup, welche Wissenschaftler Don't get. Sie erhalten möglicherweise eine Schütteln der Hand oder so etwas, wenn sie eine Viva tun. Also bin ich nicht in das Armenhaus. "Es ist keine schlechte Position, gelegentlich das Mikrofon an andere Personen übergeben."

Ist dies ein goldenes Zeitalter für die Wissenschaft – wie viele Experten, darunter Ó Briain, vorschlagen, dann deswegen, weil mehrere Faktoren angenähert haben. Eine neue Generation von Kommunikatoren ist ein Teil davon, mit Cox und Alice Roberts der amtierende König und Königin. Außerdem gab es ein langen Lauf von saftig, Front-Page Geschichten, die erklären, von der Large Hadron Collider, die neuesten Abenteuer von der Nasa Curiosity Rover auf dem Mars. Aber vielleicht die wichtigste Änderung ist das Gemeinschaftsgefühl, die jetzt vorhanden ist. Für Ó Briain kamen diese lose Gruppierung von Gleichgesinnten Rationalisten zusammen durch die erhöhte Benutzerfreundlichkeit Schreiben von Blogs, Podcasts zu erstellen und die Verbreitung des Wortes über social Media. Die Helden waren Professor Richard Dawkins, Ben Goldacre, Autor der Bestseller Schlechte Wissenschaftund die rationalistische standup-Comedian Robin Ince, und ihre Ziele Theisten, Quacksalber und die Ernährungswissenschaftlerin Gillian McKeith waren. "Wie die Verklumpung der Materie in der Frühphase des Universums plötzlich begannen sich die Dinge verschmelzen," sagt er.

Die Begriffe "Nerd" und "Geek" können haben wurde zurückgefordert jetzt, aber es war nicht immer so. Ó Briain, 41, wuchs in der Grafschaft Wicklow, in der Nähe von Dublin. Er hatte eine Begabung für Mathematik, aber es war nicht besonders wichtig, bis er 16 geworden. "Du bist nur unsicher und ein Teenager, so ist es schön, ein Lehen zu haben. Und natürlich gibt es nichts die Damen Liebe mehr als der Kerl, der gut in Mathe ist. Sie sehen Ihre glorreiche Arm Überschrift Skywards zunächst für alle Fragen. Es ist ein bisschen ein Gunshow, wie Sie dort sitzen lächelnd: "Ich habe dies jeder! Ich nehme diese schwierige Frage. ""

An der Universität hatte Ó Briain eine schmerzhafte Erkenntnis, dass er nicht mehr der klügste Mann im Zimmer war. Er Wand eine besonders unbeweglich in seinem zweiten Jahr mit der Quantenmechanik, obwohl er akzeptiert jetzt, dass das Thema nur ein Teil des Problems war. "Es war im selben Jahr, das College diskutieren und trinken und Frauen – Frauen nach Frauen entdeckte ich wussten Sie in der Schule, die Möglichkeit zu setzen, dass wäre", sagt er. "So wurde das Leben außerordentlich komplizierter."

Vor seinem Examen in der Quantenmechanik necked er Koffein Tabletten, die ihn körperlich wach zu halten, sondern ließ ihn geistig nicht in der Lage des abstrakten Denkens der neugierig ausgewirkt. "Ich könnte einen Graben gegraben haben aber ich konnte keine Gleichung lösen." Anstatt einen Weckruf nennen, es war der Beginn einer Folie in seiner akademischen Laufbahn. "Ich habe gerade stärker in die exotischen Frauen und intervarsity diskutieren." Er gewann die Irish Times nationalen diskutieren Meisterschaften, die schließlich zu seiner ersten standup Auftritte führen würde. Er hatte auch "Finger in vielen Torten" an der Universität: Organisation von Wahlen, Orientierung reden für die ersten Jahre und schließlich Bearbeitung der Studentenzeitung der Universität Beobachter. Unterdessen war er seine Finale flunking und er musste für Sonderreglung sie wieder sitzen. Zweiten Mal legte er ab. Er hat ohne Reue, aber möglicherweise gibt es einige unerledigte Aufgaben. Letztes Jahr hat er einen Kurs in der Quantenmechanik, seinem Erzfeind-Thema, aus dem iTunes U, Heimstudium Apple "Universität". Gibt es 27 Klassen von ca. 50 Minuten, von der bekannte Astrophysiker Professor JJ Binney aus Oxford, gelehrt und Ó Briain ging methodisch durch, sie sitzt an seinem Küchentisch in West London. "Es war dieser seltsame Proustsche Ansturm von Mathematik, die ich fühlte mich wie ich 19 war wieder nur abschreiben.

"Ich war gerade dieser Kerl, und der einzige Unterschied war, dass gelegentlich, wenn ich hinter kam würde ich die Leertaste auf meinem Computer zu erstechen, und er würde aufhören. Aber in diesem Alter, du bist nicht annähernd so scharf. Es wird rostig und plötzlich merkt man Sie nicht erinnern, alle Regeln der Differenzierung, geschweige denn die Regeln der Integration. Und er sagt: "Natürlich, dann..." Natürlich! Nein, nicht offensichtlich. Ich bin ein Kerl in meinen 40ern in meiner Küche, warum offensichtlich?"

Seine Liebe für den Gegenstand sagt unmöglich zu fälschen, du gewann. "Und Dara ist es gut, ich bin wirklich beeindruckt, Arbeit mit ihm auf der Schule der harten Summen. Es ist eigentlich ein ziemlich erschreckend Gig für ihn. Bekomme ich zu die Fragen zu stellen und natürlich ich weiß, was die Antworten, aber er tut diese Blind.

"Sie können sehen, wenn er nicht die Antwort auf ein Problem bekommt, dass er es hasst; Es frisst nur ihn. Und wenn er es bekommen, die Leidenschaft und die Begeisterung, die durch kommt ist über diese Serie so magisch." Du gewann hat sogar angefangen zu glauben, dass es möglicherweise eine Verbindung zwischen der Durchführung von Komödie und abstrakte Probleme zu lösen. "Standup-Comedians haben auf diese Weise tun, Querdenken," schlägt er vor. "Wenn sie in einem Konzert und sie einige Missbrauch aus dem Publikum bekommen, sie haben zu verwenden, und eine interessante Möglichkeit zur Lösung des Problems zu finden. Also ich denke, ihre Mentalität ist perfekt für Ihr kommen zu diesem Programm: Sie schießen ein Problem an, und sie denken wirklich seltsam und manchmal kommen Sie mit den richtigen Antworten aus diesem Grund. "

Jeder so oft ein Viewer kontaktieren Ó Briain und beschuldigen ihn auf einer seiner Shows übermäßig zu vereinfachen. Es passiert nicht oft, sagt er, aber seine Antwort ist immer kämpferisch. "Es ist ein running gag, wann immer wir diese Beschwerden bekommen:"Wie haben Sie einen Komiker hier?" Oder "Brian Cox ist zu hübsch". Es gibt immer jemanden, der Ihre Show dumbed Down nennen können; Es spielt keine Rolle, wie technische mitnehmen. Jetzt schicke ich ihnen nur eine langsame Runde Applaus. Es bedeutet: "gut gemacht, dass diese 60-minütige Magazin Show gesehen haben noch nicht das Thema der Neurowissenschaften diese Woche vollständig abgedeckt. Ich weiß wirklich nicht, was wir ohne dich tun würde. "

"Ich komme aus einer Heckle-basierten Umgebung. Manchmal erwarten Menschen, die diese Dinge zu schreiben Sie nicht, dass es im gleichen Ton sehr schnell zurückgegeben werden. Ich mag einen Kampf." Eine Gruppe, die überwiegend gut auf Ó Briain reagiert hat ist jedoch die Wissenschaftler. Ó Briain hatte immer Griff Rhys Jones, einer seiner Gefährten in BBC zwei Drei Männer In A Boat Serie über ältere Comedians plötzlich kündigt "Herzblut Ruhestand" gehänselt. Er war sich bewusst, dass er sich jetzt bis zu eine ähnliche Gebühr eröffnet wurde. "Aber die Trefferquote in Bezug auf Menschen, die nicht schimpfen war erstaunlich. Menschen haben Gott sei Dank, es genommen für was ist ein begeisterter Fanboy genau, eine Stunde Fernsehen, die er wirklich kluge Leute gegeben ist, dir Sachen erzählt übergeben will,."

Die Erfahrung positiv im Vergleich mit anderen Feldern hat Ó Briain seinen Zeh in, vor allem ein Sport Kolumne für den Guardian getaucht, während der Fußball-Saison 2009 / 10. "Ich habe gefunden, Welten, die viel weniger intellektuellen strenge in ihnen, wo Menschen viel wertvoller gewesen. Sport! Jesus weinte! Wenn Sie eine Meinung über den Sport, Menschen sind sehr kritisch. Jeder fragte mich: "Warum schreibt er es?" Es ist ein Witz; Es ist eine lustige Spalte. "Wissenschaft ist bemerkenswert frei davon gewesen."

Während er glaubt, es ist wichtig, eine Lücke zwischen Ó Briain der Komiker und Ó Briain Wissenschaft Nerd zu erhalten, kann die Unterscheidung – Raumanzug beiseite – eine nebulöse. Wissenschaftliche Forschung ist oft überraschend lustig: seine standup Routine Riffs auf die Subatomical Teilchen Neutrinos aufgenommen hat und die Pseudowissenschaft der mittlerweile aufgelösten BBC zeigen Honig, wir sind Tötung der Kinder, die Eltern zeigen genaue Hochrechnungen, was ihr Kind im Alter von 40 Jahren aussehen würde versprochen. Ó Briain sicherlich scheuen kein Gerangel; laufenden Gegner sind Astrologen und Homöopathen, und er spart eine besondere Verachtung für Hellseher.

Er ist sich bewusst, dass diese Argumente sind, die er nicht endgültig zu gewinnen. Ich bitte, wenn seine Freunde glauben an Homöopathie – seine Frau Susan, ist ein Chirurg – und er denkt einen Moment bevor Sie erzählt die Geschichte einer Frau, die zu einem heilenden Rückzug ging. In der Kneipe hinterher der Mann, der den Kurs leitete hatte einen Herzinfarkt und die Gruppe reagierte, umringen ihn und bilden einen heilenden Kreis. Ó Briain lächelt schuldbewusst: "mein Freund beobachtete, wie sie während des Wartens auf den Krankenwagen zu kommen:" Es tut uns leid, stört es dich aufbrechen des heilenden Kreis? Wir würden gerne einsteigen und den Kerl defibrillate... "

"Ich gelegentlich in Gesprächen mit Astrologen zu bekommen aber ich will kein Arsch zu sein." Es ist wie die Religion Sache: Ich gehöre nicht zu der böse Atheisten. Das ist ihre Sicht der Welt. Niemand wird jemals zu gehen, "Ich habe mein Leben verschwendet! Nein, Sie haben vollkommen Recht '. " Er denkt, liegt möglicherweise ein paar "schwimmenden Wähler" Er kann gewinnen, aber meist ist davon überzeugt, dass die wissenschaftliche Gemeinschaft im solche robuste Gesundheit ist. Seine Überzeugung, dass es ein Publikum für smart, hohen Wissenschaft und Mathematik Programme hat reichlich bestätigt.

Er ist überzeugt, dass es Raum für diese Shows zu noch mehr spezialisiert. Im Moment, den er dies realisierte war während Zurück zu Erde, je entspannter, halbe Stunde Nachbesprechung, Sternbeobachtung Lebenfolgt. Studiogäste hatte zuvor enthalten Top GearJames May, Schauspielerin Jessica Hynes und Comics Ed Byrne und Josh Widdicombe, aber bei dieser Gelegenheit einen Komiker, der stornierten erscheinen sollte. In der letzten Minute Produzenten rekrutiert ein anderer Wissenschaftler und Ó Briain war begeistert, die Show nicht leiden – in der Tat, es war wahrscheinlich interessanter zu entdecken.

"Wissenschaftler sind wirklich leidenschaftlich über ihr Thema, sie sind neugierig auf andere Menschen Felder und sind in der Regel nur lustige und nette Leute zu sprechen." Er macht eine Pause, "und sie sind sehr einfach zu buchen. Comedians sind über diese, schmollend, oder was auch immer – stattdessen können Sie diese Leute, die sind begeistert, es tun und eigentlich wissen Sachen buchen. "Es ist toll."