DARPA Raumgleiter könnten täglich Satellitenstarts möglich machen.

Die US Defense Advanced Research Projekte Agency (DARPA) betritt nun den zweiten und dritten Phase des Programms ambitionierte experimenteller Raumgleiter (XS-1) startenden Satelliten alltäglich machen soll.

"Ich Sie offiziell sagen, jetzt, da wir durch die [Obama]-Verwaltung für die nächste Phase der XS-1 finanziert wurden," erklärte DARPA Jess Sponable applaudieren Teilnehmer bei der Raum Zugang-16-Konferenz in Phoenix letzte Woche. "Was ich Ihnen jetzt sagen kann ist, dass wir $ 146 Millionen."

DARPA das XS-1-Programm ins Leben gerufen, im Jahr 2014 mit dem Ziel der Entwicklung eines wiederverwendbaren Trägersystem fliegen in 10 Tagen 10 Mal mit aircraftlike Bedienbarkeit, zu einem Preis von nicht mehr als $ 5 Millionen pro Flug. [XS-1: ein US-militärische Raumgleiter in Bilder (Galerie)]

In den letzten zwei Jahren hat DARPA finanziert, Phase 1 Studien von drei Unternehmen: Boeing, die eine mit blauen Herkunft Partnerschaft; Masten Raum-Systeme, die eine mit XCOR Aerospace Partnerschaft; und Northrop Grumman, die eine mit Virgin Galactic Partnerschaft.

Die nächsten Phasen des Programms soll das Programm über Studien zu Flugtests zu nehmen. Die Aufforderung werden offen für alle Firmen, nicht nur diejenigen, die in Phase 1 finanziert wurden. Sponable sagte, dass obwohl er mehr als drei Angebote erwartet, für die nächsten Phasen erforderlichen Detaillierungsgrad erschweren wird für neue Anbieter konkurrieren mit den Unternehmen, die bereits im Programm.

DARPA wird kick-off Phase 2 mit einem Antragsteller Tag am 29. April in Arlington, Virginia. Die Agentur sendet eine Aufforderung nach dem Treffen mit dem Ziel der Auswahl eines einzigen Auftragnehmers früh im Jahr 2017. Flüge des Fahrzeugs würde im Jahr 2019-2020 Zeitrahmen auftreten.

Sponable sagte, dass die $ 146 Millionen erhielt DARPA ausreichend zu beginnen, um einen einzigen Auftragnehmer zu unterstützen. "Das ist genug, um jemanden zu wählen und gehen," sagte er. "Es ist wahrscheinlich nicht genug, um voll zu finanzieren, was wir geplant haben."

Bieter verpflichtet werden, ihre eigenen Mittel im Rahmen einer öffentlich-privaten Partnerschaft auf den Tisch zu bringen, sagte Sponable. Die Tage der Bundesregierung voll Entwicklung Förderprogramme ist vorbei, fügte er hinzu.

Die erste Version der Trägerrakete muss eine 900-lb (408 Kilogramm) Nutzlast in erdnahen Orbit platzieren können. Die Auftragnehmer müssen zeigen, wie das Fahrzeug aufgerüstet werden kann, um 3.000-lb (1.360 kg) Nutzlasten im kommerziellen Betrieb mit einer entbehrlich Oberstufe zu tragen.

Sponable sagte, dass eine Reihe von Unternehmen an kleine Satelliten Trägerraketen, deren Motoren als einer Oberstufe auf der XS-1 verwendet werden könnten.

Eine kostengünstige, wiederverwendbare Trägerrakete in der Lage, jeden Tag fliegen zahlreiche militärische und zivile Anwendungen haben würde, fügte er hinzu. Das Militär wäre in der Lage zu disaggregieren seine große Satelliten in kleineren Konstellationen und werden in der Lage, schnell und kostengünstig Raumschiff zu ersetzen, die ausgefallen oder wurden durch Feindeinwirkung hinausgeführt.

Der aufstrebende Markt für kommerzielle kleine Satelliten projiziert wird, um zu verlangen, dass jährlich Hunderte von XS-1-Klasse startet, sagte Sponable.

Er räumte ein, dass die bisherigen Bemühungen der Regierung bei der Herstellung von kostengünstigen Trägerraketen deutlich hinter der Marke gefallen sind.

"Das ist nicht neu," gab er zu. "Wir haben diesen Low-Cost-, aircraftlike Zugang zum Weltraum buchstäblich seit den 1960er Jahren, und Ernst seit den 1980er Jahren verfolgt. Und wir hatten Fehler nach Scheitern nach Scheitern."

Bemühungen in der Vergangenheit durch eine Kombination von hehren Zielen und unreifen Technologie auf einem niedrigen Niveau der Entwicklung behindert worden, sagte Sponable. Heute sind die verschiedenen Technologien für kostengünstige Start benötigt viel reifer, eine größere Chance auf Erfolg XS-1.

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