Das Risiko, das China stattfindet

Der chinesische Einfall in Vietnam soll sie sagen, nur eine begrenzte Aktion. Vielleicht, aber Begrenzung auf solche Aktionen ist etwas, was einfacher ist gesprochen, etwa als praktiziert. Was sie getan haben, schafft eine klare Möglichkeit der sowjetischen Intervention, und so fügt neue Schichten von Spannung zu einem internationalen System, dessen Signale setzen zunehmend gefährdet.

Direkt oder indirekt, haben die Großmächte in einer Abfolge von Ereignissen geprobt engagiert für die ist keine leicht verfügbaren Maschinen des Krisenmanagements. Mit zwei Mitgliedern des Sicherheitsrats konfrontiert einander sind die Vereinten Nationen noch machtlos als üblich; und die Verantwortung der Vereinigten Staaten, China und der Sowjetunion, andere Mittel zur Begrenzung des Schadens zu suchen wird umso größer.

Dies war eine gut beworbenen Invasion. Chinas Vizepremier Deng Xiaoping warnte bereits diesen Monat Publikum in den Vereinigten Staaten und Japan, die Vietnam muss bestraft werden, und es war unangenehm nach Washington und Tokio, die ihre Räte der Mäßigung auf taube Ohren fielen klar. Peking hat verärgert worden, durch die Vertreibung von ethnischen Chinesen aus Vietnam und von was es behauptet, konstante Grenze Vorfälle waren. Es verlor viel Gesicht mit dem Sturz des Pol-Pot-Regimes in Kambodscha, die massive mithilfe von vietnamesischen Truppen mit sowjetischer Unterstützung handeln erreicht wurde.

Aber zu reagieren, wie es ist, hat China seine Kampagne gewinnen Western untergraben helfen Freunde und Western mit Modernisierung und Waffenlieferungen. Es, zur gleichen Zeit zeigte sich die Warnungen, die immer wieder von der Sowjetunion über Chinas "imperialistischen" Ambitionen zu unterstreichen.

Vielleicht - es gibt viel zu hoffen - die Sowjetunion konzentriert sich jetzt einfach auf die Nutzung dieser neuen Propaganda-Vorteil, der die Chinesen es abgegeben haben. Aber es ist wahrscheinlicher, Abwägung, ob wiederum es den Chinesen eine an ihre eigenen Grenzen Lektion sollte denen sowjetische Truppen bekannt sind, um in den letzten Monaten erweitert worden.

Bis jetzt die Amerikaner haben sich geirrt, die Situation in Indochina als ein Stellvertreterkrieg zwischen den Russen und Chinesen zu interpretieren - gab es viel zu viele regionale Faktoren für ein solches ordentlich Szenario. Aber jetzt wird es sehr viel mehr möglich. Und den Vereinigten Staaten, zu diesem Zeitpunkt reduziert sich fast auf den Status des hilflosen Zuschauer. Es hat nur Beziehungen mit China - normalisiert, aber es ist nicht nachweislich in der Lage, Einfluss auf die Aktivitäten von seinen neuen Freunden.

Dies kann die US-Regierung zu lehren, und einige ihrer westlichen europäischen Verbündeten, eine Lektion über das sein zu überstürzen sich in ihrer Begeisterung für den neuen Machthabern in Peking. Und in Großbritannien, muss es eine unerwartete Fragezeichen über den Besuch von Herrn Eric Varley nach China nächste Woche - eine Mission, in der der Verkauf an China Harrier Jump-Jets gesetzt ist, um eine möglicherweise entscheidende Rolle zu spielen.

Für den Moment obwohl der Westen bleibt ängstlich beobachten aber machtlos von der Seitenlinie - Vorsicht drängen von allen Seite (die Chinesen, Vietnamesen, die Russen) aber mit keine große Hoffnung, dass seine Stimme gehört werden. Die Amerikaner, im Interesse der Unparteilichkeit, sind ihre Beschwerden mit der Forderung nach Abzug der vietnamesischen Truppen sollen 18 Divisionen starke, aus Kambodscha Kupplung. Aber es andere Schwierigkeiten gibt; die USA sind nicht bestrebt, seine Hoffnungen, das Salz Abkommen mit den Russen zu vollenden und der Vermittlung eines Spitzengesprächs mit Herrn Brezhnev zu gefährden. Solchen Gipfel, zu prüfen, die wachsende Palette von Spannung Punkte auf der ganzen Welt und die sehr reale Gefahr weitere Entzündung, sieht sogar noch dringender als zuvor die Chinesen gegen Vietnam nun. Auch wird es immer dringlicher, finden einige Mittel erlauben die drei Supermächte (für China jetzt Einzelfall-Stärkung in dieser Klasse gezählt werden hat) zu überlegen, wie kann Konflikte beschränkt und enthalten in einer Welt voller potenzielle Krisenherde. Was jetzt passiert, wird davon abhängen, vor allem das Ausmaß, Moskau und Peking in der Lage sind, Zurückhaltung zu üben: Es liegt in der Schaffung eines Rahmens für die Zurückhaltung, die anderen helfen können.