Deep Ocean Floor kann Tsunami-Wellen konzentrieren.

Wie die Wellen eines Tsunami eine Küste nähern, spielt die Topographie des Meeresbodens in der Nähe der Küste eine wichtige Rolle bei der Bestimmung, wie groß diese Wellen werden und welche Orte härter als andere getroffen zu werden.

Zum Beispiel, wenn die Wellen von der gewaltigen Tsunami generiert vom letztjährigen Magnitude von 9,0 Japan Erdbeben überquerte den Pazifik und erreichte der US-Westküste, sie Crescent City, Kalifornien, wegen zwei Merkmale der Meeresboden vor der Küste besonders hart getroffen: ein Stück des Ozeanbodens ausgelöst durch tektonische Aktivität, die direkt auf die Stadt und die Position und Form der Hafen der Stadt läuft.

Wissenschaftler hatten den Verdacht, dass das gleiche Phänomen auch in der Tiefsee stattfinden könnte wo Unterwassergebirge, genannt Seeberge, Schluchten und sogar Inseln abzulenken Tsunami-Wellen an einigen Stellen könnte und verstärken sie in anderen.

Aber Messungen von Satelliten vorbei über die Wellen des Tsunami im letzten Jahr haben bestätigt, dass dies, selbst bei großen Entfernungen vom Epizentrum des Bebens geschieht.

Forscher von der NASA Jet Propulsion Laboratory und der Ohio State University benutzte Sat-Höhenmesser, die Meeresspiegel Änderungen sehr fein detailliert messen kann, um zu beobachten "Zusammenführen von Tsunamis" – ein Phänomen, wo kleinere Wellen verschmelzen zu einer größere Welle bilden. Diese Wellen können Hunderte bis Tausende von Meilen Reisen, ohne Leistung zu verlieren.

Die Messungen ergaben, dass der März 2011 Tsunami Intensität verdoppelt, wenn über schroffen Ozeanrücken und rund um Inseln mitten im Pazifik vorbei.

Das Team verwendet ein Computer-basiertes Modell, um die Messungen in Bilder zu übersetzen und Animationen, die zeigt, wie die Wellen brechen können, beugen und zusammenführen, wie sie zu propagieren. Die Spitzen der Wellen sind rot-braun gefärbt, während Depressionen in Meeresoberfläche blau-grün erscheinen. Graustufen Umrisse zeigen die Lage der Mittelozeanischen Rücken, Gipfel und Inseln.

Die Messungen kamen aus der Jason-1, Jason-2 und Envisat-Satelliten, die flogen über den Tsunami an einem anderen Ort.

"Es war eine 1 in 10 Millionen-Chance, dass wir diese Doppelwelle mit Satelliten beobachten konnten", sagte Tony Song, Forschungsleiter der Studie und Wissenschaftler am JPL.

"Forscher haben jahrzehntelang vermutet, dass solche"verschmelzenden Tsunamis"hätte sein verantwortlich für das 1960 chilenische Tsunami, der etwa 200 Menschen in Japan und Hawaii ums Leben, aber niemand hatte endgültig verschmelzenden Tsunami bis jetzt beobachtet. Es war wie ein Geist suchen", sagte Song. "Jason ist am richtigen Ort zur richtigen Zeit die doppelte Welle erfassen werden."

Diese Geschichte wurde von OurAmazingPlanet, eine Schwester Website LiveScience zur Verfügung gestellt.